LA CAPITANA JULIE PEET SE LO ESTÁ PASANDO EN GRANDE
A la capitana de Hornblower Cruises & Events, Julie Peet, le encanta el agua. En ella o sobre ella, Julie tiene que estar cerca. Nació y creció en San Diego, siempre en la playa cuando era niña y se autodenominaba "Tan lil' toe head". El abuelo de Julie vivía en un velero y, cuando ella no iba a visitarle, pasaba el tiempo nadando o haciendo surf.
Ahora, madre de un enérgico hijo de 8 años, Julie sigue encontrando tiempo para practicar paddle boarding y parasailing. "Navegaría con la tapa de un cubo de basura si tuviera las herramientas adecuadas para hacerlo flotar. El océano es mi lugar feliz". Estar cerca del agua disfrutando de la fresca brisa marina, el sonido de las olas rompiendo o el olor a sal en el aire le arranca una sonrisa.
Entonces, ¿es realmente sorprendente que Julie se convirtiera en capitana de Hornblower? No estaba en su plan de vida original. "Iba a la universidad y me estaba formando para ser bombero. Pero la pesca cambió mi vida. Mi primer viaje en barco de pesca fue increíble. No paraba de pescar un pez tras otro. La primera picada y el primer tirón de la caña fueron tan emocionantes que tenía que pescar más".
Julie estaba enganchada. Siempre que podía salía a pescar en barco. Al final, uno de los capitanes le ofreció trabajar de marinera. "Aproveché la oportunidad porque en aquella época no había mujeres marineras, así que no pensé que nadie se ofrecería a contratarme". Julie se adaptó a su nuevo papel como pez al agua. "Consideraba un privilegio ser marinera, pero nunca pensé que llegaría a ser capitana. Como marinera pude ahorrar suficiente tiempo de mar para solicitar mi licencia de capitán de la USCG. Cuando falleció mi abuelo, utilicé el poco dinero de mi herencia para pagarme los estudios en The Maritime Institute".
Esa inversión en sí misma dio sus frutos, ya que desde entonces utiliza el océano como oficina. "Trabajé como segunda capitana y fui ascendiendo en barcos pesqueros; luego empecé a trabajar en la bahía de San Diego hace unos ocho años, con el tiempo en barcos aún más grandes". Entre la flota de yates de Hornblower en San Diego, destaca una embarcación. El Adventure Hornblower, con capacidad para 300 pasajeros, es sin duda el barco favorito de Julie. "Es elegante, potente y rápido. Tiene un casco en forma de V con una proa bulbosa. Esa cosa se mueve".
¿Qué es lo que le atrae tanto de estar en el agua? "Me encanta ir lejos, cuanto más lejos mejor, fuera del alcance del móvil", dice Julie. "Dejas atrás todo lo demás y te dedicas a observar. Si eres abierto y consciente de lo que te rodea, puedes ver cosas increíbles que nadie más ve, oportunidades únicas en la vida. También me gusta lo pequeño que te hace sentir el océano".
Julie dice que lo mejor de ser capitana de un Hornblower es interactuar con los huéspedes. Le encanta poder informarles sobre la fragilidad de los océanos y nuestro papel en su conservación.
Su aguda vista ayuda a los observadores de cetáceos a avistar las gigantescas criaturas antes de que aparezcan en la superficie. Ha participado en miles de viajes de avistamiento de cetáceos y es capaz de reconocer formas, dibujos y colores a lo lejos. Es el resultado de años pescando, mirando el amplio horizonte oceánico y buscando cualquier señal de vida. Julie dice que sus ojos están bien entrenados para descifrar cualquier tipo de mancha o salpicadura en el horizonte. "Es una parte crucial para pescar y, por supuesto, para avistar ballenas y otras formas de vida marina".
En los cuatro años que Julie lleva en Hornblower ha vivido muchas experiencias memorables en el agua, pero hubo una que siempre recordará. "Una niña con una enfermedad terminal vino como parte de la Fundación Make-A-Wish. No supe que estaba en el barco hasta el final del crucero, pero esa mañana tuvimos un viaje espectacular con muchas ballenas grises y cientos de delfines comunes. Cuando los pasajeros abandonaban el barco, ella y su madre se acercaron a mí, me contaron su historia y me dieron las gracias por el mejor día de su vida. Cada vez que veo a la gente tan feliz y emocionada como yo en el agua es el mejor día de mi vida".
Algunas de las experiencias más memorables de Julie han sido también algunas de las más extrañas. Dos en particular revelan el círculo de la vida en el vasto submundo marino de nuestro planeta. "Ver nacer a una cría de ballena gris fue impresionante y probablemente uno de mis mejores días. El año pasado había muchas crías. También he visto a un tiburón blanco comerse a un delfín y a otro cazar a un león marino".
Nunca se sabe lo que se va a ver o experimentar en las grandes aguas azules de San Diego en un crucero Hornblower de avistamiento de ballenas. Pero lo más probable es que veas a la capitana Julie Peet al timón.
Para reservar, llame al 1-888-HORNBLOWER o visítenos en www.hornblower.com.