28 ans et huit mois. Officiellement intitulé "U.S. Penitentiary, Alcatraz", l'établissement a ouvert ses portes le 1er juillet 1934 et a fermé le 21 mars 1963.

Il y a 336 cellules "principales" et 42 cellules "d'isolement" dans le Cellhouse. La prison n'a jamais été remplie et la population moyenne était d'environ 260 hommes. L'occupation la plus élevée a été de 302 condamnés.

Environ huit ans. Les hommes n'étaient jamais condamnés directement à Alcatraz, mais devaient plutôt mériter leur place sur l'île en raison de leur mauvais comportement dans un autre établissement fédéral. Alcatraz était parfois appelée "la prison dans le système pénitentiaire". Une bonne conduite pouvait permettre à un condamné d'être transféré dans un autre établissement fédéral, mais presque jamais d'être libéré directement de prison.

Les spiritualistes et les personnes qui veulent croire aux fantômes affirment souvent qu'ils perçoivent des auras hantées et des sensations fantomatiques lorsqu'ils visitent Alcatraz. Cependant, il n'existe aucun cas authentifié d'observation de fantômes par l'un des résidents d'Alcatraz au fil des ans, qu'il s'agisse de soldats, de prisonniers, d'agents pénitentiaires, de membres de la famille ou de gardiens du parc.

Aucune. Alcatraz ne disposait pas d'installations pour la peine capitale, et personne n'a jamais été envoyé sur l'île avec une condamnation à mort. Les détenus d'Alcatraz qui commettaient des crimes capitaux pendant leur séjour sur l'île étaient jugés par un tribunal fédéral, condamnés à mort et transférés au pénitencier d'État de San Quentin pour y être exécutés dans la chambre à gaz.

Bien que la baie de San Francisco regorge de requins, la majorité d'entre eux sont de petites espèces telles que le requin brun lisse et le requin léopard, qui ne mesurent en moyenne que quelques mètres de long et n'ont aucun intérêt à s'attaquer à l'homme. Les grands requins blancs (injustement rendus tristement célèbres par le film "Les dents de la mer") s'aventurent rarement à l'intérieur de la baie, même s'ils sont nombreux dans les eaux de l'océan Pacifique, juste à l'extérieur du Golden Gate. Il convient toutefois de noter qu'en octobre 2015, un grand requin blanc a ouvert une brèche pour attraper et manger un lion de mer, à environ 20 pieds du quai de l'île d'Alcatraz.

Non. Robert Stroud, surnommé "l'homme-oiseau d'Alcatraz", a en fait mené toutes ses activités d'élevage d'oiseaux et de recherche aviaire au pénitencier américain de Leavenworth, au Kansas, où il a été incarcéré de 1914 à 1942. Les autorités pénitentiaires l'ont en fait envoyé à Alcatraz pour l'éloigner de ses oiseaux et le soustraire à l'attention du public. À Alcatraz, Stroud a passé six ans à l'isolement dans le bloc D et onze autres années à l'hôpital de la prison. Il n'avait pas d'oiseaux à Alcatraz, mais passait le plus clair de son temps à lire et à écrire. Sa santé déclinant, il est transféré en 1959 au Medical Center for Federal Prisoners à Springfield, dans le Missouri, où il meurt le 21 novembre 1963.

Hollywood a produit de nombreux films qui ont dramatisé Alcatraz, en particulier dans les années 1930 et 1940, décrivant souvent des gardiens brutaux et des épisodes violents qui n'avaient aucun fondement dans la réalité.

Alcatraz était une prison dure mais juste ; la plupart des anciens détenus admettront à contrecœur que l'île était plus sûre et mieux gérée que beaucoup d'autres prisons où ils ont passé du temps.

Pour plus d'informations sur la façon dont l'île a été représentée (et déformée) dans les films, visitez les expositions spéciales du bâtiment 64.

En quelque sorte. Le vaste réseau de tunnels montré dans le film "The Rock" est fictif et n'a existé que sur un plateau de tournage hollywoodien. Les tunnels de l'île sont beaucoup moins impressionnants.

Le bâtiment de la prison se trouve sur les vestiges d'une caserne du XIXe siècle construite en 1857 par l'armée dans le cadre du premier fort d'Alcatraz. Lorsque l'armée a achevé la prison en 1912, elle a converti plusieurs de ces anciennes pièces en cellules d'isolement souterraines, officiellement appelées "cachots". L'armée a continué à utiliser ces cellules souterraines jusqu'à la fermeture des casernes disciplinaires en 1934. Le Bureau des prisons a continué à les utiliser jusqu'en 1938. Le directeur James Johnston a ordonné l'abandon des cachots lorsque l'unité moderne d'isolement ("D Block") a été achevée en 1941.