Partilhar o elogio com a Ilha de Alcatraz como um dos "Dez Marcos Mais Importantes da TripAdvisor nos Estados Unidos", a Ponte Golden Gate é simplesmente...lendária.
Há oitenta e seis anos atrás, a 5 de Janeiro de 1933, a construção deste icónico marco de São Francisco começou quando os trabalhadores começaram a escavar 3,25 milhões de pés cúbicos de terra para acomodar as enormes ancoragens da estrutura.
Quando a Corrida do Ouro introduziu a cidade pela baía aos imigrantes de todo o mundo, a partir de 1849, os especuladores cedo perceberam que a terra a norte de São Francisco se tornaria cada vez mais valiosa em proporção à sua acessibilidade à cidade.
Em breve, foi traçado um plano para construir uma ponte que atravessaria a Porta Dourada, um estreito estreito de 400 pés de profundidade que serve como a foz da Baía de São Francisco, ligando a Península de São Francisco com o extremo sul do condado de Marin.
Embora a ideia tenha remontado a 1869, a proposta enraizou-se em 1916. Um antigo estudante de engenharia, James Wilkins, trabalhando como jornalista com o San Francisco Bulletin, pediu uma ponte suspensa com um vão central de 3.000 pés, quase o dobro do comprimento de qualquer outra existente. A ideia de Wilkins foi estimada em custar uns espantosos 100 milhões de dólares. Assim, o engenheiro da cidade de São Francisco, Michael M. O'Shaughnessy (ele também é creditado com o nome Golden Gate Bridge) começou a perguntar aos engenheiros da ponte se o poderiam fazer por menos.
O engenheiro e poeta Joseph Strauss, um Chicagoano nascido em Cincinnati, de 1,80 m de altura, disse que o podia fazer.
Eventualmente, O'Shaughnessy e Strauss concluíram que poderiam construir uma ponte suspensa pura dentro de um intervalo prático de 25-30 milhões de dólares com um vão principal de pelo menos 4.000 pés. O plano de construção ainda enfrentava oposição, incluindo litígio, de muitas fontes. Na altura em que a maior parte dos obstáculos foi eliminada, a Grande Depressão de 1929 tinha começado, limitando as opções de financiamento, pelo que os funcionários convenceram os eleitores a apoiarem 35 milhões de dólares em dívidas obrigacionistas, citando os empregos que seriam criados para o projecto. Contudo, os títulos não puderam ser vendidos até 1932, quando o Banco de São Francisco concordou em comprar a totalidade do projecto para ajudar a economia local.
A Ponte Golden Gate abriu oficialmente a 27 de Maio de 1937, o maior vão de ponte do mundo na altura. A primeira travessia pública tinha tido lugar no dia anterior, quando 200.000 pessoas caminharam, correram e até patinaram sobre a nova ponte.
Com as suas torres altas e a famosa pintura vermelha, a ponte tornou-se rapidamente um famoso marco americano, e um símbolo de São Francisco. Ela ainda se mantém alta e orgulhosa e é uma das Dez Maravilhas Modernas do Mundo.