Em 1969, um grupo de activistas nativos americanos chamou os índios de todas as tribos que chegaram à ilha de Alcatraz. Eles pronunciaram-se contra a política de cessação do governo dos Estados Unidos e contra a situação mais vasta dos índios americanos nativos. A GGNRA comemora esta história com uma exposição especial "Red Power on Alcatraz": Perspectivas 50 Anos", que conta a história da sua ocupação da Ilha durante 19 meses, um momento decisivo no movimento pelos direitos civis dos nativos americanos. A exposição, que estará em exposição durante 19 meses, convida os visitantes a ver fotografias de Ilka Hartmann e Stephen Shames, materiais originais da colecção de Kent Blansett e contribuições da comunidade de ocupantes veteranos. Para mais informações, por favor visite https://www.nps.gov/goga/red-power-on-alcatraz.htm.

Notas sobre os artistas

Ilka Hartmann

Ilka Hartmann veio para os Estados Unidos quando tinha quase 23 anos. Originalmente uma estudante de teologia protestante, logo se apaixonou pela fotografia. Na Universidade da Califórnia em Berkeley, onde estudava literatura alemã e ensinava língua alemã, foi profundamente afectada pelo movimento anti-vietnamita de guerra porque ela própria tinha nascido numa guerra, a Segunda Guerra Mundial. Quando era uma jovem crescida na Alemanha do pós-guerra, aprendeu na escola sobre a recente discriminação, perseguição e eventual assassinato de milhões de pessoas no seu país. Na década de 1960 em Berkeley e nas proximidades do Estado de São Francisco, houve também uma consciência crescente de que os diferentes grupos étnicos desta sociedade não estavam representados de forma igual nem no currículo das universidades. 

Em breve um forte movimento de protesto por estudos étnicos irrompeu em ambas as escolas, conhecido como "A Greve do Terceiro Mundo" em 1969. Ilka participou na greve e fotografou as marchas e comícios para o jornal estudantil, "The Daily Cal". Durante este tempo, ela tomou conhecimento do La Nada, que foi o porta-voz do pequeno clube nativo-americano no campus.

A 9 de Novembro de 1969, viu no Daily Cal que, durante a noite, 14 pessoas tinham levado um barco para Alcatraz para reclamar a ilha para os índios. O que iria acontecer à ilha não utilizada no meio da baía? De todos os "Povos do Terceiro Mundo", os índios tinham sido os menos reconhecidos nas manifestações e agora tinham realizado um gesto simbólico que despertou a imaginação de todos e criou um enorme apoio no campus e em toda a área da Baía.

Só a 30 de Maio de 1970 é que Ilka chegou à ilha porque não conhecia nenhum povo indígena americano, mas seguiu diariamente os acontecimentos nos jornais. Quando os ocupantes convidaram apoiantes a trazer garrafas de água, Ilka pôde finalmente ver a Ocupação ela própria. Com um Pentax emprestado e uma velha Leica, que lhe foi dada pela sua professora de fotografia, ela tirou fotografias dos ocupantes e conheceu o primeiro povo indiano, vários dos quais permaneceram amigos para toda a vida.

Em Março de 1971, Ilka fez uma segunda viagem com uma pequena lancha e vários ocupantes para a ilha. A 11 de Junho de 1971, Ilka estava na estação de televisão KQED quando uma voz anunciou pelo intercomunicador que os índios estavam a ser retirados de Alcatraz. Todos começaram a correr e Ilka subiu para a carrinha VW da equipa de televisão e estava lá para documentar os acontecimentos. Em breve, as suas fotografias de Alcatraz foram publicadas em pequenos jornais indianos e ela foi convidada para eventos nativos americanos. 

Este trabalho começou com a documentação de Ilka Hartmann sobre a vida indígena americana como é hoje, na cidade ou na reserva, na família ou em organizações políticas como o Movimento Índio Americano. Desde então, ela criou muitos ensaios fotográficos, incluindo indígenas americanos em comunidades urbanas apinhadas e em reservas isoladas, os activistas do Movimento Índio Americano, retratos de índios americanos conhecidos e representações de tribos, incluindo os Navajo, Omaha e Pomo. As suas imagens têm sido exibidas em muitos países, incluindo os Estados Unidos e a sua Alemanha natal, e publicadas em jornais, livros e filmes.

O seu website, www.ilkahartmann.com, é um arquivo de todo o seu trabalho.

Stephen Shames

Stephen Shames foi para Alcatraz com o seu amigo e colega fotógrafo Alan Copeland pouco depois de os índios de Todas as Tribos reclamarem a ilha. Tornou-se amigo de Richard Oakes e os três produziram um livro, "Alcatraz não é uma ilha" com fotografias e o texto de Richard Oakes. No entanto, o livro nunca foi publicado talvez porque o ensaio de Richard parecia demasiado radical na altura para os editores de livros da Costa Leste. 

Este ensaio fotográfico contém fotografias tiradas em 1969 sobre Alcatraz, mais imagens da banda Kashia dos índios Pomo (tribo Annie Oakes) no Norte da Califórnia; o programa Ateyapi (paternidade) em Rapid City, Dakota do Sul; a tribo Navajo em Torreon, Novo México; e a Crow Pow Wow perto de Billings, Montana.

Kent Blansett

Kent Blansett é descendente de Cherokee, Creek, Choctaw, Shawnee e Potawatomi das famílias Blanket, Panther e Smith. É Professor Associado de História e Estudos dos Nativos Americanos na Universidade do Nebraska em Omaha. 

Kent é também o director executivo do Projecto de História Digital Indígena Americana, um site gratuito para digitalizar publicações e efémeras indígenas raras. Tem publicado numerosos capítulos de livros e artigos, incluindo: "San Francisco, Red Power, and the Emergence of an Indian City" e "When the Stars Fell from the Sky: The Cherokee Nation and Autonomy during the Civil War". É o autor da primeira biografia sobre o líder dos direitos indígenas Akwesasne Mohawk Richard Oakes, uma figura chave na aquisição da Ilha de Alcatraz em 1969 pela organização Indians of All Tribes. 

Publicado em 2018, o livro de Kent A Journey to Freedom: Richard Oakes, Alcatraz, e o Red Power Movement destacam o papel central de Oakes no activismo da Red Power ao longo dos anos 60 e 70. A liderança de Oakes desencadeou movimentos de libertação em Alcatraz, Fort Lawton, Pit River, Clear Lake, Rattlesnake Island e em todo o país indiano. Recebeu numerosas bolsas de estudo e prémios pela sua bolsa de estudo sobre a Ocupação de Alcatraz. Os seus próximos dois projectos de livros incluem uma história do Fundo dos Direitos dos Nativos Americanos e Poder Vermelho e Cultura Popular.

A exposição de Kent, "Not Your Indians Anymore," é uma colecção de artefactos originais, meios de comunicação social raros, nunca antes vistos fotografias, álbuns, vídeo, arte, banda desenhada e outras efémeras que documentam a história por detrás da aquisição de Alcatraz de 1969-1971. Os objectos que aparecem nesta exposição são da sua colecção privada, que ele passou os últimos dezoito anos a recolher e preservar objectos relacionados com a Ocupação de Alcatraz. 

O livro de Kent é o tema da sua exposição, que fornece uma rica panorâmica sobre a história da Ocupação desde os primeiros anos dos direitos indígenas até às origens e legado da aquisição de Alcatraz. Para além de um vislumbre detalhado das raízes do movimento da Potência Vermelha, tal como é dito através dos meios de comunicação social e de objectos raros, "Not Your Indians Anymore" também investiga o impacto transformador que a Ocupação teve nos livros de banda desenhada populares, desde o Super-Homem e o Batman até aos livros de banda desenhada nativos modernos como Tribal Force e outros. 

Da mesma forma, os visitantes serão apresentados aos artistas de Native Rock N' Roll que emprestaram os seus talentos à criação de uma banda sonora para o movimento da Red Power. Enquanto percorrem a história da aquisição de Alcatraz, os visitantes podem ver e ouvir imagens de filmes raros captados pelos famosos fotógrafos Blaine Ellis e Walter Chappell nas primeiras semanas da Ocupação. "Já não são os seus índios" faz parte da comemoração do 50º aniversário da tomada do poder em Alcatraz, patrocinada pelo Serviço Nacional de Parques.

Brooks Townes

O fotógrafo Brooks Townes vivia num veleiro em Sausalito quando os organizadores da Ocupação lhe perguntaram se conseguia reunir um número suficiente de marinheiros e barcos para levar 60 índios a Alcatraz. Na véspera da morte do dia seguinte, 20 de Novembro de 1969, ele podia e conseguiu...excepto que 93 índios apareceram, pelo que dois dos três barcos tiveram de fazer duas viagens sorrateiras de ida e volta ao "The Rock" sem luzes no escuro. Não vendo fotógrafos em Alcatraz, Townes sugeriu ao líder de ocupação Richard Oakes que lhe fosse dada permissão para regressar com câmaras fotográficas.

Oakes concordaram e durante as primeiras nove manhãs antes do nascer do sol, Townes saltaram do último barco de Sausalito e fotografaram até ao meio da manhã. Quando a Guarda Costeira não estava a olhar, ele assinalava um passeio de barco até Fisherman's Wharf para fornecer às agências noticiosas em São Francisco fotografias que ilustrassem a história quente. Para evitar ser visto por oficiais federais, observando a ilha durante a noite, um flash fotográfico não podia ser utilizado. As suas fotografias foram tiradas pela luz disponível.  

Townes acredita que as suas são as únicas fotos de notícias do início da Ocupação, antes do Dia de Acção de Graças, excepto algumas, quando o San Francisco Chronicle e a KRON-TV enviaram operadores de câmara com funcionários federais por volta das 9 da manhã, durante uma ou duas horas, logo na primeira manhã.

Townes trabalhou a maior parte da sua vida como jornalista para jornais diários e revistas marítimas. Está reformado no Noroeste do Pacífico.