クロワッサンを見てまず思い浮かべるのはフランスだろう。フランスを代表するお菓子であるクロワッサンは、国民的お菓子であるバゲットと同じくらいどこにでもあり、フランスのパン屋には必ずと言っていいほど置いてある。

ガリア人の技術革新がクロワッサンを完成させたことは間違いないが、実はフランス人がこの三日月型のクロワッサンを最初に食べたわけではない。クロワッサンの興味深い歴史を紐解いてみよう。

 

パリで一番おいしいクロワッサンはどこにある？

まず最初に、パリで一番おいしい クロワッサン・オ・ブールを出すパン屋はどこか？確かに、これは非常に議論の余地がある話題だ。フランスの首都では毎年、パリで一番おいしいクロワッサンを決めるコンテストが開催され、注目を集めるが、時には何の変哲もないカフェで、カウンターに立って一口ほおばるのが一番おいしいこともある。

パン屋がたくさんあるこの街で、ベスト・スポットを見つけるのは大変なことだ。

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クロワッサンはどこで発明されたのか？

多くの伝統的な食べ物と同様、クロワッサンの正確な起源については議論がある。クロワッサンのルーツはオーストリアをはじめとする東欧にあり、その起源はキプフェルと呼ばれるお菓子にあるとする説が有力だ。

イーストを使って三日月形に巻いたキプフェルは、13世紀頃から流通している。現代のクロワッサンとは異なり、イーストを使ったシュー生地が紙のように薄く重ねられ、純粋なバターが大量に使われている。

 

クロワッサンを発明したのは誰？

そのルーツは諸説あるが、クロワッサン・オ・ブールは東欧で生まれた素朴なものから長い道のりを歩んできた。20世紀初頭の頃、フランスのパン職人たちはシュー生地を交互に重ねるようになった。パート・フィユテ)とイーストを使って、現在では世界中のほぼすべての地域で食べられているクロワッサンのレシピを作り上げた。

 

クロワッサンの形には何か象徴性があるのでしょうか？

伝説によると、クロワッサンの三日月型は、ウィーンのパン職人たちが、1800年代半ばにオスマン帝国に包囲されそうになったオーストリアの大都市を記念して、半月型のクロワッサンを作り始めたことに由来するという。

オスマン・トルコ軍がウィーンの城壁を迂回するため、ウィーンの地下にトンネルを掘っていることに気づいたのは、街の地下室で働くパン職人たちだった。彼らは当局に警告を発し、当局はオスマン・トルコ軍を退け、破滅的な侵略を回避した。

その直後、ウィーンのパン職人たちは、自分たちの街を救ってくれた勇敢な人々に敬意を表し、キプフェルに似た三日月型のお菓子、ヘルンヒェン（ドイツ語で「小さな角」の意）を焼きました。今日までトルコ国旗に描かれている三日月は、オスマン帝国のシンボルであり、オーストリア市民はいつでも好きなときに、比喩的に食べることができる。

しかし、反対説によれば、オスマン・トルコが攻撃する数世紀前から、ウィーンのパン屋には三日月型が見られたという。

 

ヘルンヒェンはどのようにしてフランスにやってきたのか？

ヘルンヒェンがどのようにしてフランスに上陸したのかも未解決の問題である。フランス王妃マリー・アントワネットは、実質的にペストリーの代名詞だった。(彼らにケーキを食べさせよう！）。

クロワッサンがフランスで広く流通するようになったのは、19世紀に入ってからだという。より正確な説明では、クロワッサンの起源は1837年にパリにオープンしたウィーンのベーカリーで、経営者はアーネスト・シュワルツァーとアウグスト・ザンドで、2人ともオーストリア出身だという。