Aunque nuestros viajes tienen lugar en algunas de las ciudades más emocionantes del planeta, son nuestra tripulación y los miembros de nuestro equipo quienes realmente hacen que las experiencias sean tan especiales y memorables. Con nuestra sección Crew Spotlight, rendimos homenaje a las increíbles personas que componen el equipo de familia City Experiences de City Experiences.

Devour Tours se unió a City Experiences en octubre de 2021, "un hito emocionante", dice la cofundadora Lauren Aloise. "Para mí, la experiencia más gratificante que he tenido desde que me uní al grupo ha sido simplemente tener la oportunidad de trabajar con un equipo de personas inteligentes y apasionadas. Formar parte de una empresa más grande y aprender constantemente de compañeros profesionales del sector es mi mayor motivación."

A continuación explicamos cómo empezó la carrera de Aloise, cómo Devour Tours sorteó la pandemia y cómo la empresa pasó a formar parte de la familia City Experiences.

 

Una ruta gastronómica con raíces españolas

Aunque Aloise y Devour se unieron hace poco a City Experiences, la cofundadora de la empresa tiene una pasión por conectar a los viajeros con los destinos a través de la comida que se remonta a toda una vida. Al crecer, desarrolló un profundo amor por la comida y los viajes, y lo convirtió en un trabajo de ensueño mientras exploraba los mercados de alimentos tradicionales de Madrid.

Durante la recesión económica, mientras Aloise observaba cómo los propietarios de tiendas y puestos españoles luchaban por mantener abiertos sus pequeños negocios y puestos de mercado, vio la oportunidad tanto de apoyar una parte vital del vibrante paisaje culinario de Madrid como de conectar a los viajeros con una parte esencial de la cultura española. "Trabajamos durante casi 10 años para convertir Devour Tours en una realidad", afirma.

La empresa se puso en marcha en 2012, y Aloise comenzó a guiar a los visitantes por los bares de tapas y mercados tradicionales de Madrid-una iniciativa que potenciaba y apoyaba a esas tiendas independientes y negocios regentados por familias locales.

"El secreto de una buena ruta gastronómica no es la comida, sino la gente", afirma. "El guía local que conoce los secretos de la ciudad, las personalidades únicas y los vendedores con los que trabajamos, e incluso el resto de viajeros curiosos del grupo".

 

Expansión por todo el continente y el Atlántico

Siendo Europa el paraíso gastronómico que es, Devour Tours se expandió rápidamente a otras ciudades de España, incluyendo Barcelona, Sevilla, y San Sebastián. Desde allí, nos dirigimos a París, Veneciay Romay, al otro lado del charco, ciudades como Nueva York, San Francisco y muchas más.. Los invitados podrán comer en Barrio Latino de Paríso recorrer bares de tapas y tabernas en Sevilla: el único límite era su apetito.

A lo largo de todo ese crecimiento, Aloise siguió dedicándose a apoyar a las comunidades locales, y sus viajes se diseñaron en torno a restaurantes independientes, establecimientos familiares y pequeños productores.

"La misión de un tour Devour es conectar a nuestros clientes con la cultura y la gente local a través de la comida", dice. "Queremos que todo el mundo salga de nuestros viajes con la barriga y la mente llenas. Es esta sensación de conexión lo que hace que nuestros tours sean tan únicos: no se trata tanto de los datos que aprenderás o de la comida que probarás, sino de la sensación con la que te irás".

 

 

La pandemia echa un cable, pero sólo temporalmente

Claramente, el enfoque estaba resonando con la clientela de su empresa. "En 2019 trajimos de gira a casi 50.000 huéspedes y teníamos grandes ambiciones para el futuro", afirma Aloise.

Luego llegó la pandemia mundial. "De alguna manera fuimos capaces de mantener el impulso, y creo que eso nos llevó a la oportunidad de unirnos al equipo de City Experiences and Walks", explica. "Estoy orgulloso de que hayamos podido recontratar a gran parte de nuestro equipo, y de que podamos alcanzar nuestra visión de ser la empresa líder mundial en tours gastronómicos".

Gracias en gran parte a la pasión, el empuje y la habilidad de su cofundador para elaborar recorridos únicos y experienciales, Devour Tours se unió a City Experiences en otoño de 2021, y hoy se asocia con City Cruises y Paseos para crear itinerarios especiales que combinan gastronomía y lugares destacados. (Piense: visitar los mercados y restaurantes de Venecia entre paseo y paseo en góndola).

 

¿Qué es lo próximo para Aloise y Devour Tours?

Llevar a su empresa a nuevas cotas le sirvió a Aloise de inspiración personal: un recordatorio para seguir formándose y hacer crecer su pasión. "Lo importante es seguir empujando, seguir aprendiendo y no dejar nunca de sentir curiosidad", afirma. "A veces nos centramos tanto en el día a día que nos cuesta recordarlo. Pero es esencial seguir innovando y aprendiendo".

Dicho esto, no hay nada malo en volver a visitar los clásicos. Aunque Devour tiene ahora giras en 14 ciudades del mundo, el lugar favorito de Aloise sigue siendo aquel donde empezó todo.

"El norte de España es un auténtico paraíso para los amantes de la gastronomía y la naturaleza", afirma. "Me encanta visitar la región de Asturias en verano. Es verde, fresca y está llena de deliciosa comida local. La primera noche pido una tabla de quesos y una botella de sidra seca local, respiro el aire de la montaña y abro un buen libro".