風城的歷史與芝加哥河的歷史深深地交織在一起——整個城市都可以感受到這條水道的壯觀存在，它對大都市的影響是巨大的。在許多方面，你甚至可以說芝加哥河的歷史就是這座城市本身的歷史。

瞭解芝加哥地區水道系統歷史的一個絕佳方式是參加城市游輪的河流之旅，如經典的 海狗河和湖泊建築之旅。

芝加哥河系統豐富了當地經濟，促進了商業發展，但偶爾也會對其社區構成重大挑戰，它既有自然的歷史，也有非自然的歷史，而不僅僅是在聖派翠克節被染成綠色的時候。

從密歇根湖到南支，以下是幾個世紀以來芝加哥河對風城的影響。

 

居住在Chigagou河地區的土著人民

在歐洲佔領和殖民的衝擊之前，芝加哥地區到處都是野生動植物——鹿、狐狸、黑熊，最重要的是海狸。從本質上講，海狸是一棵搖錢樹，最終助長了歐洲的殖民化，因為海狸皮毛和海狸皮毛（一種從海狸中提取的香精，通常用於古龍水和香水）在歐洲備受追捧。

居住在現在芝加哥的奇 加古河或「野生大蒜之地」的原住民。古代人、上密西西比人和林地人（以及後來搬到該地區的波塔瓦托米人和邁阿密人）非常擅長在奇加古河的水域航行，依靠它作為飲用水和食物的來源以及貿易和狩獵等交通工具。

 

芝加哥市是由歐洲殖民者建立的

早期的定居者遠不如他們偷走土地的人熟練，但在某個時候，他們學會了在河上航行的聰明技巧，包括一條方便的捷徑，大大減少了旅行時間，儘管它需要攜帶獨木舟穿過幾英里的泥濘港口才能到達五大湖。

這個提示反過來又給了歐洲殖民者一個想法，即在密西西比河和五大湖之間建立一座今天芝加哥所在的城市，這是北美的兩個主要貿易和運輸網路。

1795 年的格林維爾條約由美國和美洲原住民部落聯盟達成一致。結果，前者獲得了河口一塊 6 英里長的土地的擁有權，從本質上講，剩下的就是歷史了：在這個樞紐建立的任何城市都必然會取得商業上的成功。

 

 

克服芝加哥河上的障礙

隨著該地點的消息傳播開來，越來越多的人被吸引到該地區，渴望從其在主要商業和交流路線上的理想位置中獲得好處。然而，在人類操縱之前，這條河在今天的密歇根大道向南轉向，因此，水手們在進入或離開港口時不得不煞費苦心地繞過沙洲。

對於大型船隻來說，這尤其具有挑戰性，如果不是不可能的話，它們通常會在港口附近拋錨，並將貨物重新裝載到可以繞過沙洲的小型船隻上，因此當局制定了計劃來補救這種複雜性。

在1816年至1828年之間，在沙洲上挖了幾條通道，但沒有一條成功，反覆重新填充沙子。然後，在 1833 年，美國國會批准建造碼頭並採取其他措施來加固和改善港口。這次任務大體上是成功的，大型船隻終於能夠毫不費力地進出港口。

1836年，伊利諾伊州議會開始建造繞過沙洲的伊利諾伊州和密歇根州大型運河。這條 96 英里長的溝渠花了大約 12 年時間才完成，使用了愛爾蘭移民勞工。運河建成后，美國及其在世界上的地位將永遠改變。

 

對芝加哥的主要水道進行重大改善

隨著時間的流逝，芝加哥河的港口和景觀發生了更多的變化。一個廣泛的下水道系統建成，城市基本上從泥濘中崛起：港口擴大，河流疏濘和拓寬，因此它的流量逆轉，從密歇根湖向西流淌。

1900年，28 英里長的衛生和船舶運河完工，希望改善當地的水質——這一努力被那些無意和有意地將污染物傾倒到該市飲用水源密歇根湖的人所挫敗。

然而，1910年，隨著8英里北岸航道和16英里的 Cal-Sag 航道的建設，為改善當地飲用水品質做出了更多嘗試，該航道於1922年完工。這兩項努力都擴大了衛生區的管轄範圍，這些專案在將河流的流量從密歇根湖引開方面取得了部分成功。1929年，河中一個非常大的彎道被拉直，以緩解河流和火車的交通。

 

現代芝加哥的河流風光

近年來，芝加哥人一直在倡導並採取措施更加尊重這條河，儘管在聖派翠克節遊行中將其染成綠色的傳統仍然存在，並在 2022 年慶祝其成立 60 周年。

它仍然不是飲用水的來源——你甚至不想在裡面游泳，真的——但 20 世紀中葉的去工業化有助於解決導致水質不佳的環境問題，並且已經看到了一些改善。

許多企業和餐館都在河岸邊開設了商店，特別是自2001年芝加哥河濱步道開始建設以來。2016年，這條多用途道路的最後一段開通，如今，這條受歡迎的海濱路線沿著河流和瓦克大道向西延伸，從密歇根湖一直延伸到湖街。

原始發佈日期：2022 年 10 月 26 日