I 1969 ankom en gruppe indianske aktivister, kaldet Indians of All Tribes, til Alcatraz Island. De talte imod den amerikanske regerings udryddelsespolitik og den generelle situation for indianske indianere. GGNRA mindes denne historie med en særlig udstilling "Red Power on Alcatraz: Perspectives 50 Years", som fortæller historien om deres 19 måneders besættelse af øen, et skelsættende øjeblik i bevægelsen for indianske borgerrettigheder. Udstillingen, der vil blive vist i 19 måneder, inviterer besøgende til at se fotografier af Ilka Hartmann og Stephen Shames, originalmaterialer fra Kent Blansetts samling og bidrag fra de gamle besættelsesveteraner. Yderligere oplysninger kan fås på https://www.nps.gov/goga/red-power-on-alcatraz.htm.

Bemærkninger om kunstnerne

Ilka Hartmann

Ilka Hartmann kom til USA, da hun var næsten 23 år gammel. Hun studerede oprindeligt protestantisk teologi, men forelskede sig hurtigt i fotografering. På University of California i Berkeley, hvor hun studerede tysk litteratur og underviste i tysk sprog, blev hun dybt berørt af anti-Vietnamkrigsbevægelsen, fordi hun selv var født i en krig, nemlig Anden Verdenskrig. Som ung pige, der voksede op i efterkrigstidens Tyskland, lærte hun i skolen om sit lands nylige diskrimination, forfølgelse og senere mord på millioner af mennesker. I 1960'erne var der på Berkeley og det nærliggende San Francisco State også en stigende bevidsthed om, at de forskellige etniske grupper i dette samfund ikke var repræsenteret på lige fod eller i universiteternes læseplaner. 

Snart udbrød der en stærk protestbevægelse for etniske studier på begge skoler, kendt som "The Third World Strike" i 1969. Ilka deltog i strejken og fotograferede marcherne og demonstrationerne for studenterbladet "The Daily Cal". I løbet af denne tid lærte hun La Nada at kende, som var talsmand for den lille indianske klub på campus.

Den 9. november 1969 så hun i Daily Cal, at 14 personer om natten havde taget en båd til Alcatraz for at gøre krav på øen til indianerne. Hvad skulle der ske med den ubrugte ø midt i bugten? Af alle "tredjeverdensfolkene" havde indianerne været de mindst anerkendte i demonstrationer, og nu havde de gennemført en symbolsk gestus, der vakte alles fantasi og skabte enorm støtte på campus og i hele Bay Area.

Det var først den 30. maj 1970, at Ilka kom til øen, fordi hun ikke kendte nogen indianere, men hun fulgte dagligt med i begivenhederne i aviserne. Da besætterne opfordrede tilhængere til at medbringe flasker vand, kunne Ilka endelig selv se besættelsen. Med en lånt Pentax og en gammel Leica, som hun havde fået af sin fotolærer, tog hun billeder af besætterne, og hun mødte de første indianere, hvoraf flere er forblevet venner for livet.

I marts 1971 tog Ilka endnu en tur til øen med en lille speedbåd og flere besætningsmedlemmer. Den 11. juni 1971 var Ilka tilfældigvis på tv-stationen KQED, da en stemme i intercom'en meddelte, at indianerne blev fjernet fra Alcatraz. Alle begyndte at løbe, og Ilka klatrede ind i tv-holdets VW-bil og var med til at dokumentere begivenhederne. Snart blev hendes Alcatraz-billeder offentliggjort i små indianske aviser, og hun blev inviteret til indianske arrangementer. 

Med dette værk begyndte Ilka Hartmann at dokumentere det indianske liv, som det er i dag, i byen eller i reservatet, i familien eller i politiske organisationer som American Indian Movement. Siden da har hun skabt mange fotoessays, herunder om indianere i overfyldte bysamfund og på isolerede reservater, om aktivisterne i American Indian Movement, om portrætter af kendte indianere og om skildringer af stammer som Navajo, Omaha og Pomo. Hendes billeder er blevet udstillet i mange lande, herunder USA og hendes hjemland Tyskland, og de er blevet offentliggjort i aviser, bøger og film.

Hendes websted www.ilkahartmann.com er et arkiv med alle hendes værker.

Stephen Shames

Stephen Shames tog til Alcatraz sammen med sin ven og fotografkollega Alan Copeland kort efter, at indianere af alle stammer havde gjort krav på øen. Han blev venner med Richard Oakes, og de tre producerede bogen "Alcatraz is Not an Island" med fotos og Richard Oakes' tekst. Bogen blev dog aldrig udgivet, måske fordi Richards essay på det tidspunkt virkede for radikalt for østkystens bogredaktører. 

Dette fotoessay indeholder fotografier, der blev taget i 1969 på Alcatraz, samt billeder fra Kashia Band of Pomo Indians (Annie Oakes-stammen) i det nordlige Californien, Ateyapi (faderskab) programmet i Rapid City, South Dakota, Navajo-stammen i Torreon, New Mexico og Crow Pow Wow nær Billings, Montana.

Kent Blansett

Kent Blansett er en efterkommer af Cherokee, Creek, Choctaw, Shawnee og Potawatomi fra Blanket, Panther og Smith-familierne. Han er lektor i historie og indianerstudier ved University of Nebraska i Omaha. 

Kent er også administrerende direktør for American Indian Digital History Project, et gratis websted til digitalisering af sjældne indfødte publikationer og ephemera. Han har udgivet adskillige bogkapitler og artikler, herunder: Han har skrevet adskillige kapitler og flere artikler og skrevet mange bøger, bl.a. "San Francisco, Red Power, and the Emergence of an Indian City" og "When the Stars Fell from the Sky: The Cherokee Nation and Autonomy during the Civil War". Han er forfatter til den første biografi om Akwesasne Mohawk Indigenous Rights Leader Richard Oakes, en nøgleperson i 1969, da organisationen Indians of All Tribes overtog Alcatraz Island i 1969. 

Kents bog A Journey to Freedom blev udgivet i 2018: Richard Oakes, Alcatraz, and the Red Power Movement fremhæver Oakes' centrale rolle i Red Power-aktivismen i 1960'erne og 1970'erne. Oakes' lederskab udløste befrielsesbevægelser på Alcatraz, Fort Lawton, Pit River, Clear Lake, Rattlesnake Island og i hele indianerlandet. Han har modtaget adskillige stipendier og priser for sin forskning om Alcatraz-besættelsen. Hans næste to bogprojekter omfatter en historie om Native American Rights Fund og Red Power and Popular Culture.

Kents udstilling "Not Your Indians Anymore" er en samling af originale artefakter, sjældne medier, aldrig før sete fotografier, album, video, kunst, tegneserier og andre flygtige genstande, der dokumenterer historien bag overtagelsen af Alcatraz fra 1969-1971. De genstande, der vises i denne udstilling, stammer fra hans private samling, som han har brugt de sidste 18 år på at samle og bevare genstande med relation til besættelsen af Alcatraz. 

Kents bog er emnet for hans udstilling, som giver et rigt overblik over besættelsens historie fra de tidlige år med oprindelige folks rettigheder til oprindelsen og arven fra overtagelsen af Alcatraz. Ud over et detaljeret indblik i rødderne af Red Power-bevægelsen, som fortalt gennem medier og sjældne genstande, undersøger "Not Your Indians Anymore" også den transformative indvirkning, som besættelsen havde på populære tegneserier fra Superman og Batman til moderne indfødte tegneserier som Tribal Force og andre. 

På samme måde vil de besøgende blive præsenteret for de indfødte Rock N' Roll-kunstnere, der bidrog med deres talent til at skabe et soundtrack til Red Power-bevægelsen. Mens de besøgende slentrer gennem historien om overtagelsen af Alcatraz, kan de se og lytte til sjældne filmoptagelser, der blev optaget af de berømte fotografer Blaine Ellis og Walter Chappell i de første uger af besættelsen. "Not Your Indians Anymore" er en del af den igangværende 50-års jubilæumsdag for overtagelsen af Alcatraz, der sponsoreres af National Park Service.

Brooks Townes

Fotograf Brooks Townes boede på en sejlbåd i Sausalito, da arrangørerne af besættelsen spurgte ham, om han kunne samle nok sejlere og både til at tage 60 indianere med til Alcatraz. I morgengryet næste dag, den 20. november 1969, kunne han det og gjorde det ... bortset fra at 93 indianere dukkede op, så to af de tre både måtte foretage to snigende rundture til "The Rock" uden lys i mørket. Da Townes ikke så nogen fotografer på Alcatraz, foreslog han besættelsesleder Richard Oakes, at han skulle have tilladelse til at vende tilbage med kameraer.

Oakes indvilligede, og de første ni morgener før solopgang hoppede Townes af den sidste båd fra Sausalito og fotograferede indtil midt på formiddagen. Når kystvagten ikke kiggede efter ham, tog han en bådtur til Fisherman's Wharf for at forsyne nyhedsbureauer i San Francisco med billeder, der illustrerede den aktuelle historie. For at undgå at blive set af de føderale betjente, der overvågede øen om natten, måtte der ikke bruges fotoblitz. Hans billeder blev taget ved hjælp af tilgængeligt lys.  

Townes mener, at hans billeder er de eneste nyhedsbilleder fra besættelsens begyndelse før Thanksgiving, bortset fra nogle få, da San Francisco Chronicle og KRON-TV sendte kameramænd ud med føderale embedsmænd omkring kl. 9 om morgenen i en time eller to den allerførste morgen.

Townes arbejdede det meste af sit liv som journalist for dagblade og søfartsmagasiner. Han er pensioneret i det nordvestlige Stillehav.