Bij Hornblower bewonderen we twee kwaliteiten: passie en vastberadenheid. Deze eigenschappen worden geïllustreerd door onze Marina del Rey Event Sales Manager, Hillary Wolford.
Het was het woord 'cruises' in de advertentie dat Hillary Wolford's interesse wekte om voor Hornblower Cruises & Events te werken. Ze was zelfs zo vastbesloten om voor het bedrijf te werken dat ze solliciteerde op elke openstaande positie in het kantoor in San Francisco.
Geboren en getogen in Capon Bridge, West Virginia, een stad met slechts één stoplicht, wist Hillary altijd al dat ze voorbestemd was om in Californië te gaan wonen - ook al had ze de Golden State nog nooit bezocht.
"Ik herinner me nog de dag dat Samantha Dickerson van Hornblower me belde en zei: 'Ik zie dat je gesolliciteerd hebt op alles wat we hebben, maar ik denk dat je geweldig zou zijn als onze Group Sales Manager in San Francisco.'"
Hillary greep de kans om naar het westen te gaan met beide handen aan. "Mijn moeder leerde me al heel jong dat als je iets wilde hebben of doen, je ervoor moest werken. Op mijn veertiende kreeg ik mijn allereerste baantje als kassière in een restaurant in mijn woonplaats, totdat ik legaal een echte baan mocht hebben. Zolang ik me kan herinneren, heb ik altijd een baan gehad."
Hillary begon bij Hornblower als Group Sales Manager en in de daaropvolgende twee en een half jaar verdiende ze een promotie tot Senior Group Sales Manager, verantwoordelijk voor de verkoop van groepen van 20 of meer en intieme huwelijken op de publieke cruises.
Wie werden haar mentoren toen ze voor het eerst aan boord kwam bij Hornblower? "Eerst en vooral Samantha Dickerson. Ik kan haar niet genoeg bedanken voor het nemen van een kans op het meisje uit West Virginia. Zonder haar was ik misschien nooit in Californië geraakt en ik schrijf veel van mijn succes aan haar toe. Vanaf het moment dat ik in San Francisco op de veerboot stapte, nam ze me onder haar hoede en leerde ze me alles wat ik weet."
Hornblower's GM Jill Benson was ook een inspiratiebron. "Om te kunnen werken naast iemand die begon als stewardess op een van de boten en zich heeft opgewerkt tot General Manager en nu een van de Vice Presidents van het bedrijf is, is meer dan inspirerend. Ze is echt een van de meest indrukwekkende mensen die ik ooit heb ontmoet."
Hoezeer ze ook van San Francisco hield, het was al lang een droom van Hillary om in Los Angeles te wonen en te werken, dus toen ze hoorde van een vacature voor een soortgelijke functie in de haven van Hornblower's Marina del Rey, greep ze deze kans met beide handen aan.
Het was Amber Cross, Associate Director of Sales in Greater Los Angeles and Orange County, die Hillary hielp de sprong naar L.A. te maken: "Vanaf het moment dat we elkaar ontmoetten en zij mijn supervisor werd, gaf ze me meer kennis en begeleiding dan ik me ooit had kunnen wensen."
Voor Hillary was het moeilijkste aan het verlaten van San Francisco het verlaten van haar werkfamilie op de Santa Rosa ferryboot, het hoofdkwartier van Hornblower, aangemeerd aan Pier 3. Gelukkig was haar nieuwe Hornblower familie net zo gastvrij in Fisherman's Village in Marina del Rey. Een bijzonder item dat Hillary meebracht van NorCal naar SoCal was haar geliefde teckel-Chihuahua mix pup, Luna, die zich ook goed heeft aangepast aan het warmere weer.
Hillary leeft nu haar kinderdroom in L.A. en geniet van elke minuut en blijft helpen om het merk Hornblower te promoten. Zelfs als ze zich moet verkleden als de paashaas!