Bloguista convidado Bill Baker

Olá,

Chamo-me William Baker, antigo recluso de Alcatraz. Agora que estou de volta à vida normal, volto lá e falo com os visitantes, respondendo a perguntas sobre os meus anos de prisão, dando autógrafos, tirando fotografias e interagindo com os visitantes da ilha. Não posso evitar que a história faça de mim uma estrela de rock. Escrevi um livro intitulado Alcatraz 1259que autografo e promovo na ilha três ou quatro dias por semana.

Embora responda a muitas perguntas, a mais frequente é "Não é estranho voltar à prisão onde cumpriu pena?".

A minha resposta curta é: "Sim, mas fizeram-me uma oferta irrecusável". E, com um sorriso, acrescento: "Por isso, estou muito feliz". E eles acenam com a cabeça, riem-se e passam à pergunta seguinte.

A minha resposta curta é honesta e verdadeira e não tem qualquer intenção de ser enganadora. A resposta longa é mais complicada e requer muitas explicações sobre a natureza e o carácter de um recluso de Alcatraz. A maior parte de nós veio de outras prisões e foi transferida para Alcatraz por ter quebrado regras, regras sérias.

Eu vim para aqui porque estava a fugir de outras prisões. Essa é a regra mais grave de todas, aos olhos deles. Mais grave, até, do que homicídio. Então, éramos um bando de condenados cabeça dura antes de chegarmos a Alcatraz. Já tínhamos estado no buraco muitas vezes, quebrámos muitas regras. Estávamos habituados a este tipo de vida antes de chegarmos aqui. Portanto, podíamos lidar com este sítio.

Não estou a dizer que Alcatraz era um bom lugar. Só estou a dizer que éramos uns rapazes maus. Podíamos aguentar e aguentámos. Andávamos pelo pátio a rir e a brincar, falávamos em assaltar bancos quando saíssemos; apostávamos em jogos de bola; jogávamos às cartas; jogávamos à bola; e de vez em quando fazíamos um pouco de cerveja caseira e embebedávamo-nos.

Vivíamos aqui.

Não era uma vida muito boa. Estávamos fechados numa cela de seis por nove na maior parte do tempo. Magoámo-nos. E podem ter a certeza de que éramos devidamente castigados. Mas, lidámos com isso. E sobrevivemos. Porque onde quer que haja vida, o espírito humano prevalecerá sempre.

Não saí de Alcatraz com cicatrizes ou pesadelos. Por isso, não trouxe nenhum comigo quando regressei mais tarde na vida.

A pergunta era "Não é estranho voltar aqui depois de ter cumprido pena aqui", o que significa "Não te incomoda voltar depois daquilo por que passaste?" Portanto, a resposta longa também é honesta e verdadeira, mas é longa, e sinto-me tentado a acrescentar "E, não, não me incomoda. Os guardas estão todos mortos, eu sobrevivi, por isso este é o meu território agora."

-William G. Baker AZ-1259