出典 "冬の見張り番：ビッグ・サーの断崖からクジラの回遊を追跡する科学者たち」（モントレー・ヘラルド紙より モントレー・ヘラルドウェブサイト

2011年の国勢調査では、現在の人口は約21,000人と推定されており、この数字は過去10年間比較的安定している。

「今年は、安定した人口か、わずかに増加している人口を見たい」とウェラーは言った。

それはホエールウォッチャーにとっても朗報だろう。モントレーベイ・ホエール・ウォッチのオーナー、リチャード・テルヌロは、今シーズンのビジネスは今のところ順調だという。

「天候が良いので、人々は外に出ている。「数的にはごく普通の移動のようだ。移住者を見かけ始めた時期としては、少し早かったのかもしれません」。

クジラが来始める時期、特にピークが過ぎる時期のシフトを検出することは、国勢調査の二次的な目標である。

「毎年、少し前にずれるかもしれないし、少し後ろにずれるかもしれない」とウェラーは言う。

クジラの生物学者たちは、北極海の海氷の減少が回遊パターンに影響を与えるかどうかにも関心を寄せている。

「コククジラの場合、氷の後退は必ずしもマイナスではない」とウェラーは言う。

新たな生息域が広がるからであり、これがコククジラの行動にどのような影響を及ぼすかは誰にもわからない。しかし最大の謎は、なぜコククジラが回遊するのかということである。

「子牛が危険にさらされている地域から遠ざかるという説もあります」とウェラーは言い、この説が有力だと付け加えた。

また、出産のために、母親クジラはエネルギー的な理由から暖かい海域にいる必要がある、という説明もある。これらの疑問については、今後多くの研究が必要である。

今のところ、今年のカウントはまだ宙に浮いている。

「すべてが終わるまで、本当のところはわからない」とウェラーは言った。