2015年の冬、CNNが有名な滝が "凍りついた "と報じた後、観光客がナイアガラの滝に殺到した。自然の驚異は確かにその冬に美しかったが（滝は一年中いつでも美しい、本当に）、凍った滝の誇大広告は全く真実ではなかった。確かに滝は多少凍っていたが、それはほぼ毎年起こっていることだ。
ナイアガラの住民に言わせれば、2015年はそれほど特殊ではなかったのです。オンタリオ州ナイアガラの滝の本当に奇妙な冬について知るには、1977年のブリザードを振り返る必要があります。
嵐の前の静けさ
1977年1月27日のことである。ナイアガラの滝の住人は、またしても天気に関する見出しで目を覚ました。 "作業員は吹きだまりと目もくらむような雪と戦う。フォートエリーは大打撃を受けた。
ナイアガラフォールズレビューは、オンタリオ州ナイアガラフォールズから数マイル南にある湖畔の町が、またもや一夜の嵐に見舞われた様子を詳細に伝えている。道路は1.5メートルもの雪に覆われ、農村部の住民は完全に孤立してしまった。
この冬は厳しい冬で、雪に埋もれた街路の話はこれが最初ではなかった。この冬は厳しい冬であった。予算がない、作業員が疲弊している、機材がない。
フォート・エリー、ウェインフリート、ペラム、ポート・コルボーンの道路を除雪するために、除雪車が昼夜働いていたが、結果は芳しくなかった。道路管理者は、「どこにも行けず、お互いにぶつかり合っているようでは、何の役に立つのか」と新聞に語った。彼は、「旅行代理店に連絡して、フロリダに行く用意がある」と記者団に認めている。
ナイアガラの滝にある市役所の作業課の課長は、「天候を予測し、それにどう対処するのがベストなのか、もうあきらめたようなものだ」と、さらに言い訳をした。
1977年1月27日、天気予報は不吉なもので、市はなすすべもなかった。しかし、この時、管理職の人たちが「大変だ」と感じたとしたら、これからが大変なのである。
1977年1月28日から2月1日にかけて、時速50マイルの強風がエリー湖の上に積もった大雪を荒々しく吹き飛ばし、周辺の1万6千平方キロメートルを覆い尽くした。雪は吹きだまりとなり、車からバス停まで20〜40フィートの雪だまりに埋もれてしまった。
これは普通の "雪の日 "ではない。1977年のブリザードです
1977年のブリザードはなぜ起きたのか？
ブリザードは正式に5日間続いたが、ナイアガラの住民はしばしば悪名高い嵐の前と後の日 - 1977年の冬 - ちょうどそれらの危険な昼と夜と同様に覚えています。嵐の前の天候とナイアガラの滝周辺の環境要因は、それがどのように悪くなったかを理解するために重要である。
"・・・1977年1月28日に吹雪が始まるまで、1976年のクリスマスから毎日雪が降っており、1月だけで吹雪の前に降った雪はなんと150センチに達していた・・・"
その中心は、ナイアガラの滝から車で30分ほどのところにあるエリー湖である。エリー湖は五大湖の中で最も水深が浅いため、冬になると凍結しやすい。これまであまり凍ったことはない 21世紀に入ってからしかし、1976年から77年にかけての冬は、まったく別の話であった。この年、12月14日までに湖は100％凍りつきました。
それは大変なことだ。それに比べて、エリー湖は 2017年1月25日に氷に覆われたのはわずか3パーセント.
あの寒い12月に湖が凍ると、雪が降り始めた。降って、降って。降って、降って。1976年12月25日から1月28日の間に、60インチ近いふわふわの雪が降りました。 三回 この30年間の平均値である。この連日の降雨で、凍った大きな湖はあっという間に覆われてしまった。
エリー湖は決して小さな空間ではない。総面積は1万平方マイル近くあり、海岸はデトロイトからニューヨークのバッファローまで延びている。 1977年1月28日には、湖面に3フィートの雪が積もっていた。春が来て雪が溶けるか、湖から吹き飛ぶか、そのどちらかしかなかった。
この年、どのシナリオが展開されたと思いますか？
1977年のブリザードの時、人々はどうしたのだろう？
これを読んでいる人の多くは、1977年のブリザードを経験したか、経験した人を知っている。ナイアガラ地域に住んでいる人は、彼らが彼らの生活を定義する環境に慣れていることを教えてくれます。ユニークなナイアガラ半島は、彼らが家を建てる場所と方法を決定します。それは、彼らが成長する作物（我々はすべてのナイアガラワイナリーについて知っている！）と、彼らが実行するビジネスを定義しています。それは、ドアステップに世界中から人々をもたらし、に近い自然の驚異を参照してくださいすることを望んで。 ナイアガラの滝ボートツアー.
そう、ナイアガラ地域の人々は、多様な天候を管理し、広大な風景をナビゲートすることに慣れ親しんでいる。しかし、1977年のブリザードは、土地や湖に対する強い意識を持っていたとしても、準備することはできなかっただろう。
その年の1月28日、ハリケーン級の強風が窓ガラスを割り、氷や雪を家中に押し込んだ。視界はゼロに近く、QEWハイウェイのランプから田舎道まで、いたるところで車を乗り捨てる人が続出した。凍傷になったドライバーはスノーモービルに助けられ、見知らぬ人の家に運ばれてすぐに治療を受け、救急隊員や除雪車のドライバーは「昼寝」だけをしながら最長36時間のシフト勤務をこなしました。雪をかぶった車が路上に散乱し、除雪車による除雪はほとんど不可能な状態だった。当然のことながら、アメリカとカナダの両国で非常事態宣言が出され、嵐は国境を越えて吹き荒れた。
1977年のブリザードでは、見知らぬ人が食べ物や避難所を提供し、ボランティアが外に取り残された人を救出し、教師が地元の24校で雪に閉じ込められた2000人の生徒を熱心に世話した、という心温まるエピソードが伝えられています。
「これほどまでに国民が一丸となって助け合う姿は見たことがありません。スノーモービルの隊員、私の部下、他の公務員、そして一般市民からのボランティアによるサービスは、まさに驚嘆に値するものでした」。
- ハリス署長（1977年1月29日付「ナイアガラ・フォールズ・レビュー」より引用）
多くの人々が支援に駆けつけましたが、全員が無事であったわけではありません。多くの人が救われた一方で、オンタリオ州でもニューヨーク州でも、嵐の間に人命が失われました。また、天候が落ち着くと、立ち往生していた車や会社が略奪されているのを発見する人も多く、地元の歴史家エルノ・ロッシによると、この嵐の被害総額は3億ドルにも達したという。こうした悲劇にもかかわらず、隣人、地域住民、緊急サービスからの救命措置の記憶は、多くのナイアガラ住民に残っている。
待てよ、2,000人の学生が足止めを食らったと言ったか？
確かにそうですね。
ナイアガラ・フォールズを嵐が襲ったのは1977年1月28日の半ばまでであった。この日は金曜日で、24校から最大2,000人の生徒が朝から授業に出かけていた。しかし、午前11時30分には嵐が本格化し、ほとんどの生徒が帰宅することができなくなった。一晩中、教室に閉じこめられることになった。 足止めされた学生の中には、ナイアガラ・カレッジの700人、地域全体の小学校や高校の数百人の若者も含まれていました。
1977年1月のようなブリザードが再び起こる可能性はあるのだろうか。
最近の気象パターンでは、このような吹雪が再び起こる可能性は低いが、不可能ではない。浅い湖が凍るような地域は、1977年のブリザードのような事態になる危険性がある。
水域に積もった雪に注意すること、特にその水域がナイアガラのエリー湖のように巨大で浅い場合は注意が必要だということだ。
オンタリオ州ナイアガラの滝の観光地として、多くの人が訪れる前に、天気について尋ねます。私たちは、毎年12月から3月の間にナイアガラ地方に雪が降る傾向があることを教えてください。1月はしばしば摂氏-4.2度（華氏-24.4度）の平均気温でナイアガラフォールズ、オンタリオ州で最も寒いと雪が降る月である。1月に降る雪の平均46センチメートル（18インチ） - 1977年1月に地域を介してホイップ約 150センチメートルから遠く離れている！ - 雪が降っている。
1月に最低気温を記録した後、ナイアガラの滝の気温は下がる傾向にあります。 小幅増 このように、年を追うごとに、ツアーがスタートできるようになりました。 早ければ4月1日から で、11月30日まで運行しています。ホーンブロワー・ナイアガラの滝のボートツアーは、寒さが厳しくなる季節に備え、窓から滝を眺めることができるデッキ下の断熱エリアを備えています。
あなたは1977年の吹雪の間に周りにいた？または、外の天気が恐ろしいときにナイアガラの滝の旅をしたことがありますか？コメントやSNSで教えてください。私たちは一年を通してローカルヒストリーの記事を投稿し、地域全体の人々の経験や洞察を聞きたいと思っています。