Door de lengte van de Theems en de uitstekende verbindingen met het Engelse kanaalsysteem en de open zee is het altijd een uitstekend knooppunt geweest voor nationale en internationale handel. Handel is er in alle vormen en maten, dus het is waarschijnlijk niet moeilijk voor te stellen dat de Theems ooit bezaaid was met brouwerijen die bier produceerden voor de plaatselijke pubs en uiteindelijk de hele wereld. Een droom die waarschijnlijk nog steeds voor velen geldt.

Toen de handel met Azië in de jaren 1700 toenam, raakten handelaren van de Oost-Indische Compagnie geïnteresseerd in deze brouwerijen aan de Theems, wat leidde tot de creatie van een export pale ale. Het idee ontstond om de pale ale recepten te nemen, de ABV (Alcohol by Volume) te verhogen en extra hop toe te voegen. Deze toevoeging zorgde ervoor dat het bier de lange reis naar het buitenland zou overleven. Een nieuw biertype was geboren: de 'India Pale Ale'.

De volgende overweging die gemaakt moest worden was hoe het bier het beste bewaard kon worden tijdens zo'n lange reis. Om de beste kwaliteit van het brouwsel te garanderen, werd het bewaard en vervoerd in hogsheadvaten. Alle elementen samen: het veranderende klimaat, het hout van de vaten en de beweging van het schip hielpen allemaal om het bier op een unieke en optimale manier te laten rijpen. Deze bijzondere manier van bier brouwen stierf langzaam uit, maar de laatste jaren zijn steeds meer moderne brouwerijen begonnen met het gebruik van vaten om hun bieren te laten rijpen. De bieren nemen de eigenschappen van het hout over en creëren zo unieke smaken.

To take it even a step further, we are excited to announce that in cooperation with Gipsy Hill Brewing Company we will honour the craft of the English India Pale Ale (IPA), by inviting handmade barrels to be positioned on our boats this summer. An artistic nod to the classic way of brewing this type of beer, while we are trying to stay as close to the historic tradition as possible. Gipsy Hill Brewery will make a traditional English IPA, which will be matured in barrels while travelling the equivalent amount of time it would take to sail to India (approximately three-four months). The motion of the boats on the Thames, the wooden barrels and the duration will hopefully create a beer that is highly similar to the English IPA that the East India Company traders created in 1700’s.

It will be the first time in over one hundred years that a beer has been matured in handmade barrels replicating this process. Of course, we will follow its journey closely and report back on all the exciting events that we have lined up for this project. Care to join us?

Oorspronkelijke postdatum: 22 september 2020