Het eerste waar je waarschijnlijk aan denkt als je een croissant ziet, is Frankrijk. Het iconische Franse gebakje is net zo alomtegenwoordig als dat andere nationale geboorterecht, het stokbrood, en is te vinden in zowat elke Franse bakkerij.

Hoewel de Gallische innovatie de croissant aantoonbaar heeft geperfectioneerd, waren de Fransen niet de eersten die genoten van het sikkelvormige gebak dat zo nauw met hen wordt geassocieerd. Lees verder en duik in de intrigerende geschiedenis van de croissant.

 

Waar vind je de beste croissants in Parijs?

Allereerst: welke bakkerijen hebben de beste croissants au beurre van Parijs? Toegegeven, dit is een zeer discutabel onderwerp. In de Franse hoofdstad worden jaarlijks grote wedstrijden gehouden om de beste croissant van Parijs te bepalen, maar soms is het beste aanbod te vinden in de meest onopvallende cafés, waar je aan de toonbank staat om een hapje te verorberen.

Als u uw kansen niet wilt wagen (en geloof ons, dat wilt u niet - in een stad met zoveel bakkerijen kan het moeilijk zijn om de beste plekken voor de beste hapjes te vinden), begin dan met de croissants bij Laurent Duchêne, La Pâtisserie Cyril Lignac, Gontran Cherrier of Sain Boulangerie.

Als u moeite heeft met beslissen, waarom gaat u dan niet mee met onze Paris Ultimate Food Tour? We nemen u mee naar de beste bakkerijen en eetgelegenheden in de Marais, een van de meest begeerde hoeken van Parijs voor fijnproevers.

 

Waar is de croissant uitgevonden?

Zoals bij veel klassiekers is er discussie over de exacte herkomst van de sierlijke croissant. Hoewel hij meestal wordt geassocieerd met de Franse cultuur, traceren een aantal gerenommeerde historici van de keuken de wortels van de croissant in Oostenrijk en andere plaatsen in Oost-Europa, dankzij een gebakje dat kipferl wordt genoemd.

De kipferl, gemaakt met gist en gerold in een halve maanvorm, is in omloop sinds ongeveer de 13e eeuw. In tegenstelling tot de hedendaagse croissant, die bestaat uit flinterdunne laagjes gistdeeg en een onzalige hoeveelheid pure boter, is de kipferl veel dichter en zoeter, bereid met tarwemeel, melk, boter, suiker en een vleugje zout.

 

Wie heeft de croissant uitgevonden?

Hoewel over de oorsprong ervan heftig wordt getwist, heeft de croissant au beurre een lange weg afgelegd na zijn bescheiden begin in Oost-Europa. Rond het begin van de 20e eeuw begonnen Franse bakkers afwisselende lagen bladerdeeg (pâte feuilletée) en gist bij de productie van het nu klassieke croissantrecept, dat tegenwoordig in bijna alle uithoeken van de wereld wordt gegeten.

 

Heeft de vorm van de croissant een symboliek?

Volgens de legende is de halvemaanvorm van de croissant te danken aan een groep Weense bakkers, die ergens halverwege de vorige eeuw een bepaald plaatselijk gebakje in de vorm van een halve maan begonnen te maken ter herinnering aan een stiekeme poging tot belegering van de Oostenrijkse metropool door de Ottomanen.

Het verhaal gaat dat een groep bakkers die in de kelders van de stad werkten, merkten dat de Ottomaanse troepen zich onder de straten van Wenen begaven om de beschermende muren te omzeilen. Zij waarschuwden de autoriteiten, die op hun beurt de Ottomanen uitschakelden en zo een potentieel catastrofale invasie afwendden.

Kort daarna sloegen Weense bakkers de handen ineen om hulde te brengen aan de dapperen die hun stad hielpen redden door hörnchen (Duits voor "kleine hoorntjes") te bakken, gebak dat lijkt op kipferl in de vorm van een halve maan. De halve maan, die nog steeds op de Turkse vlag staat, was een symbool van het Ottomaanse Rijk - een symbool dat de Oostenrijkse burgers nu naar believen metaforisch konden verslinden.

Volgens een tegentheorie kwam de halvemaanvorm echter al enkele eeuwen vóór de aanval van de Ottomanen voor in de Weense bakkersgemeenschappen.

 

Hoe kwam hörnchen naar Frankrijk?

Hoe hörnchen in Frankrijk terecht zijn gekomen is ook een open vraag. Je zou kunnen raden dat hun komst samenviel met een ander Oostenrijks exportproduct: de Franse koningin Marie Antoinette, een koningin die praktisch synoniem is met gebak. (Laat ze taart eten!)

Maar voedingshistorici betwisten ook dit verhaal, omdat de croissant pas ver in de 19e eeuw in Frankrijk in omloop kwam. Volgens hen ligt de oorsprong van de croissant in een Weense bakkerij in Parijs, die in 1837 werd geopend en werd gerund door Ernest Schwartzer en August Zand, die beiden uit Oostenrijk kwamen.