Lớn lên giữa Tây Ban Nha và Ý, Enrique Rossi Fernández có một nơi luôn cảm thấy như ở nhà: nhà bếp của bà ngoại.

Trên thực tế, làm cho cả hai nhà bếp của bà của mình.

"Kể từ khi tôi còn là một đứa trẻ, tôi đã luôn ở bên họ trong nhà bếp," hướng dẫn viên của Devour Barcelona và người sành ăn suốt đời cho biết. "Tất cả những người anh em họ và thành viên khác trong gia đình sẽ ở trong bể bơi vào mùa hè, và tôi đang ở trong bếp với bà ngoại. Đó là những gì tôi yêu thích".

Đối với Enrique, nấu ăn luôn là một cách để tiếp tục bận rộn — "Tôi cần phải làm một cái gì đó. Tôi không thể đứng đó mà không làm bất cứ điều gì, và nấu ăn là điều luôn luôn hiệu quả với tôi "—nhưng nó còn đi sâu hơn thế.

"Ở Tây Ban Nha và Ý, thực phẩm không chỉ là thứ dành cho việc ăn uống mà thực phẩm là một loại tôn giáo. Và đối với tôi, nấu ăn là một loại thiền định".

Sinh ra với cha là người Ý và mẹ là người Tây Ban Nha, Enrique lớn lên giữa cả hai quốc gia và thậm chí còn tận hưởng thời gian ở Anh khi còn là sinh viên. Sau khi trở lại Barcelona khi trưởng thành, anh nhận ra rằng có một cơ hội lớn để anh chia sẻ một trong những niềm đam mê suốt đời của mình với du khách đến thành phố. Điều đó đến dưới hình thức bắt đầu các lớp học nấu ăn của riêng mình.

Quay trở lại những điều cơ bản về Barcelona

Enrique luôn là một fan hâm mộ của việc tham gia các lớp học nấu ăn bất cứ khi nào anh ấy đi du lịch đến một nơi mới. Đối với anh ấy, đó là cách dễ nhất để tìm hiểu văn hóa của một địa điểm trong một khoảng thời gian ngắn. Nhưng khi anh ấy bắt đầu nghiên cứu ban đầu về các lớp học nấu ăn có sẵn ở Barcelona vào thời điểm đó, có điều gì đó không ổn.

Đầu tiên, anh nhận thấy sự thiếu xác thực. Và cùng với đó là một phong trào rời xa các thành phần và sản phẩm truyền thống từ lâu đã khiến Barcelona trở nên khác biệt.

"Tôi phát hiện ra rằng ngày nay, ở Barcelona, chúng tôi ăn nhiều thịt hơn cá, ngay cả khi chúng tôi là một thị trấn biển. Và tất cả đều liên quan đến thực tế rằng cá từng là thức ăn của người nghèo. Những người giàu có có thể mua được thịt," anh giải thích.

Ngay khi tình hình thay đổi vào những năm 70 với sự kết thúc của chế độ độc tài, mọi người đã có thể lấy thịt. Đây là điều gần như không thể xảy ra gần năm năm trước. Vì vậy, họ bắt đầu ăn nhiều thịt hơn cá. Tôi nghĩ rằng chúng tôi đang mất đi mối liên hệ đó với cá và hải sản, và thật xấu hổ vì đó là sản phẩm tốt nhất mà chúng tôi có ở đây ".

Do đó, không có gì ngạc nhiên khi món ăn ngôi sao tại Lớp học nấu ăn của Enrique là món arròs caldós truyền thống của Catalan, hay cơm nước dùng, được làm bằng nước kho cá tự làm. "Với một món cá kho ngon, bạn sẽ có một món cơm ngon," Enrique nói.

Ông mô tả nó như một loại paella Catalan, được làm bằng các thành phần rất giống với món cơm phổ biến nhất của Tây Ban Nha, với một chút biến thể trong cách chế biến.

Arròs caldós khiêm tốn đó là lý do tại sao Enrique làm những gì anh ấy làm.

"Hương vị choáng ngợp. Nó khiến tôi hạnh phúc khi nghĩ về nó, và tôi muốn chuyển hạnh phúc đó cho người khác ".

Một liên lạc địa phương

Enrique nói rằng một trong những trải nghiệm bổ ích nhất mà anh ấy đã có khi dạy các lớp học nấu ăn là nhìn thấy cách mọi người bước ra khỏi vùng an toàn của họ và làm những điều thách thức họ.

"Ở đây trong các lớp học của tôi, mọi người làm mọi thứ. Tôi chỉ cho họ cách cắt một cái gì đó, ví dụ, và sau đó họ làm món ăn của họ. Họ chuẩn bị món ăn, họ đĩa nó, họ trang trí nó và sau đó họ ăn nó. Mọi người bị ấn tượng bởi những gì họ có thể làm, và thực tế là nó dễ dàng vào cuối ngày.

Nhưng để đạt được điều đó, điều quan trọng là phải bắt đầu với nguyên liệu thô chất lượng cao. Enrique nói rằng một sản phẩm tốt sẽ không cần nhiều trong cách chuẩn bị hoặc gia vị — nó sẽ tự tỏa sáng.

Như bạn có thể tưởng tượng, không có nơi nào tốt hơn để tìm những thành phần này hơn chợ địa phương — một điểm dừng chân thường xuyên của Enrique.

"Tất cả các loại rau đều từ đây, và chúng thường theo mùa — nó rất từ nông trại đến bàn ăn. Và con cá mà tôi sử dụng đều đến từ cuộc đấu giá cá ở Barceloneta", ông nói.

Enrique mua cá cho các lớp học của mình từ những người bán hàng trong chợ. Nhưng một trong những ước mơ của anh là có thể đến cuộc đấu giá cá và mua nó trực tiếp từ nguồn.

"Bạn có thể đi và tham quan cuộc đấu giá cá, nhưng bạn cần phải có một nhà hàng hoặc một cái gì đó tương tự để có thể mua [các sản phẩm]," anh giải thích. "Đó là điều tôi đã cố gắng làm trong ba hoặc bốn năm qua, nhưng thật khó khăn."

Nơi một niềm đam mê và một sở thích gặp nhau

Nhưng tình yêu của Enrique dành cho biển không dừng lại ở đó. Khi anh ấy không dạy các lớp học nấu ăn hoặc các nhóm hướng dẫn trong các chuyến tham quan Devour Barcelona, bạn thường sẽ tìm thấy anh ấy trên thuyền của mình, câu cá ở vùng nước yên tĩnh của Địa Trung Hải.

Làm cho điều đó, bất cứ nơi nào anh ta tình cờ ở trên thế giới tại thời điểm đó.

"Khi tôi đi du lịch khắp nơi, tôi là người cầm cần câu và tất cả những thứ câu cá của anh ấy. Tôi bị chặn lại ở mọi sân bay vì họ không hiểu những gì tôi có trong hành lý của mình, "anh ấy cười giải thích.

Câu cá bắt đầu như một sở thích của Enrique. Khi còn nhỏ, anh sẽ đi cùng cha mình, người đến từ thị trấn ven biển La Spezia gần vùng Cinque Terre nổi tiếng của Ý.

Mặc dù anh ấy thường không thể sử dụng chiến lợi phẩm từ các chuyến đi câu cá của mình trong các lớp học nấu ăn do không thể đoán trước được những gì anh ấy sẽ kết thúc, Enrique luôn hạnh phúc nhất khi ở gần biển — hoặc trong nhà bếp. May mắn thay, họ không bao giờ xa nhau như vậy.

"Tôi luôn sống rất gần biển. Ngay cả bây giờ, ngôi nhà của tôi vẫn còn cách đó năm phút," anh nói. Đó là một phần lý do tại sao, trong các lớp học của mình, Enrique tập trung vào hải sản trên hết.

"Tôi muốn quay trở lại với thực phẩm thích hợp có từ đây, từ khu vực này," anh nói. "Đối với tôi, nó tốt hơn nhiều so với những gì chúng tôi làm ngày nay ở hầu hết các nhà hàng."

Trong nhà bếp với Arantxa ở Madrid

Những du khách tò mò đến Madrid có một lựa chọn tuyệt vời không kém ở thủ đô của Tây Ban Nha dưới hình thức Đầu bếp Arantxa Lamas. Giống như Enrique, cô ấy là một trong những hướng dẫn viên của chúng tôi ở đây tại Devour Tours, và cô ấy cũng điều hành các lớp học nấu ăn trong nhà bếp tại nhà riêng của mình.

Trong suốt thời thơ ấu của mình, công việc của cha Arantxa với tư cách là người quản lý nhiều paradores (khách sạn được xây dựng trong các tòa nhà lịch sử) đã đưa gia đình đi khắp đất nước. Mặc dù Arantxa đã gọi một số thành phố và thị trấn ở Tây Ban Nha là nhà, nhưng lòng trung thành với thực phẩm của cô nằm ở nguồn gốc của gia đình cô.

"Mẹ tôi đến từ xứ Basque, và cha tôi sinh ra ở Madrid với mẹ là người Basque. Tất cả nguồn gốc của gia đình tôi đều ở xứ Basque, vì vậy tất nhiên tôi nghĩ họ có thức ăn ngon nhất, "cô cười nói.

Sau khi sống ở Ecuador vài năm ở độ tuổi 20, Arantxa trở về Tây Ban Nha và nhận một công việc ở Gibraltar. Chuyến đi bằng ô tô kéo dài 12 giờ ở đó từ Madrid ("vẫn chưa có đường cao tốc đến Andalusia," cô giải thích) đã mở mắt ra tình yêu dành cho thực phẩm truyền thống sâu sắc như thế nào ở hầu hết các vùng của Tây Ban Nha.

"Mọi người đã khá cô lập trong khu vực của họ cho đến gần đây, vì vậy họ rất thích thực phẩm của riêng họ, truyền thống của riêng họ, công thức nấu ăn của riêng họ và các thành phần của riêng họ," cô nói. "Họ chỉ không biết gì về tất cả các khu vực khác của Tây Ban Nha."

Nhưng từ từ nhưng chắc chắn, tất cả những điều đó đang thay đổi. Và nó đang bén rễ ở quê hương Madrid của Arantxa.

Tạo cơ hội mới

Sau khi thấy mình bị sa thải giữa cuộc khủng hoảng kinh tế của Tây Ban Nha, Arantxa quyết định theo đuổi một trong những niềm đam mê suốt đời của mình: nấu ăn.

"Tôi luôn muốn biết cách nấu ăn đúng cách, bởi vì tôi đã nấu ăn cả đời," cô nói. Vì vậy, tôi quyết định đi học nấu ăn với tiền thôi việc của mình."

Arantxa tốt nghiệp học viện nấu ăn danh tiếng Le Cordon Bleu. Cô đã làm việc trong một số vai trò liên quan đến thực phẩm trước khi khởi động các lớp học nấu ăn của riêng mình.

Khách của cô chọn những món họ muốn nấu từ thực đơn được tuyển chọn đại diện cho những món ngon nhất của Tây Ban Nha. Cô cung cấp mọi thứ, từ các món yêu thích cây nhà lá vườn như cocido madrileño và gambas al ajillo, đến các món kinh điển Andalucia gazpacho và salmorejo, đến các món hải sản xứ Basque đáng kinh ngạc. Và nhờ cuộc đời sống và du lịch ở mọi ngóc ngách của Tây Ban Nha, cô ấy có thể thành công.

Đối với Arantxa, các lớp học bổ ích nhất là những lớp học dành cho những sinh viên muốn tham gia và thử một cái gì đó mới.

"Tôi thích khi mọi người muốn học cách làm mọi thứ ngoài những món ăn Tây Ban Nha mà họ đã biết. Có lẽ họ muốn học cách làm cá tuyết và nho khô Galician empanada, croquettes, hoặc nhồi pimientos de piquillo. Tôithật tuyệt khi thấy mọi người quan tâm đến việc làm điều gì đó khác biệt ".

Những điểm hấp dẫn nhất của Tây Ban Nha, với một liên lạc địa phương

Thực đơn trường dạy nấu ăn đa dạng của Arantxa không chỉ phản ánh sự giáo dục của cô ở nhiều thành phố và thị trấn khác nhau trên khắp Tây Ban Nha, mà còn phản ánh sự đa dạng ẩm thực phong phú của chính Madrid.

"Điều tốt về Madrid là bạn có thể tìm thấy thức ăn từ khắp mọi nơi," cô nói. "Nếu bạn muốn thực phẩm Galicia, thực phẩm Andalucia hoặc thực phẩm Valencian, bạn có thể tìm thấy nó ở Madrid."

Nhưng bất chấp khía cạnh quốc tế hơn này, Madrid vẫn giữ được nét độc đáo của riêng mình trong nhiều lĩnh vực — cụ thể là trên sân nhà Carabanchel của Arantxa. Chính nét quyến rũ địa phương này đã mang đến cho các lớp học của Arantxa nét cực kỳ đặc biệt mà bạn không thể tìm thấy ở một số khu vực trung tâm, du lịch hơn.

"Tôi có một khu chợ nhỏ quanh góc nhà cách nhà tôi nửa dãy nhà. Vì vậy, tôi đưa khách của mình đến đó, nơi mọi người đều biết tôi. Chúng tôi trò chuyện với các nhà cung cấp, tôi giải thích tất cả về khu phố này và chợ, sau đó chúng tôi về nhà và bắt đầu lớp học.

Arantxa tự hào về thực tế là các lớp học của cô cho phép khách nhìn thấy một khía cạnh khác của Madrid.

"Đó là cơ hội để họ đến và nhìn thấy một khu phố khác không phải là trung tâm thành phố du lịch," cô nói. "Khi bạn chỉ ở trung tâm, bạn có xu hướng nghĩ rằng tất cả những địa điểm mới này - những quán cà phê như Starbucks - là nơi chúng tôi [madrileños] đến. Tôi chưa bao giờ đến Starbucks trong đời!" cô cười.

Carabanchel cảm thấy như một thế giới hoàn toàn mới - theo cách tốt nhất có thể - so với Madrid mà hầu hết mọi người đều biết. Và tất cả chỉ cách đó chưa đầy 40 phút.

Hỗ trợ các doanh nhân địa phương

Lần tới khi bạn ở Barcelona hoặc Madrid, hãy đăng ký một lớp học nấu ăn với Enrique hoặc Arantxa tương ứng. Đây là cơ hội hoàn hảo để tìm hiểu thêm về văn hóa ẩm thực của thành phố. Và còn cách nào tốt hơn để làm như vậy hơn là với một người sành ăn địa phương, người biết ẩm thực như mu bàn tay của họ?