Blogueur invité Bill Baker

Bonjour,

Je suis William Baker, ancien détenu d'Alcatraz. Maintenant que j'ai retrouvé le droit chemin, je retourne sur l'île et je parle aux visiteurs. Je réponds aux questions sur mes années de prison, je signe des autographes, je prends des photos et j'interagis avec les visiteurs de l'île. Je n'y peux rien si l'histoire a fait de moi une rock star. J'ai écrit un livre intitulé Alcatraz 1259que je signe et dont je fais la promotion sur l'île trois ou quatre jours par semaine.

Je réponds à de nombreuses questions, mais celle qui m'est le plus souvent posée est la suivante : "N'est-ce pas étrange de revenir dans la prison où vous avez purgé votre peine ?".

Je réponds brièvement : "Oui, mais ils m'ont fait une offre que je ne pouvais pas refuser". Et, avec un sourire, j'ajoute : "Je suis donc très heureux." Ils acquiescent, rient et passent à la question suivante.

Ma réponse courte est honnête et vraie et ne se veut pas du tout trompeuse. La réponse longue est plus compliquée et nécessite beaucoup d'explications sur la nature et le caractère d'un détenu d'Alcatraz. Voyez-vous, la plupart d'entre nous sont arrivés ici en provenance d'autres prisons, transférés à Alcatraz pour avoir enfreint des règles, de sérieuses règles.

Je suis venu ici parce que je m'échappais d'autres prisons. C'est la règle la plus grave à leurs yeux. Plus grave, même, que le meurtre. Avant d'arriver à Alcatraz, nous étions donc une bande de détenus à la tête dure. Nous avions déjà été au trou de nombreuses fois, nous avions enfreint beaucoup de règles. Nous étions habitués à ce genre de vie avant d'arriver ici. Nous pouvions donc nous débrouiller dans cet endroit.

Je ne dis pas qu'Alcatraz était un bon endroit. Je dis juste que nous étions des mauvais garçons. Nous pouvions le supporter et c'est ce que nous avons fait. Nous nous promenions dans la cour en riant et en jouant, nous parlions de braquer des banques quand nous serions sortis ; nous parions sur des jeux de balle ; nous jouions aux cartes ; nous jouions au ballon ; et nous fabriquions un peu de bière maison de temps en temps et nous nous enivrions.

Nous avons vécu ici.

Ce n'était pas une vie très agréable. Nous étions enfermés dans une cellule de six sur neuf la plupart du temps. Nous avons souffert. Et vous pouvez être sûrs que nous avons été correctement punis. Mais nous avons fait avec. Et nous avons survécu. Car partout où il y a de la vie, l'esprit humain prévaudra toujours.

Je n'ai pas quitté Alcatraz avec des cicatrices ou des cauchemars. Je n'en ai donc pas ramené lorsque j'y suis retourné plus tard dans ma vie.

La question était : "N'est-ce pas étrange de revenir ici après avoir purgé une peine ici ?", ce qui signifie : "Cela ne vous dérange pas de revenir après ce que vous avez vécu ?". La réponse longue est donc également honnête et vraie, mais elle est longue, et je suis tenté d'ajouter "Et, non, cela ne me dérange pas. Les gardiens sont tous morts, j'ai survécu, donc c'est mon territoire maintenant."

-William G. Baker AZ-1259