Des faits amusants que vous ne connaissiez probablement pas sur les chutes du Niagara

Les chutes du Niagara sont connues pour leurs trois merveilles du tonnerre, leur vie urbaine animée, leurs vignobles primés dans le monde entier et leurs habitants extrêmement accueillants. Chaque année, la ville accueille des millions de visiteurs du monde entier qui cherchent à découvrir, toucher et goûter un morceau des célèbres chutes et de la ville environnante. Les voyageurs choisissent de visiter les chutes du Niagara non seulement pour les sites à voir ou pour la proximité de la frontière canado-américaine, mais aussi pour se rapprocher de la nature. Si votre intérêt pour les voyages est d'être entouré d'éléments naturels et de ressentir des sentiments de tranquillité, considérez les chutes du Niagara comme votre prochaine ville à visiter ! Voici quelques faits amusants sur les chutes d'eau les plus célèbres du monde pour vous aider à planifier votre visite.

1. Quand les chutes du Niagara ont-elles été créées ?

Il y a environ 12 500 ans, les chutes du Niagara ont été créées lorsque la région du Niagara a été libérée de la glace.. La fonte de la glace a entraîné la formation des Grands Lacs, dont les lacs Érié et Ontario. L'eau a continué à se déplacer vers le nord en passant par le lac Érié, la rivière Niagara et le lac Ontario, puis par le fleuve Saint-Laurent jusqu'à l'océan Atlantique.

Lorsque la rivière Niagara a croisé un ancien lit de rivière, qui avait été caché pendant la dernière période glaciaire, elle a déchiré les parois de la gorge du Niagara et a rempli le fond de la rivière. Au lieu d'être une chute d'eau, l'eau était des rapides.

2. Les chutes du Niagara gèlent-elles ?

Les chutes du Niagara gèlent-elles parfois ?" est la question que les visiteurs posent le plus souvent. Bien que les chutes du Niagara n'aient jamais été gelées, il y a eu des embâcles dans le passé. Avant 1964, la glace flottait du lac Érié jusqu'à la rivière Niagara, gênant les dérivations d'électricité et formant de la glace le long des rives. Si vous visitez les chutes en hiver, vous remarquerez que les chutes américaines semblent " plus gelées " que les chutes canadiennes en fer à cheval. Cela est dû au fait que les chutes américaines ne reçoivent que 7 % du débit de la rivière Niagara, le reste étant détourné par les chutes canadiennes en fer à cheval. Avec moins d'eau, le potentiel d'accumulation de glace est plus important, ce qui fait que les chutes d'eau semblent gelées. 

3. D'où vient le mot Niagara ?

On pense que le mot Niagara vient du mot iroquois "Onguiaahra" qui signifie "détroit". Il fait référence aux voies d'eau étroites qui coulent vers le nord du lac Érié au lac Ontario. 

4. Comment le tourbillon a-t-il été créé ?

Le Niagara Whirlpool a été créé par la force de l'eau qui se précipite dans la gorge du Niagara. L'altitude entre la gorge du Niagara et les rapides du Niagara chute de 15 m (50 pieds) et les eaux atteignent des vitesses allant jusqu'à 90 m (30 pieds) par seconde. Une fois que l'eau a traversé les rapides, elle rencontre le Niagara Whirlpool. Là, l'eau a un "phénomène inverse" et tourne dans le sens inverse des aiguilles d'une montre ! Le Whirlpool est également connu sous le nom de "Devils' Hole" (trou du diable) et a une profondeur de plus de 91 m (300 pieds), ce qui le rend inaccessible aux plaisanciers et aux nageurs. 

5. Quel est l'avenir des chutes ?

Les géologues continuent de surveiller la gorge du Niagara et les taux d'érosion des chutes. Selon les prévisions, les chutes continueront à s'éroder de 0,3 m (1 pied) par an. Il y a 500 ans, les chutes d'eau s'érodaient à un rythme beaucoup plus rapide de 1 à 1,5 m (3 à 5 pieds) par an. Le détournement de l'eau vers les centrales hydroélectriques a permis de réduire considérablement le taux d'érosion. 

6. Qu'est-ce que l'eau et la mousse fossiles ?

Lorsque vous serez à bord de notre bateau, vous entendrez peut-être parler d'" eau fossile ". L'eau fossile est un terme utilisé pour décrire la rivière Niagara parce qu'elle s'est formée pendant la dernière période glaciaire qui a recouvert la terre il y a 18 000 ans. Moins de 1 % de l'eau des Grands Lacs est renouvelable sur une base annuelle et le reste est un héritage de la dernière période glaciaire. Des particules de roche sédimentaire enfouies profondément sous le lit de la rivière forment une mousse naturelle qui se trouve au-dessus de l'eau de la rivière Niagara. 

7. Marcheur sur corde raide

Depuis 1859, Niagara Falls a vu neuf casse-cou réussir à traverser la corde raide entre Niagara Falls, New York, et Niagara Falls, Canada. En 1859, Jean François Gravelet, alias "Le Grand Blondin", était connu pour ses cascades sauvages, notamment pour avoir traversé une corde raide les yeux bandés en poussant une brouette avec les mains enchaînées. Il a même cuisiné une omelette en se tenant au milieu du fil. Dans une autre cascade, il portait son manager sur son dos pendant qu'il traversait la corde !

En 1860, William Leonard Hunt, alias "Le Grand Farini", a essayé de surpasser Blondin en portant une bassine à eau sur son dos pendant la traversée. Il a même abaissé un seau pour recueillir de l'eau pendant qu'il était sur la corde raide ! En 1867, les chutes du Niagara ont vu leur première femme funambule réussir la traversée. Maria Spelterina a traversé les chutes une douzaine de fois, en incorporant chaque fois de nouvelles cascades qui lui donnaient un air gracieux. En 1873, le funambule anglais Henry Ballini, surnommé le "Blondin australien", est le premier à sauter à l'élastique depuis la corde raide. Il a répété cette acrobatie en 1886.

En 1887, Steve Peere, originaire des chutes du Niagara, a traversé plus de la moitié de la corde raide, mais la tragédie a frappé lorsque Peere a glissé et s'est tué dans la rivière en contrebas. Deux ans plus tard, sur la mêmeDeux ans plus tard, Samuel J. Dixon traversa la rivière Niagara sur la même corde raide, puis un an plus tard sur le pont ferroviaire cantilever et le pont suspendu ferroviaire.

En 1975, un funambule français, Henri Julien Rechatin, a tenté les cordes à deux reprises, une première fois le 3 juin en équilibre sur deux chaises empilées. Et la deuxième fois le jour suivant où Frank, l'ami d'Henri, a conduit une moto à travers le Niagara Whirlpool pendant qu'Henri se tenait en équilibre sur le dessus et que la femme d'Henri, Janyck, était suspendue à la moto, touchant à peine les eaux en dessous.

En 2012, plus de 150 ans après la première marche réussie, Nik Wallenda a traversé avec succès l'île des chèvres jusqu'au centre d'accueil de Table Rock sur une corde raide. Sa performance a été retransmise en direct sur les chaînes de télévision nationales des États-Unis et du Canada, et a été vue en personne par des centaines de milliers de personnes sur les rives canadiennes et américaines des chutes du Niagara.

*Source : www.niagaraparks.com