Hoewel onze tours plaatsvinden in enkele van de meest opwindende steden ter wereld, zijn het onze crew en teamleden die de ervaringen zo speciaal en gedenkwaardig maken. Met onze Crew Spotlight-functie brengen we hulde aan de ongelooflijke mensen die deel uitmaken van de Stadservaringen familie vormen.
Devour Tours voegt zich in oktober 2021 bij City Experiences - "een spannende mijlpaal", zegt medeoprichter Lauren Aloise. "Voor mij is de meest lonende ervaring die ik heb gehad sinds ik bij de groep ben, simpelweg de kans krijgen om samen te werken met een team van slimme en gepassioneerde mensen. Deel uitmaken van een groter bedrijf en voortdurend leren van collega-professionals is mijn grootste motivatie."
Hier ziet u hoe Aloise's carrière begon, hoe Devour Tours de pandemie doorkwam en hoe het bedrijf zich aansloot bij de City Experiences-familie.
Een culinaire tour met Spaanse wortels
Hoewel Aloise en Devour pas sinds kort samenwerken met City Experiences, heeft de medeoprichter van het bedrijf een passie voor het verbinden van reizigers met bestemmingen door middel van eten - een passie die haar hele leven teruggaat. Toen ze opgroeide, ontwikkelde ze een diepe liefde voor eten en reizen, en ze veranderde dat in een droombaan tijdens het verkennen van de traditionele voedselmarkten van Madrid.
Tijdens de economische recessie, toen Aloise Spaanse winkeleigenaren en kraamhouders zag worstelen om hun kleine bedrijfjes en marktkraampjes open te houden, zag ze een kans om zowel een vitaal onderdeel van het bruisende culinaire landschap van Madrid te ondersteunen als reizigers in contact te brengen met een wezenlijk onderdeel van de Spaanse cultuur. "We hebben bijna 10 jaar gewerkt om Devour Tours van idee tot realiteit te brengen," zegt ze.
Het bedrijf ging in 2012 van start en Aloise begon bezoekers rond te leiden door de tapasbars en traditionele markten van Madrid-Een zet die onafhankelijke winkels en bedrijven gerund door lokale families krachtiger maakte en ondersteunde.
"Het geheim van een geweldige foodtour is eigenlijk niet het eten, maar de mensen," zegt ze. "De lokale gids die de geheimen van de stad kent, de unieke persoonlijkheden en mama- en popverkopers met wie we samenwerken, en zelfs de rest van de nieuwsgierige reizigers in de tourgroep."
Uitbreiding over het continent en de Atlantische Oceaan
Omdat Europa het foodie-paradijs is dat het is, breidde Devour Tours al snel uit naar andere steden in Spanje, waaronder Barcelona, Sevilla, en San Sebastian. Vandaar ging het verder naar Parijs, VenetiëVenetië en RomeEn dan over de plas naar steden als New York, San Francisco en meer. Gasten konden hun weg eten door Het Quartier Latin in Parijsof een rondleiding door tapasbars en tavernes in Sevilla - de enige limiet was hun eetlust.
Tijdens al die groei bleef Aloise haar toewijding aan het ondersteunen van lokale gemeenschappen voortzetten en haar tours werden ontworpen rondom onafhankelijke restaurants, familiebedrijven en kleine producenten.
"De missie van een Devour-tour is om onze gasten via eten in contact te brengen met de lokale cultuur en mensen," zegt ze. "We zeggen dat we willen dat iedereen onze tours verlaat met een volle buik en een volle geest. Het is dit gevoel van verbondenheid dat onze tours zo uniek maakt - het gaat niet zozeer om de feiten die je leert of het eten dat je proeft, maar meer om het gevoel waarmee je wegloopt."
De pandemie gooit roet in het eten, maar slechts tijdelijk
Het was duidelijk dat de aanpak aansloeg bij de klanten van haar bedrijf. "In 2019 brachten we bijna 50.000 gasten op tournee en we hadden spannende ambities voor de toekomst," zegt Aloise.
Toen kwam de wereldwijde pandemie. "Op de een of andere manier konden we de vaart erin houden, en ik denk dat dat ons heeft geleid naar de mogelijkheid om ons aan te sluiten bij het team van City Experiences and Walks," legt ze uit. "Ik ben trots op het feit dat we een groot deel van ons team opnieuw hebben kunnen aannemen en dat we onze visie om 's werelds meest toonaangevende bedrijf op het gebied van culinaire tours te worden, kunnen verwezenlijken.
Niet in de laatste plaats dankzij de passie, gedrevenheid en het talent van de medeoprichter voor het creëren van unieke, ervaringsgerichte tours, sloot Devour Tours zich in de herfst van 2021 aan bij City Experiences en vandaag de dag werkt het samen met City Cruises en Wandelingen om speciale routes te creëren die eten en lokale hoogtepunten combineren. (Denk aan: Bezoek de markten en restaurants van Venetië tussen de gondeltochten door).
Wat is de volgende stap voor Aloise en Devour Tours?
Haar bedrijf naar nieuwe hoogten brengen was voor Aloise een persoonlijke inspiratie: een herinnering om door te gaan met haar opleiding en haar passie te blijven ontwikkelen. "Het belangrijkste is om te blijven pushen, te blijven leren en nooit te stoppen met nieuwsgierig zijn," zegt ze. "Soms zijn we zo gefocust op de dagelijkse dingen dat het moeilijk kan zijn om dit te onthouden. Maar het is essentieel om te blijven innoveren en leren."
Dat gezegd hebbende, is er niets mis met het herhalen van de klassiekers. Hoewel Devour nu in 14 verschillende steden over de hele wereld tourt, blijft Aloise's favoriete plek de plek waar het allemaal begon.
"Het noorden van Spanje is een waar paradijs voor liefhebbers van eten en natuur," zegt ze. "Ik vind het vooral heerlijk om in de zomer de regio Asturië te bezoeken. Het is er groen, koel en vol met heerlijk lokaal eten. Mijn eerste avond daar bestel ik een kaasplateau en een fles van de lokale droge cider, adem de berglucht in en sla een goed boek open!"