Partilhando a distinção com a Ilha de Alcatraz como um dos "Dez Melhores Marcos dos Estados Unidos" do TripAdvisor, a Ponte Golden Gate é simplesmente... lendária.

Há 86 anos, em 5 de janeiro de 1933, a construção deste marco icónico de São Francisco teve início quando os trabalhadores começaram a escavar 3,25 milhões de metros cúbicos de terra para acomodar as enormes ancoragens da estrutura.

Com a corrida ao ouro, que introduziu a cidade-da-bahia para imigrantes de todo o mundo, a partir de 1849, os especuladores logo perceberam que a terra ao norte de São Francisco se tornaria cada vez mais valiosa em proporção à sua acessibilidade à cidade.

Em breve, foi elaborado um plano para a construção de uma ponte que atravessasse a Golden Gate, um estreito de 400 pés de profundidade que serve de foz à Baía de São Francisco, ligando a Península de São Francisco ao extremo sul do Condado de Marin.
Embora a ideia remonte a 1869, a proposta ganhou raízes em 1916. Um antigo estudante de engenharia, James Wilkins, que trabalhava como jornalista no San Francisco Bulletin, pediu uma ponte suspensa com um vão central de 3.000 pés, quase o dobro do comprimento de qualquer outra existente. A ideia de Wilkins tinha um custo estimado em 100 milhões de dólares. Por isso, o engenheiro da cidade de São Francisco, Michael M. O'Shaughnessy (a ele também se atribui o nome Golden Gate Bridge) começou a perguntar aos engenheiros de pontes se podiam fazer a ponte por menos dinheiro.

O engenheiro e poeta Joseph Strauss, um cidadão de Chicago com 1,80 m de altura, nascido em Cincinnati, disse que sim. Por fim, O'Shaughnessy e Strauss concluíram que podiam construir uma ponte suspensa pura num valor prático de 25 a 30 milhões de dólares, com um vão principal de pelo menos 4.000 pés. O plano de construção ainda enfrentava oposição, incluindo litígios, de muitas fontes. Quando a maior parte dos obstáculos foram ultrapassados, a Grande Depressão de 1929 já tinha começado, limitando as opções de financiamento, pelo que os responsáveis convenceram os eleitores a apoiar um endividamento de 35 milhões de dólares, invocando os postos de trabalho que seriam criados para o projeto. No entanto, as obrigações não puderam ser vendidas até 1932, altura em que o Bank of America, sediado em São Francisco, concordou em comprar todo o projeto para ajudar a economia local.

A Ponte Golden Gate foi oficialmente inaugurada a 27 de maio de 1937, sendo, na altura, a ponte com o maior vão do mundo. A primeira travessia pública teve lugar no dia anterior, quando 200.000 pessoas caminharam, correram e até patinaram sobre a nova ponte.

Quando a ponte estava a ser construída na década de 1930, o arquiteto consultor Irving Morrow sugeriu a utilização da cor conhecida como "Laranja Internacional". Esta cor foi escolhida por várias razões: mas a principal é o facto de a ponte atravessar o Estreito de Golden Gate, uma área notoriamente nebulosa e ventosa. Morrow acreditava que a cor laranja brilhante proporcionaria a máxima visibilidade para os navios e aviões que passassem, especialmente em condições de nevoeiro. A cor destaca-se fortemente contra o pano de fundo da baía e a paisagem circundante.

Um excelente ponto de vista para ver a Ponte Golden Gate de perto e pessoalmente é a partir de um cruzeiro com brunch ou jantar da City Cruises. Mergulhe no horizonte de São Francisco a partir dos nossos decks climatizados no interior e ao ar livre no telhado. Você vai se deliciar com vistas inspiradoras, como a Golden Gate Bridge, a Ilha de Alcatraz e a Bay Bridge. Confira mais opções de pontos de vista da Golden Gate Bridge.

Com as suas torres altas e a famosa pintura laranja-avermelhada, a ponte rapidamente se tornou um famoso marco americano e um símbolo de São Francisco. Continua a erguer-se alta e orgulhosa e é uma das Dez Maravilhas Modernas do Mundo.

Data de publicação original: 8 de janeiro de 2019