Het Witte Huis verwelkomt al tientallen jaren bezoekers over de hele wereld, sommigen met het geluk om de nacht door te brengen in de slaapkamer van Lincoln, hoewel het niet echt een open huis is.

Een officiële rondleiding kan enkele geheimen van het Witte Huis-gebouw onthullen, of je nu door de hoofdstad wandelt of je historische kennis verrijkt tijdens een City Cruises tour langs de monumenten van de hoofdstad.

Van kelder bowlingbanen tot ondergrondse gangen tot wie-weet-hoeveel geheime kamers, wij hebben de geheimen van de verborgen hoeken en gaten van 1600 Pennsylvania Avenue. Hier is een diepgaande blik op de geheimen van het directeurshuis.

Wie was de eerste president die in het Witte Huis woonde?

De bouw van het Witte Huis begon tijdens het presidentschap van George Washington in 1792, maar de Founding Fathers brachten hun ambtstijd grotendeels door in Pennsylvania.

In 1800, toen het gebouw nog niet af was, nam president John Adams er zijn intrek, waarmee hij de eerste president van de Verenigde Staten werd die officieel zijn hoed in het Witte Huis ophing.

Welke presidenten hebben hun eigen stempel op de plek gedrukt?

Het huis van de president van de VS heeft in de loop der jaren veel renovaties ondergaan toen het stokje werd doorgegeven van de ene leider en eerste familie naar de volgende.

De eerste grote veranderingen in het ontwerp kwamen tijdens de ambtstermijn van president Chester A. Arthur in de jaren 1880, toen de ambtswoning weelderig werd heringericht in de destijds zeer populaire Louis Comfort Tiffany-stijl, compleet met een kenmerkend glas-in-loodscherm dat op maat was gemaakt voor de entreehal van het Witte Huis.

Presidenten als Thomas Jefferson, James Monroe en Grover Cleveland gebruikten verschillende kamers voor verschillende doeleinden, maar pas tijdens het presidentschap van Theodore Roosevelt kregen de beroemde architecten McKim, Mead & White de opdracht voor een grootscheepse renovatie met een nieuwe aanbouw, die nu bekend staat als de West Wing. Het Oval Office verscheen een paar jaar later in opdracht van Roosevelts opvolger, president William Howard Taft.

Het hele Witte Huis werd opnieuw gerenoveerd in de jaren 1950 en in de jaren daarna is er structureel niet veel veranderd, hoewel met elk nieuw presidentschap een nieuwe ronde van aanpassingen en toevoegingen komt, waarvan er veel niet toegankelijk zijn voor het publiek.

Hoeveel geheime kamers zijn er in het Witte Huis?

Niemand weet het echt zeker. Het Witte Huis was gemodelleerd naar een 18e-eeuws Engels-Iers landgoed genaamd Leinster House, dat inderdaad veel geheime gangen had. Architect James Hoban koos echter voor een veel eenvoudiger ontwerp voor het Witte Huis, waarbij hij het netwerk van geheime gangen oversloeg en in plaats daarvan koos voor een grotendeels open ontwerp.

Volgens de White House Historical Association is er in feite maar één geheime gang, en die is niet echt geheim: een noodgang annex schuilkelder met de naam Presidential Emergency Operations Center, die onder het Witte Huis ligt.

De ondergrondse gang (vaak omschreven als een bunker) werd gebouwd onder de East Wing tijdens het presidentschap van Franklin D. Roosevelt, vlak na het bombardement op Pearl Harbor in 1941. In de afgelopen jaren meldden persbureaus dat ten minste twee presidenten de gang hebben gebruikt: President George W. Bush, tijdens de terroristische aanslagen van 9/11, en president Donald Trump, die zich daar zou hebben verstopt in 2020, tijdens de opstand van 6 januari.

Wat zit er onder het Witte Huis?

Naar verluidt zijn er minstens twee tunnels onder het presidentiële landhuis. Hiervan is er één verbonden met de South Lawn en de andere met het Treasury Building.

In de kelder van het Witte Huis vind je een overdekt zwembad dat werd gebouwd om de gezondheid en het welzijn van FDR, die aan polio leed, te behouden, en een bowlingbaan die werd aangelegd tijdens de ambtstermijn van Harry S. Truman.

Het rechthoekige zwembad werd in 1933 binnen het westelijke terras gebouwd, onder grote boogplafonds tussen de West Wing en het Witte Huis. De persbriefingruimte bevindt zich direct boven het zwembad, een klein Witte Huis-theater waar verslaggevers snel kunnen uitstappen en direct naar de Rose Garden kunnen voor buitenevenementen.

Toen televisie steeds nuttiger werd voor de communicatie tussen het Witte Huis en het Amerikaanse volk, riep president Richard M. Nixon op tot de bouw van een persbriefingruimte en sinds de jaren 1970 komt het perskorps daar samen.

De White House Bowling Alley met twee banen werd in 1947 aangelegd met het oog op het moreel van het personeel van het Witte Huis: Het was een plek om te ontspannen en in contact te komen met andere leden van het presidentiële kabinet.

Toen Dwight D. Eisenhower in de jaren 1950 zijn ambt aanvaardde, veranderde hij de ruimte in de veel minder leuke centrale archief- en communicatiekamer, die nu bekend staat als de Situation Room. Trumans bowlingbaan werd afgebroken en verhuisde naar de overkant van het Witte Huis, naar een gebouw dat tegenwoordig het Eisenhower Executive Office Building heet.

Nixon was een fervent bowler en genoot van een late bowlingavond om stoom af te blazen. Daarom bouwde het Witte Huis een privé bowlingbaan met één baan onder de North Portico, die tot op de dag van vandaag op die plek ligt.

Na uw dag vol ontdekkingen kunt u aan boord gaan van een ontspannende cruise met City Cruises Washington, DC en de schoonheid van de hoofdstad vanaf het water ervaren voor een onvergetelijke ervaring.

Verplaats je gemakkelijk en gemakkelijk door de hoofdstad - allemaal vanaf het water!

Washington DC en de omliggende gebieden per boot verkennen is een uitzonderlijke en plezierige ervaring, die nog gemakkelijker wordt door het gemak van watertaxi's. Neem bijvoorbeeld onze Potomac Water Taxi. Met routes die D.C., Maryland en Virginia met elkaar verbinden, kun je moeiteloos en veilig de regio verkennen terwijl je over de rivier de Potomac vaart tijdens een rondleiding met je persoonlijke gids. Of je nu kiest voor de route Georgetown-Alexandria, de route Georgetown-Wharf of de route Washington Monuments, elk detail wordt voor je geregeld, zodat je verzekerd bent van een naadloos en gedenkwaardig avontuur.

Oorspronkelijke postdatum; 24 september 2022