Avec l'île d'Alcatraz, le Golden Gate Bridge est l'un des dix sites les plus visités des États-Unis selon TripAdvisor, et il est tout simplement légendaire.

Il y a 86 ans, le 5 janvier 1933, la construction de cet emblème de San Francisco a commencé lorsque les ouvriers ont commencé à excaver 3,25 millions de pieds cubes de terre pour accueillir les énormes ancrages de la structure.

Alors que la ruée vers l'or a fait découvrir la ville de la baie aux immigrants du monde entier, à partir de 1849, les spéculateurs ont vite compris que les terres situées au nord de San Francisco prendraient de plus en plus de valeur en fonction de leur accessibilité à la ville.

Rapidement, un projet de construction d'un pont enjambant le Golden Gate, un détroit étroit et profond de 400 pieds qui sert d'embouchure à la baie de San Francisco, reliant la péninsule de San Francisco à l'extrémité sud du comté de Marin, a vu le jour.
Bien que l'idée remonte à 1869, la proposition a pris racine en 1916. Un ancien étudiant en ingénierie, James Wilkins, qui travaillait comme journaliste au San Francisco Bulletin, a proposé un pont suspendu d'une portée centrale de 3 000 pieds, soit près de deux fois la longueur de tous les ponts existants. L'idée de Wilkins était estimée à un coût faramineux de 100 millions de dollars. L'ingénieur municipal de San Francisco, Michael M. O'Shaughnessy (c'est également à lui que l'on doit le nom de Golden Gate Bridge), a donc commencé à demander aux ingénieurs des ponts s'ils pouvaient le faire pour moins cher.

L'ingénieur et poète Joseph Strauss, un habitant de Chicago né à Cincinnati et mesurant un mètre cinquante, a répondu par l'affirmative. Finalement, O'Shaughnessy et Strauss conclurent qu'ils pouvaient construire un pont suspendu pur dans une fourchette pratique de 25 à 30 millions de dollars, avec une travée principale d'au moins 4 000 pieds. Le plan de construction se heurte encore à des oppositions, y compris des litiges, provenant de nombreuses sources. Lorsque la plupart des obstacles ont été levés, la Grande Dépression de 1929 avait commencé, limitant les possibilités de financement. Les responsables ont donc convaincu les électeurs de soutenir un emprunt obligataire de 35 millions de dollars, en invoquant les emplois qui seraient créés dans le cadre du projet. Cependant, les obligations n'ont pu être vendues qu'en 1932, lorsque la Bank of America, basée à San-Francisco, a accepté d'acheter l'ensemble du projet afin d'aider l'économie locale.

Le Golden Gate Bridge a été officiellement inauguré le 27 mai 1937. Il s'agissait à l'époque du plus long pont du monde. La première traversée publique avait eu lieu la veille, lorsque 200 000 personnes ont marché, couru et même fait du patin à roulettes sur le nouveau pont.

Lors de la construction du pont dans les années 1930, l'architecte-conseil Irving Morrow a suggéré d'utiliser la couleur connue sous le nom d'"International Orange". Cette couleur a été choisie pour plusieurs raisons, mais la principale est que le pont enjambe le détroit du Golden Gate, une zone notoirement brumeuse et venteuse. Morrow pensait que la couleur orange vif offrirait une visibilité maximale aux navires et aux avions qui passent, en particulier par temps de brouillard. La couleur se détache nettement sur la toile de fond de la baie et du paysage environnant.

Un brunch ou un dîner-croisière de City Cruises constitue un excellent point de vue pour admirer de près le Golden Gate Bridge. Admirez l'horizon de San Francisco depuis nos ponts intérieurs climatisés et nos toits en plein air. Vous découvrirez des sites impressionnants, comme le Golden Gate Bridge, l'île d'Alcatraz et le Bay Bridge. Découvrez les meilleurs points de vue sur le Golden Gate Bridge.

Avec ses hautes tours et sa célèbre peinture rouge-orange, le pont est rapidement devenu un célèbre point de repère américain et un symbole de San Francisco. Il se dresse toujours fièrement et fait partie des dix merveilles modernes du monde.

Date de publication originale : 8 janvier 2019