Leuke feiten die je waarschijnlijk niet wist over de Niagara watervallen
Niagara Falls staat bekend om zijn drie denderende wonderen; het bruisende stadsleven, internationaal bekroonde wijnmakerijen en uiterst vriendelijke mensen. Elk jaar verwelkomt de stad miljoenen bezoekers uit de hele wereld die een stukje van de beroemde watervallen en de omliggende stad willen ervaren, aanraken en proeven. Niet alleen kiezen reizigers voor de Niagara Falls vanwege de bezienswaardigheden of de nabijheid van de internationale Canadees-Amerikaanse grenzen, maar ook om één te worden met de natuur. Als u graag reist om rond natuurlijke elementen te zijn en gevoelens van rust te ervaren, overweeg dan Niagara Falls als uw volgende te bezoeken stad! Hier zijn enkele Niagara Falls leuke feiten over 's werelds beroemdste watervallen om u te helpen bij het plannen van uw bezoek.
1. Wanneer zijn de Niagara watervallen ontstaan?
Ongeveer 12.500 jaar geleden ontstonden de Niagara watervallen toen de Niagara regio ijsvrij werd. Toen het ijs smolt, ontstonden de Grote Meren, waaronder het Eriemeer en het Ontariomeer. Het water zou zich verder noordwaarts verplaatsen via het Eriemeer, de Niagara-rivier en het Ontariomeer, en vervolgens via de St. Lawrence-rivier naar de Atlantische Oceaan.
Toen de Niagara-rivier een oude rivierbedding kruiste, die tijdens de laatste ijstijd verborgen was geweest, scheurde deze door de wanden van de Niagara-kloof en vulde de bodem van de rivier. In plaats van een waterval was het water een stroomversnelling.
2. Bevriest de Niagara Falls?
"Vriest de Niagara Falls ooit?" is de meest gestelde vraag aan bezoekers. Hoewel de Niagara Falls nooit bevroren zijn geweest, zijn er in het verleden wel 'ijsbergen' geweest. Vóór 1964 dreef het ijs van het Eriemeer naar de Niagara River, waardoor stroomomleidingen werden geblokkeerd en er ijs langs de oevers ontstond. Als u de watervallen in de winter bezoekt, zult u merken dat de American Falls 'bevrorener' lijken dan de Canadian Horseshoe Falls. Dat komt omdat de American Falls slechts 7% van de waterstroom van de Niagara ontvangen en de rest wordt omgeleid via de Canadian Horseshoe Falls. Met minder water is er meer kans op ijsvorming, waardoor de watervallen bevroren lijken.
3. Waar komt het woord Niagara vandaan?
Aangenomen wordt dat het woord Niagara afkomstig is van het Iroquoiaanse woord 'Onguiaahra' dat 'Straat' betekent. Dit verwijst naar de smalle waterwegen die noordwaarts stromen van het Eriemeer naar het Ontariomeer.
4. Hoe is de Whirlpool ontstaan?
De Niagara Whirlpool is ontstaan door de kracht van het water dat in de Niagara Gorge stroomt. De hoogte van de Niagara Gorge naar de Niagara Rapids daalt 15 meter en het water bereikt snelheden tot 90 meter per seconde. Zodra het water door de stroomversnellingen is gegaan, komt het in aanraking met de Niagara Whirlpool. Hier heeft het water een 'omgekeerd fenomeen' en draait het tegen de klok in! De Whirlpool staat ook bekend als 'Devils' Hole' en is meer dan 91 m diep, waardoor hij verboden is voor bootvaarders of zwemmers.
5. Wat is de toekomst van de watervallen?
Geologen blijven de Niagara-kloof en de erosiesnelheid van de watervallen in de gaten houden. Voorspellingen zeggen dat de watervallen elk jaar 0,3 m zullen blijven eroderen. Vijfhonderd jaar geleden erodeerden de watervallen in een veel sneller tempo van 1-1,5 m per jaar. Het omleiden van water naar waterkrachtcentrales heeft de erosiesnelheid aanzienlijk verminderd.
6. Wat is Fossiel Water en Schuim?
Aan boord van onze boot hoort u misschien over 'Fossiel Water'. Fossiel water is een term die gebruikt wordt bij het beschrijven van de Niagara rivier omdat het gevormd is tijdens de laatste ijstijd die het land 18.000 jaar geleden bedekte. Minder dan 1% van het water van de Grote Meren is jaarlijks hernieuwbaar en de rest is een erfenis uit de laatste ijstijd. Diep onder de rivierbedding begraven deeltjes sedimentair gesteente vormen een natuurlijk schuim dat bovenop het water van de Niagara ligt.
7. Koorddansers
Sinds 1859 hebben negen waaghalzen in de Niagara Falls met succes het koord van de Niagara Falls in New York naar de Niagara Falls in Canada overgestoken. In 1859 stond Jean Francois Gravelet, ook bekend als 'The Great Blondin', bekend om zijn wilde stunts, waaronder geblinddoekt over het koord lopen terwijl hij met geketende handen een kruiwagen voortduwde. Hij kookte zelfs een omelet terwijl hij midden op het koord stond. Bij een andere stunt droeg hij zijn manager op zijn rug terwijl hij over het koord liep!
In 1860 probeerde William Leonard Hunt, alias 'The Great Farini', Blondin te overtreffen door een wastobbe op zijn rug te dragen tijdens de oversteek. Hij liet zelfs een emmer zakken om water te verzamelen terwijl hij op het koord stond! In 1867 haalde de Niagara Falls voor het eerst een vrouwelijke koorddanseres. Maria Spelterina liep een dozijn keer naar de overkant, elke keer met nieuwe stunts waardoor ze er sierlijk uitzag. In 1873 was de Engelse koorddanser Henry Ballini, bekend als de 'Australian Blondin', de eerste die van het koord sprong. Hij herhaalde deze stunt in 1886.
In 1887 liep Steve Peere, inwoner van Niagara Falls, over meer dan de helft van het koord, maar het drama sloeg toe toen Peere uitgleed en dood neerviel in de rivier. Twee jaar later gebruikteSamuel J. Dixon over de Niagara River en een jaar later over de Cantilever Railway Bridge en de Railway Suspension Bridge.
In 1975 probeerde een Franse koorddanser, Henri Julien Rechatin, de touwen tweemaal te nemen, eenmaal op 3 juni terwijl hij balanceerde op twee gestapelde stoelen. En de tweede act op de volgende dag waarbij Henri's vriend Frank met een motorfiets over de Niagara Whirlpool reed terwijl Henri bovenop balanceerde en Henri's vrouw, Janyck, aan de motorfiets hing en het water nauwelijks raakte.
In 2012, meer dan 150 jaar na de eerste succesvolle wandeling, stak Nik Wallenda met succes van Goat Island naar Table Rock Welcome Centre over op een koord. Zijn prestatie werd live uitgezonden op nationale tv-netwerken in de VS en Canada, en persoonlijk bekeken door honderdduizenden aan zowel de Canadese als de Amerikaanse kant van de Niagara Falls.
*Bron: www.niagaraparks.com