ニューヨークに住んでいる、あるいは通勤している人なら、グランド・セントラル・ターミナルで時間を過ごしたことがあるだろう。 しかし、多くのニューヨーカーでさえ、この建物の歴史的な歴史をよく知らない。オフィシャル・グランドセントラル・ターミナル・ツアーに参加するまでは、私もそうだった。かつてニューヨーク・タイムズ紙がグランド・セントラルを「アメリカで最も偉大な駅というだけでなく、あらゆるタイプの駅の中で世界で最も偉大な駅」と呼んだ理由がわかった。

No matter what door you enter the terminal—located at 42^nd street and Park Avenue–it’s a unique sensory experience; people are bustling from all directions. It also feels like a time warp. As Conde Nast Traveler Magazine notes: “Grand Central Terminal is more than just one of the busiest train stations in the world, it’s a window into old New York…” Before you meet your tour guide to get transported into that world, you’ll walk across the lively main concourse. It’s a sight to behold as you can’t help but try to take in everything you see: the people, the famous clock at the information booth, the famed ceiling, the windows. You just don’t want to miss anything. According to Trekaroo, there are 5 NYC tours you want to put on your list.

ニューヨーカーから観光客まで、誰もが楽しめるツアー

私は、グランドセントラルターミナルツアーの英語ガイド、サラが案内する小さなツアーグループの一員だった。サラさんは気さくでフレンドリーなだけでなく、生粋のニューヨーカーであり、ニューヨークのプライドを袖にまとっていた。彼女はすぐにグランド・セントラル・ターミナルを家族の一員のように高く評価した。グランド・セントラル・ターミナルはニューヨークの一部なのだから、いろいろな意味で家族のようなものなのだ。

サラは、歩きながら足元のテネシー産の大理石を指差しながら、魅力的な歴史の小話を聞かせてくれた。また、建物の構造の大部分が花崗岩でできていることも知った。

1913年の開業当時、グランド・セントラル・ターミナルは世界初のオール電化ビルだった。ガス灯もひとつもなかった。私たちはサラに続いて、昔は女性と男性が別のエリアに分かれていた古い待合室まで歩いた。

グランド・セントラル・ターミナルの歴史

グランド・セントラル・ターミナルはどのようにして誕生したのか？この壮大な建造物の中心には、伝説的なヴァンダービルト一族がいた。それはコーネリアス・ヴァンダービルトから始まった。1794年生まれのコーネリアスは、輸送に関して大きな夢と大きな希望を持っていた。

コーネリアスは、物資を輸送するためにフェリーを走らせたことから、コモドール（提督）と呼ばれるようになった。やがてそのフェリーは、現在私たちがスタテン島フェリーと呼んでいるものになった。彼はまた、当初グランド・セントラル・デポと呼ばれていたものの首謀者でもあった。彼はニューヘイブンを除く、現在のメトロノース鉄道の全株式を購入していた。2つ目のビルは1900年に完成したが、1902年までには時代遅れと考えられていた。

今日、グランド・セントラル・ターミナルとして知られる敷地内に建つ3番目のビルは、コモドア・ヴァンダービルトの子供たちと孫たちによって建てられた。建設は1908年に始まり、1913年に完成した。

また、1980年代、この建物がいかに荒れ果てていたかを知ることができ、ジャクリーン・ケネディ・オナシスがこの建物をランドマークとして認めさせるために救済に乗り出した。彼女は、この珠玉の建築物を取り壊しから救うため、清掃活動と抗議活動を組織した。

グランド・セントラル・ターミナルの見どころ

このツアーでは、建物の外に出て、通りを渡ったところにあるパーシング・スクエア・プラザで、世界最大のティファニー時計と馬に乗った提督自身の銅像を眺めることができる。

ターミナル内に戻り、再びコンコースを歩き、²⁰世紀半ばに廃墟と化した有名なオイスターバーの前を通り過ぎた。その後、レストラン経営者によって改装され、2017年にスタッフに売却された。オイスターバーは現在、従業員が経営する最も著名なレストランのひとつとなっている。

グランド・セントラルについて知らなかったこと

グランド・セントラル・ターミナルは、商業とグルメの中心地として生まれ変わった。(例えば、私たちはターミナルの古い待合所や案内所を通り過ぎたが、そこは現在、家族全員が食事ができるダイニング・コンコースになっている。

私たちはダイニングエリアを通り過ぎて戻り続け、ニューヨーク市に残る4つの公衆電話のうちの1つに出くわした。そしてグランド・セントラル・ターミナルの忘れ物預かり所に入った。ここは世界最大級の忘れ物預かり所で、月に2万点もの忘れ物がある。しかし、その80パーセントが落とし主と再会しているというから、素晴らしい実績だ。

忘れ物預かり所の隣には、グランド・セントラル・ターミナル専用の警察署があり、訪問者の安全を確保している。また、このターミナルには専用の消防隊もある！

グランド・セントラルの魅力と見ごたえ

90分のオフィシャル・グランドセントラル・ターミナル・ツアーには、たくさんの興味深い歴史が詰まっている。荘厳な建物のどこに立っていても、過去がいたるところで出会っていることを想像するのは簡単だ。グランドセントラル駅の魅力と壮大さは、ツアーが終わった後もずっと心に残るだろう。そして、その喧騒が恋しくなってきたら、自宅やオフィスに帰って思い出す楽しい方法がある。

ツアーガイドは、あなたがいつも疑問に思っていることに答え、その秘密についてさらに質問させます。有名な線路についても学ぶことができる。交通機関と歴史と豪華さが融合したこの壮大な場所では、たくさん歩きますので、歩きやすい靴を履いてください。

元の投稿日2022年12月1日