[Blogueur invité Bill Baker]
Bonjour,
Je suis William Baker, ancien détenu d'Alcatraz. Maintenant que je suis revenu dans le droit chemin, j'y retourne et je parle aux visiteurs, répondant aux questions sur mes années de prison, signant des autographes, prenant des photos et interagissant avec les visiteurs de l'île. Je n'y peux rien si l'histoire a fait de moi une rock star. J'ai écrit un livre intitulé Alcatraz 1259, que je signe et dont je fais la promotion sur l'île trois ou quatre jours par semaine.
Je réponds à de nombreuses questions, mais celle qui revient le plus souvent est la suivante : "N'est-ce pas étrange de revenir dans la prison où vous avez purgé votre peine ?"
Je réponds brièvement : "Oui, mais ils m'ont fait une offre que je ne pouvais pas refuser". Et, avec un sourire, j'ajoute : "Je suis donc très heureux." Et ils hochent la tête, rient et passent à la question suivante.
Ma réponse courte est honnête et vraie et ne se veut pas du tout trompeuse. La réponse longue est plus compliquée et nécessite beaucoup d'explications sur la nature et le caractère d'un détenu d'Alcatraz. Vous voyez, la plupart d'entre nous venons d'autres prisons, transférés à Alcatraz pour avoir enfreint des règles, des règles sérieuses.
Je suis venu ici parce que je m'échappais d'autres prisons. C'est la règle la plus grave de toutes, à leurs yeux. Plus grave, même, que le meurtre. Avant d'arriver à Alcatraz, nous étions donc une bande de détenus à la tête dure. On avait déjà été au trou plusieurs fois, on avait enfreint beaucoup de règles. Nous étions habitués à ce genre de vie avant d'arriver ici. Donc, on pouvait gérer cet endroit.
Je ne dis pas qu'Alcatraz était un bon endroit. Je dis juste que nous étions de mauvais garçons. On pouvait le supporter et on l'a fait. Nous nous promenions dans la cour en riant et en jouant, en parlant de braquer des banques quand nous serions sortis ; nous parions sur les jeux de balle ; nous jouions aux cartes ; nous jouions au ballon ; et nous faisions un peu de bière maison de temps en temps et nous nous saoulions.
Nous vivions ici.
Ce n'était pas une vie très agréable. Nous étions enfermés dans une cellule de 6 par 9 la plupart du temps. Nous avons fait du mal. Et vous pouvez être sûrs que nous avons été correctement punis. Mais, nous avons fait avec. Et nous avons survécu. Car partout où il y a de la vie, l'esprit humain prévaudra toujours.
Je n'ai pas quitté Alcatraz avec des cicatrices ou des cauchemars. Je n'en ai donc pas ramené avec moi quand j'y suis retourné plus tard dans ma vie.
La question était : "N'est-ce pas étrange de revenir ici après y avoir purgé une peine ?", ce qui signifie : "Cela ne vous dérange pas de revenir après ce que vous avez vécu ?". Alors, la réponse longue est aussi honnête et vraie, mais elle est longue, et je suis tenté d'ajouter "Et, non, ça ne me dérange pas. Les gardiens sont tous morts, j'ai survécu, donc c'est mon territoire maintenant."
-William G. Baker AZ-1259