国立公園局の一部門であるゴールデンゲート国立レクリエーション地域（GGNRA）は、国立公園の資源を都市住民にとってより利用しやすいものにし、「公園を市民のもの」にしようという流れの一環として、1972年に連邦議会によって設立された。アルカトラズ島は、そのユニークな自然資源と人類の歴史から、新しい都市レクリエーション地域の境界線内に含まれた。

 

国立公園局は1973年10月、アルカトラズを初めて一般公開した。それまでアルカトラズ島への立ち入りは許可されていなかったが、その反響は圧倒的だった。歴史家たちは、この数字はアルカトラズ島に過去に記録されたすべての歴史の中で足を踏み入れた人数を上回ると推定している。

アルカトラズの歴史はまだまだ続く：アメリカン・インディアンが毎年10月と11月に戻り、1969年に旧刑務所を占拠したことを記念して日の出の儀式を行うこと、西海岸で最も古いアルカトラズ灯台が今も光を放つこと、カモメやウミウが毎年春になると何世紀にもわたって岩の崖に巣を作ること、そして島の双子の霧笛が今も喉の奥から唸り声を上げること。

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