Hoewel onze tours plaatsvinden in enkele van de meest opwindende steden ter wereld, zijn het onze crew en teamleden die deze ervaringen zo speciaal en gedenkwaardig maken. Met onze Crew Spotlight-functie brengen we hulde aan de ongelooflijke mensen die deel uitmaken van de City Experiences-familie.
Laura Howes heeft een geweldige baan: haar collega's zijn walvissen en dat bedoelen we letterlijk. Als Directeur Onderzoek en Educatie en Hoofd Walviswacht Naturalist voor onze Boston Harbor City Cruises tak, brengt ze haar dagen door met het bestuderen, volgen en doorbrengen van tijd met de verschillende walvisachtigen die voor de kust van Boston te vinden zijn.
Aan boord van onze Whale Watching Tours deelt Howes haar passie met gasten en leert ze hen over elke soort en het belang van het behoud van walvissen en zeedieren. En hoewel het geweldig is om de hele dag met walvissen te werken, waardeert ze ook haar menselijke collega's. "Ik heb echt het geluk dat ik een geweldige groep naturalisten heb die houden van wat ze doen," zegt ze. "Hun energie werkt aanstekelijk. Onze gasten geven altijd commentaar op hun kennis en enthousiasme voor wat ze doen!"
Een walvissentijd hebben
Howes wist al van jongs af aan dat ze walvissen wilde bestuderen en ermee wilde werken, maar ze groeide op in Chicago - en zoals we allemaal weten, zijn er daar veel verschillende soorten walvissen. geen walvissen in de Grote Meren. Dus na de middelbare school ging ze naar de oostkust en studeerde ze conservatie van zeezoogdieren aan het College of the Atlantic in Maine, waar een stage op een lokale walviskijkboot haar een potentieel carrièrepad liet zien. "Ik leerde het verband kennen tussen non-profit onderzoek en walvisjachtboten en heb ernaar gestreefd om dit soort partnerschappen in mijn carrière voort te zetten", zegt ze.
Een goed voorbeeld: Howes 10 jaar in Boston bij City Experiences. Als lid van Whale SENSE volgen alle walvistours van Boston Harbor City Cruises verantwoordelijke, ethische protocollen, waarbij plezier en educatie worden gecombineerd met natuurbeschermingsinitiatieven - een combinatie die perfect bleek te passen. De nabijheid van de historische stad tot het Stellwagen Bank National Marine Sanctuary, een beschermd gebied van 842 vierkante mijl dat beroemd is om zijn walvissafari's, deed ook geen pijn. "We hebben een aantal van de meest opwindende wilde dieren in de oceaan op slechts een boottocht afstand!" verklaart ze trots.
Hoewel het belangrijk is om gasten te informeren over de bijzonderheden van de verschillende walvissen die ze tegenkomen - hun migratiepatronen, wat ze eten en andere leuke details - hoopt Howes dat ze na deze ervaring ook beseffen "dat mensen verbonden zijn met de oceaan, waar ter wereld ze ook wonen, en dat hun acties een directe invloed kunnen hebben op de gezondheid van de oceaan en zijn wilde dieren".
Een dag uit het leven van een walvistoerist van Boston Harbor City Cruises
De dag van Howes begint met het uitlaten van haar kat Hank in zijn tuigje. Dan gaat het naar de forenzenveerboot voor een duik in de onvoorspelbare, maar altijd opwindende wereld van walvistours.
"Elke dag is echt anders!" zegt ze. "Je kunt verrast worden door een nieuw gedrag van walvissen dat je nog niet eerder hebt gezien, een verscheidenheid aan weersomstandigheden op zee, variërend van sneeuw en rukwinden tot hete, zonnige mist, en gloednieuwe gasten om te onderwijzen. Ik ben ook constant aan het multitasken - werken als natuurgids vereist een evenwichtsoefening tussen klantenservice, educatie aan de microfoon, walvisfoto's maken en het aansturen van onze stagiaires bij het verzamelen van gegevens."
Naast het faciliteren van de gastervaring, brengt Howes' baan veel wetenschappelijk werk met zich mee en die focus is ook terug te vinden in haar vrije tijd. "Een van mijn externe projecten waar ik gepassioneerd over ben, is mijn walvis-tagging werk met het Stellwagen Bank National Marine Sanctuary, een meer dan 15 jaar durend project dat de onderwaterbewegingen van walvissen bestudeert met behulp van niet-invasieve zuignap-tags," zegt ze. "Het leren over hun onderwaterbewegingen heeft bijgedragen aan natuurbehoud en ook aan kennis over hun ongelooflijke foerageertechnieken."
Onlangs had ze ook de ongelooflijke kans om een droom te vervullen: bultrugwalvissen en andere wilde dieren bestuderen als gastonderzoeker op een cruise naar Antarctica. "Als gastwetenschapper leerde ik Antarctische toeristen over de foto-identificatie van bultrugwalvissen, wat aansluit bij wat we hier doen op de walviswacht in Boston," zegt ze.
De favoriete manieren van een naturaliste om haar vrije tijd in Boston door te brengen
Ook in haar vrije tijd is ze graag op het water, maar als ze op het droge is, werkt Howes in haar tuin en verkent ze de stad te voet.
"Ik vind het fijn hoe toegankelijk Boston is," zegt ze. "Het heeft een vergelijkbare sfeer als mijn geboortestad Chicago, maar is veel toegankelijker om de stad in een dag te bewandelen!"
Naast walvisspotten raadt ze bezoekers ook aan om de kunstcollectie van wereldklasse in het Isabella Stewart Gardner Museum te bekijken en de skeletten van baleinenwalvissen in het Harvard Natural History Museum.
Als je Howes wilt ontmoeten en haar vragen over walvissen wilt stellen, boek dan een plaats op een walvissafari van Boston Harbor City Cruises. Je kunt de avonturen van onze naturalisten ook volgen via de Whale Watching Notes blogs.
https://primetime.bluejeans.com/a2m/events/playback/22e0c3ad-c5ec-4b2e-8d0f-8a3ad7927fc0
