Departamento de Justiça dos EUA
Divisão dos Direitos Civis
Secção dos Direitos das Pessoas com Deficiência

Lei Americana sobre Deficiências
Requisitos revistos em 2010

O Departamento de Justiça publicou os regulamentos finais revistos que implementam a Lei dos Americanos Portadores de Deficiência (ADA) para o título II (serviços governamentais estatais e locais) e o título III (alojamentos públicos e instalações comerciais) em 15 de setembro de 2010, no Registo Federal. Estes requisitos, ou regras, clarificam e aperfeiçoam questões que surgiram ao longo dos últimos 20 anos e contêm requisitos novos e actualizados, incluindo as Normas de Conceção Acessível de 2010 (Normas de 2010).

Visão geral dos animais de serviço
Esta publicação fornece orientações sobre o termo "animal de serviço" e as disposições relativas a animais de serviço nos regulamentos revistos do Departamento.

• A partir de 15 de março de 2011, apenas os cães são reconhecidos como animais de serviço ao abrigo dos títulos II e III da ADA.
• Um animal de serviço é um cão que é treinado individualmente para fazer trabalho ou executar tarefas para uma pessoa com deficiência.
• De um modo geral, as entidades abrangidas pelo título II e pelo título III devem permitir que os animais de serviço acompanhem as pessoas com deficiência em todas as áreas onde é permitida a entrada de membros do público.

Definição de "animal de serviço
Os animais de serviço são definidos como cães que são treinados individualmente para fazer trabalho ou executar tarefas para pessoas com deficiência. Exemplos desse tipo de trabalho ou tarefas incluem guiar pessoas cegas, alertar pessoas surdas, puxar uma cadeira de rodas, alertar e proteger uma pessoa que está a ter uma convulsão, lembrar uma pessoa com doença mental de tomar os medicamentos prescritos, acalmar uma pessoa com Perturbação de Stress Pós-Traumático (PTSD) durante um ataque de ansiedade ou realizar outras tarefas. Os animais de serviço são animais de trabalho, não animais de estimação. O trabalho ou tarefa para o qual o cão foi treinado deve estar diretamente relacionado com a deficiência da pessoa. Os cães cuja única função é proporcionar conforto ou apoio emocional não se qualificam como animais de serviço ao abrigo da ADA.

Esta definição não afecta nem limita a definição mais ampla de "animal de assistência" ao abrigo da Fair Housing Act ou a definição mais ampla de "animal de serviço" ao abrigo da Air Carrier Access Act.

Algumas leis estatais e locais também definem o animal de serviço de forma mais abrangente do que a ADA. As informações sobre essas leis podem ser obtidas junto do gabinete do procurador-geral do Estado em causa.

Ao abrigo da ADA, os governos estatais e locais, as empresas e as organizações sem fins lucrativos que servem o público devem, em geral, permitir que os animais de serviço acompanhem as pessoas com deficiência em todas as áreas das instalações onde o público está normalmente autorizado a ir. Por exemplo, num hospital, seria inadequado excluir um animal de serviço de áreas como os quartos dos doentes, clínicas, cafetarias ou salas de exame. No entanto, pode ser apropriado excluir um animal de serviço das salas de operações ou das unidades de queimados, onde a presença do animal pode comprometer um ambiente estéril.

De acordo com a ADA, os animais de serviço devem estar presos, com trela ou amarrados, exceto se estes dispositivos interferirem com o trabalho do animal de serviço ou se a deficiência do indivíduo impedir a utilização destes dispositivos. Nesse caso, o indivíduo deve manter o controlo do animal através da voz, de sinais ou de outros controlos eficazes.

Quando não for óbvio qual o serviço prestado por um animal, só são permitidas perguntas limitadas. Os funcionários podem fazer duas perguntas: (1) se o cão é um animal de serviço necessário devido a uma deficiência, e (2) para que trabalho ou tarefa o cão foi treinado. Os funcionários não podem fazer perguntas sobre a deficiência da pessoa, exigir documentação médica, exigir um cartão de identificação especial ou documentação de treino para o cão, nem pedir que o cão demonstre a sua capacidade para efetuar o trabalho ou tarefa.

• As alergias e o medo de cães não são razões válidas para negar o acesso ou recusar o serviço a pessoas que utilizam animais de serviço. Quando uma pessoa alérgica ao pelo de cão e uma pessoa que utiliza um animal de serviço têm de passar algum tempo na mesma sala ou instalação, por exemplo, numa sala de aula de uma escola ou num abrigo para sem-abrigo, ambas devem ser acomodadas atribuindo-lhes, se possível, locais diferentes dentro da sala ou salas diferentes nas instalações.
• Não se pode pedir a uma pessoa portadora de deficiência que retire o seu animal de serviço das instalações, exceto se: (1) o cão estiver fora de controlo e o tratador não tomar medidas eficazes para o controlar ou (2) o cão não estiver domesticado. Quando houver uma razão legítima para pedir que um animal de serviço seja retirado, o pessoal deve oferecer à pessoa com deficiência a oportunidade de obter bens ou serviços sem a presença do animal.

Onde são permitidos animais de serviço
Pedidos de informação, exclusões, encargos e outras regras específicas relacionadas com animais de serviço
Requisitos revistos da ADA: Animais de serviço

Os estabelecimentos que vendem ou preparam alimentos devem permitir a presença de animais de serviço em áreas públicas, mesmo que os códigos de saúde estatais ou locais proíbam a presença de animais nas instalações.

• As pessoas portadoras de deficiência que utilizam animais de serviço não podem ser isoladas dos outros clientes, tratadas de forma menos favorável do que os outros clientes, ou ser-lhes cobradas taxas que não são cobradas a outros clientes sem animais. Além disso, se um estabelecimento comercial exigir o pagamento de uma caução ou de uma taxa aos clientes com animais de estimação, deve dispensar o pagamento dessa taxa aos animais de serviço.
• Se um estabelecimento comercial, como um hotel, cobra normalmente aos hóspedes pelos danos que estes causam, um cliente com deficiência pode também ser cobrado pelos danos causados por si próprio ou pelo seu animal de serviço.
• O pessoal não é obrigado a prestar cuidados ou alimentos a um animal de serviço.

Cavalos miniatura
Para além das disposições sobre cães de serviço, os regulamentos revistos da ADA do Departamento têm uma disposição nova e separada sobre cavalos miniatura que foram treinados individualmente para trabalhar ou executar tarefas para pessoas com deficiência. (A altura dos cavalos miniatura varia geralmente entre as 24 e as 34 polegadas medidas até aos ombros e pesam geralmente entre 70 e 100 libras). As entidades abrangidas pela ADA devem modificar as suas políticas para permitir cavalos miniatura sempre que razoável. Os regulamentos estabelecem quatro factores de avaliação para ajudar as entidades a determinar se os cavalos miniatura podem ser acomodados nas suas instalações. Os factores de avaliação são: (1) se o cavalo miniatura está domesticado; (2) se o cavalo miniatura está sob o controlo do proprietário; (3) se as instalações podem acomodar o tipo, tamanho e peso do cavalo miniatura; e (4) se a presença do cavalo miniatura não comprometerá os requisitos de segurança legítimos necessários para o funcionamento seguro das instalações.

Linha de informação da ADA:

800.514.0301 (Voz) e 800.514.0383 (TTY)
24 horas por dia para encomendar publicações por correio.
M-W, F 9:30AM - 5:30PM, Th 12:30PM - 5:30PM (Hora do Leste) para falar com um Especialista da ADA. Todas as chamadas são confidenciais com o Departamento de Justiça dos EUA

Para obter mais informações sobre a ADA, visite Animais de serviço da ADA ou ligue para o número gratuito. Para receber notificações por correio eletrónico quando estiverem disponíveis novas informações sobre a ADA, visite a página inicial do sítio Web da ADA e clique na ligação junto ao topo da coluna do meio.