ゲスト・ブロガー ビル・ベイカー

こんにちは、

僕はウィリアム・ベイカー、アルカトラズの元収監者だ。刑務所時代の質問に答えたり、サインをしたり、写真を撮ったりして、島を訪れる人たちと交流している。歴史が私をロックスターにしたのだとしたら、どうしようもない。私は『アルカトラズ1259』という本を書いた。 アルカトラズ1259というタイトルの本を書き、週に3、4日、島でサインをして宣伝している。

私は多くの質問に答えるが、最もよく聞かれるのは、"服役した刑務所に戻ってくるのは奇妙ではないか？"というものだ。

それに対する私の短い答えは、"はい、でも断れないオファーをくれたんです"。そして、にやにやしながら "だから私はとても幸せです "と付け加えた。すると彼らはうなずき、笑って次の質問に移る。

私の短い答えは正直で真実であり、ごまかすつもりはまったくない。長い答えはもっと複雑で、アルカトラズの囚人の性質や性格について多くの説明が必要だ。私たちのほとんどは、他の刑務所からアルカトラズに移送されてきた。

私がここに来たのは、他の刑務所から脱走するためだった。彼らの目には、それが最も重大なルールとして映っている。殺人よりも重罪だ。だから、アルカトラズに着く前から、私たちは頭の固い囚人たちだった。すでに何度も穴に入り、多くの規則を破ってきた。ここに来る前から、こういう生活には慣れていた。だから、この場所でも大丈夫だった。

アルカトラズが良い場所だったとは言っていない。ただ、俺たちは悪ガキだったと言いたいんだ。俺たちなら大丈夫だと思ったし、実際にそうした。俺たちは笑いながら庭を歩き、遊び、出所したら銀行強盗をしようと話し、球技で賭けをし、トランプをし、ボール遊びをし、たまには自家製のビールを作って酔っぱらった。

私たちはここに住んでいた。

大した生活ではなかった。私たちはほとんど6人×9人の独房に閉じ込められていた。痛い思いもした。ちゃんと罰を受けたから、安心していい。でも、私たちはそれに対処した。そして生き延びた。命があるところには、人間の精神が必ず勝つからだ。

私はアルカトラズを傷跡や悪夢とともに去ることはなかった。だから、後年戻ってきたときも、何も持ち帰らなかった。

その質問は、"ここで服役した後、ここに戻ってくるのはおかしくないか？"というものだった。つまり、"自分が経験したことの後に戻ってくるのは苦にならないか？"という意味だ。だから、長い答えも正直で真実なのだが、長いので、「それに、気にならないよ」と付け加えたくなる。所長たちはみんな死んでしまったが、私は生き残った。

-ウィリアム・G・ベイカー AZ-1259