Bien que Washington DC n'ait pas d'aliment officiel, le Conseil du District de Columbia a déclaré que l'humble cerise était son fruit officiel en 2006 - et vous n'êtes probablement pas le seul à vous gratter la tête à propos de cette décision. Peut-être le Conseil anticipait-il la saison des cerises en fleurs autour du bassin de marée de la capitale ?

 

À Washington, DC, des plats célèbres, tels que la sauce mumbo, les saucisses à moitié fumées et le poulet péruvien, méritent une plus grande reconnaissance, sans parler de tous les fabuleux plats salvadoriens et éthiopiens disséminés dans la ville.

Voici cinq des plats les plus emblématiques de Washington, DC, pour titiller vos papilles.

 

Washington, DC, est-elle une ville gourmande ?

Fréquentée par des diplomates et des visiteurs du monde entier, il n'est pas étonnant que la scène alimentaire de la capitale nationale soit si diversifiée. À Washington, DC, les plats célèbres abondent.

La ville a beaucoup à offrir aux gourmets désireux de se régaler, des fruits de mer au soul food, des nouilles coréennes épicées et du ramen au kimchi au ragù de saucisse au fenouil et à la pizza margherita. À DC, le monde est votre huître - et si c'est une huître de la baie de Chesapeake, elle pourrait bien se trouver dans votre assiette.

Pour goûter à DC avec des vues uniques depuis l'eau, montez à bord d'un déjeuner ou d'un dîner-croisière City Cruises, ou optez pour l'un de nos brunchs ou dîners-croisières sur le fleuve Potomac, où vous pourrez savourer DC sur l'eau avec style.

 

Pour quelle nourriture Washington, DC, est-elle connue ?

Le sujet des plats emblématiques de DC est âprement disputé, mais nous disons qu'il s'agit d'un mélange entre la sauce mumbo et les hot-dogs à moitié fumés, avec les pupusas, les tranches de pizza surdimensionnées, les crabes bleus et les huîtres de Chesapeake sur leurs talons. Ces fameux plats de DC qui vous feront "ciser" (argot local pour dire "excité") pour prendre une bouchée dans la capitale du pays.

 

Rendez-vous au Ben's Chili Bowl pour un demi-fumée de chili original.

L'humble half-smoke est un candidat sérieux au titre de plat emblématique de DC. Une saucisse de bœuf et de porc avec un soupçon de piment fort et quelques épices secrètes farouchement gardées, les hot-dogs half-smoke ont du punch en partie grâce à leurs boyaux, qui donnent un agréable craquement croustillant lorsque vous les mangez.

À chaque coin de rue, vous trouverez probablement des vendeurs proposant des demi-fumées grillées sur un petit pain, garnies d'oignons et de moutarde jaune classique ou couvertes de chili et de fromage. Mais toute visite dans la capitale du pays est à rater si vous ne vous arrêtez pas au Ben's Chili Bowl, un établissement délicieusement kitsch, pour déguster un half-smoke au chili original, accompagné du dessert le plus connu de l'institution de DC, le pudding à la banane préféré des habitants de Virginie. N'oubliez pas les frites !

 

Arrosez tout ce qui se trouve dans votre assiette avec de la sauce mumbo.

Semblable à la sauce barbecue mais un peu plus sucrée, la sauce mumbo est un délicieux condiment acidulé de couleur rouge-orange que l'on étale sur à peu près tout ce que l'on peut étouffer, des frites au riz frit en passant par les nouilles ramen et le poulet frit. Vous avez de fortes chances d'en trouver dans les restaurants et les food trucks - et chaque fois que vous ouvrez le frigo d'un local.

En 2018, la maire de DC, Muriel Bowser, a suscité l'indignation lorsqu'elle s'est emportée sur Facebook pour dire à quel point elle était "agacée" que les gens considèrent la sauce mumbo comme "la quintessence de DC", allant même jusqu'à dire qu'elle "était une femme adulte avant d'avoir entendu parler de la sauce mumbo !"

L'apparent coup de pub avait pour but de donner aux habitants "quelque chose à discuter à Thanksgiving, au-delà des élections de mi-mandat, des quarterbacks de réserve et des offres d'achat pour les fêtes", selon l'attaché de presse du maire, et cela a certainement suscité un débat sain. Oh, pour être une tapisserie à un dîner de Thanksgiving à DC cette année-là....

 

Recherchez une tranche géante après une grosse soirée

Dites à un habitant de Washington que vous avez besoin d'un remontant après une nuit épique en ville, et il est probable qu'il vous enverra chercher une part de pizza tellement grande qu'elle est servie sur deux assiettes en carton. Demandez à ce même habitant quel est le meilleur endroit pour manger une part géante, et il vous enverra certainement chez Pizza Boli's, où les parts sont plus grandes que votre tête - et parfois même plus grandes que votre mal de tête le lendemain matin.

 

Dégustez les pupusas dans les différents lieux de la ville.

DC compte une importante et dynamique communauté d'immigrants salvadoriens. Il n'est donc pas surprenant que cette cuisine ait eu un impact majeur sur la scène alimentaire locale, une influence qui se manifeste surtout par l'omniprésence des pupusas dans toute la ville.

Les pupusas, l'un des plats les plus abordables de la ville, sont essentiellement des crêpes à base de farine de maïs, généralement farcies de chicharron, de haricots frits, de fromage d'Oaxaca et de frites de porc croustillantes, et accompagnées d'une salade de chou curtido, faite d'oignons et de carottes râpés, d'origan mexicain, de vinaigre de cidre de pomme et d'une touche de sauce piquante.

Faites-vous une faveur et arrêtez-vous à El Tamarindo pour goûter quelques-unes des meilleures pupusas que DC a à offrir, y compris des options végétaliennes et végétariennes.

 

Déguster des crabes bleus et des huîtres de la baie de Chesapeake.

Les crustacés et les bivalves ne sont pas exactement ce que l'on pourrait appeler un plat emblématique, mais les crabes bleus et les huîtres de la baie de Chesapeake ont une saveur spécifique à leur terroir et sont techniquement les seuls aliments originaires de DC figurant sur cette liste.

Une fois cuits à la vapeur et enrobés de l'assaisonnement Old Bay ou cuits dans un gâteau de crabe, les crabes bleus prennent une saveur particulière, que vous associerez à jamais à la capitale américaine après y avoir goûté pour la première fois.

Votre meilleure chance de déguster des crabes de premier ordre est de vous rendre chez Captain White's, sur le front de mer de Maine Avenue, où vous trouverez toutes sortes de fruits de mer frais, y compris des huîtres, un autre crustacé indigène de la région.