Golden Gate National Recreation Area (GGNRA), een eenheid van de National Park Service, werd in 1972 door het Congres opgericht als onderdeel van een trend om nationale parken meer toegankelijk te maken voor de stedelijke bevolking en "parken naar de mensen" te brengen. Alcatraz Island werd opgenomen binnen de grenzen van het nieuwe stedelijke recreatiegebied vanwege zijn unieke natuurlijke hulpbronnen en menselijke geschiedenis.

 

De National Park Service opende Alcatraz voor het eerst voor het publiek in oktober 1973. Bezoekers waren nooit eerder toegelaten op het eiland en de respons was overweldigend - meer dan 50.000 mensen bezochten Alcatraz in het eerste jaar dat het open was. Historici schatten dat dit meer mensen waren dan in de hele geschiedenis van het eiland.

De geschiedenis van Alcatraz gaat door: Amerikaanse Indianen keren elk jaar in oktober en november terug om een zonsopgangsceremonie te houden ter herdenking van hun bezetting van de voormalige gevangenis in 1969; de vuurtoren van Alcatraz, de oudste in het westen, zendt nog steeds zijn lichtbundel uit; meeuwen en aalscholvers nestelen elk voorjaar op de rotsachtige kliffen zoals ze dat al eeuwen doen; en de twee misthoorns van het eiland laten nog steeds hun keelklanken horen als de zomermist door de Golden Gate binnensluipt en Alcatraz Island in mist en mysterie hult.

Meer informatie over het Golden Gate National Recreation Area

Meer informatie over Alcatraz als National Park Service site

Meer informatie over Alcatraz-vrijwilliger worden