El Área de Recreación Nacional del Golden Gate (GGNRA), una unidad del Servicio de Parques Nacionales, fue creada por el Congreso en 1972 como parte de una tendencia a hacer más accesibles los recursos de los parques nacionales a las poblaciones urbanas y llevar "los parques a la gente". La isla de Alcatraz se incluyó dentro de los límites de la nueva área recreativa urbana debido a sus recursos naturales e historias humanas únicas.

 

El Servicio de Parques Nacionales abrió Alcatraz al público por primera vez en octubre de 1973. Nunca antes se había permitido la entrada de visitantes a la isla, y la respuesta fue abrumadora: más de 50.000 personas visitaron Alcatraz durante el primer año de apertura. Los historiadores estiman que fueron más personas que las que habían pisado la isla durante toda su historia anterior.

La historia de Alcatraz continúa: Los indios americanos regresan cada octubre y noviembre para celebrar una ceremonia al amanecer que conmemora su ocupación de la antigua prisión en 1969; el faro de Alcatraz, el más antiguo del oeste, sigue emitiendo su haz de luz; las gaviotas y los cormoranes anidan cada primavera en los acantilados rocosos como lo han hecho durante siglos; y las bocinas de niebla gemelas de la isla siguen emitiendo sus rugidos guturales cuando las nieblas de verano se cuelan a través del Golden Gate para cubrir la isla de Alcatraz de niebla y misterio.

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