En 1969, un grupo de activistas indígenas llamados Indians of All Tribes (Indios de todas las tribus) llegaron a la isla de Alcatraz. Se manifestaron en contra de la política de exterminio del gobierno de los Estados Unidos y de la difícil situación de los nativos americanos. GGNRA conmemora esta historia con la exposición especial "Red Power on Alcatraz: Perspectivas 50 años", que cuenta la historia de su ocupación de la isla durante 19 meses, un momento decisivo en el movimiento por los derechos civiles de los nativos americanos. La exposición, que estará expuesta durante 19 meses, invita a los visitantes a ver fotografías de Ilka Hartmann y Stephen Shames, materiales originales de la colección de Kent Blansett y contribuciones de la comunidad de veteranos ocupantes. Para más información, visite el sitio web del NPS.

 

 

Breve historia de Alcatraz

La isla de Alcatraz está situada frente a la costa de San Francisco (California), en la bahía de San Francisco. Antes de convertirse en la tristemente célebre prisión, Alcatraz fue un puesto militar de los Estados Unidos al final de la guerra entre México y EE.UU. en 1848. Se creó para vigilar San Francisco durante la fiebre del oro. Con el tiempo se convirtió en la Penitenciaría Federal de Alcatraz, y fue el hogar de algunos de los peores criminales conocidos, principalmente por su reputación de ser una de las prisiones federales más difíciles de evadir. 

Después de que la prisión cerrara y permaneciera vacía durante varios años, un grupo de activistas nativos americanos ocupó la isla como protesta e intento de reclamar la tierra como territorio nativo americano. Aunque su intento no tuvo éxito, su impacto duradero aún puede verse y sentirse en Alcatraz hoy en día.

 

 

Artistas de la exposición: "El poder rojo en Alcatraz, perspectivas 50 años después"

Ilka Hartmann

Ilka Hartmann llegó a Estados Unidos con casi 23 años. Originalmente estudiante de teología protestante, pronto se enamoró de la fotografía. En la Universidad de California en Berkeley, donde estudiaba Literatura Alemana y enseñaba la lengua alemana, se vio profundamente afectada por el movimiento contra la guerra de Vietnam porque ella misma había nacido en una guerra, la Segunda Guerra Mundial. Como niña que crecía en la Alemania de la posguerra, aprendió en la escuela sobre la reciente discriminación, persecución y eventual asesinato de millones de personas en su país. En los años sesenta, en Berkeley y en la cercana Universidad de San Francisco, también surgió la conciencia de que los diferentes grupos étnicos de esta sociedad no estaban representados de forma equitativa ni en los planes de estudio de las universidades. 

Pronto estalló un fuerte movimiento de protesta por los estudios étnicos en ambas escuelas, conocido como "La huelga del tercer mundo" en 1969. Ilka participó en la huelga y fotografió las marchas y concentraciones para el periódico estudiantil "The Daily Cal". Durante esta época, conoció a La Nada, que era la portavoz del pequeño club de nativos americanos del campus.

El 9 de noviembre de 1969, vio en el Daily Cal que, durante la noche, 14 personas habían tomado un barco hacia Alcatraz para reclamar la isla para los indios. ¿Qué iba a pasar con la isla sin uso en medio de la bahía? De todos los "pueblos del tercer mundo", los indios habían sido los menos reconocidos en las manifestaciones y ahora habían logrado un gesto simbólico que despertó la imaginación de todos y creó un enorme apoyo en el campus y en toda la zona de la bahía.

Hasta el 30 de mayo de 1970, Ilka no llegó a la isla porque no conocía a ningún nativo americano, pero seguía diariamente los acontecimientos en los periódicos. Cuando los ocupantes invitaron a los partidarios a llevar botellas de agua, Ilka pudo por fin ver la Ocupación por sí misma. Con una Pentax prestada y una vieja Leica, que le regaló su profesor de fotografía, hizo fotos de los ocupantes y conoció a los primeros indígenas, varios de los cuales han seguido siendo amigos de por vida.

En marzo de 1971, Ilka realizó un segundo viaje con una pequeña lancha y varios ocupantes a la isla. El 11 de junio de 1971, Ilka se encontraba por casualidad en la emisora de televisión KQED cuando una voz anunció por el intercomunicador que los indios iban a ser retirados de Alcatraz. Todo el mundo empezó a correr e Ilka se subió a la furgoneta VW del equipo de televisión y estuvo allí para documentar los acontecimientos. Pronto, sus fotos de Alcatraz se publicaron en pequeños periódicos indios y fue invitada a actos de los nativos americanos. 

Este trabajo inició la documentación de Ilka Hartmann sobre la vida de los nativos americanos tal y como es hoy, en la ciudad o en la reserva, en la familia o en organizaciones políticas como el Movimiento Indio Americano. Desde entonces, ha creado muchos ensayos fotográficos, incluyendo a los nativos americanos en comunidades urbanas abarrotadas y en reservas aisladas, a los activistas del Movimiento Indio Americano, retratos de nativos americanos conocidos y representaciones de tribus como los navajos, los omaha y los pomo. Sus imágenes se han expuesto en muchos países, incluidos Estados Unidos y su Alemania natal, y se han publicado en periódicos, libros y películas.

Su sitio web es un archivo de toda su obra.

Stephen Shames

Stephen Shames fue a Alcatraz con su amigo y compañero fotógrafo Alan Copeland poco después de que los indios de todas las tribus reclamaran la isla. Se hizo amigo de Richard Oakes y los tres produjeron un libro, "Alcatraz is Not an Island", con fotos y el texto de Richard Oakes. Sin embargo, el libro nunca se publicó, quizá porque el ensayo de Richard parecía demasiado radical en aquella época para los editores de libros de la Costa Este. 

Este ensayo fotográfico contiene fotografías tomadas en 1969 en Alcatraz, además de imágenes de la Kashia Band of Pomo Indians (tribu Annie Oakes) en el norte de California; el programa Ateyapi (paternidad) en Rapid City, Dakota del Sur; la tribu Navajo en Torreón, Nuevo México; y el Crow Pow Wow cerca de Billings, Montana.

Kent Blansett

Kent Blansett es descendiente de cheroquis, creek, choctaw, shawnee y potawatomi de las familias Blanket, Panther y Smith. Es profesor asociado de Historia y Estudios Nativos Americanos en la Universidad de Nebraska en Omaha. 

Kent es también el director ejecutivo del Proyecto de Historia Digital de los Indios Americanos, un sitio gratuito para digitalizar publicaciones y efemérides indígenas raras. Ha publicado numerosos capítulos de libros y artículos, entre ellos: "San Francisco, Red Power, and the Emergence of an Indian City" y "When the Stars Fell from the Sky: The Cherokee Nation and Autonomy during the Civil War". Es autor de la primera biografía sobre el líder de los derechos indígenas mohawk de Akwesasne, Richard Oakes, figura clave en la toma de la isla de Alcatraz en 1969 por la organización Indians of All Tribes. 

Publicado en 2018, el libro de Kent Un viaje a la libertad: Richard Oakes, Alcatraz y el movimiento Red Power destaca el papel fundamental de Oakes en el activismo del Poder Rojo durante las décadas de 1960 y 1970. El liderazgo de Oakes desencadenó movimientos de liberación en Alcatraz, Fort Lawton, Pit River, Clear Lake, Rattlesnake Island y en todo Indian Country. Ha recibido numerosas becas y premios por sus estudios sobre la ocupación de Alcatraz. Sus dos próximos proyectos incluyen una historia del Native American Rights Fund y Red Power and Popular Culture.

La exposición de Kent, "Not Your Indians Anymore" (Ya no son tus indios), es una colección de artefactos originales, medios raros, fotografías nunca antes vistas, álbumes, vídeos, arte, cómics y otros objetos efímeros que documentan la historia de la toma de Alcatraz de 1969 a 1971. Los objetos que aparecen en esta exposición proceden de su colección privada, a la que ha dedicado los últimos dieciocho años para recopilar y conservar artículos relacionados con la ocupación de Alcatraz. 

El libro de Kent es el tema de su exposición, que ofrece un rico panorama sobre la historia de la Ocupación, desde los primeros años de los derechos indígenas hasta los orígenes y el legado de la toma de Alcatraz. Más allá de una visión detallada de las raíces del movimiento del Poder Rojo contadas a través de los medios de comunicación y de objetos raros, "Not Your Indians Anymore" también investiga el impacto transformador que tuvo la Ocupación en los cómics populares, desde Superman y Batman hasta los cómics nativos modernos como Tribal Force y otros. 

Asimismo, los visitantes conocerán a los artistas nativos del Rock N' Roll que prestaron su talento para crear la banda sonora del movimiento Red Power. Mientras pasean por la historia de la toma de Alcatraz, los visitantes podrán ver y escuchar raras filmaciones captadas por los famosos fotógrafos Blaine Ellis y Walter Chappell en las primeras semanas de la ocupación. "Not Your Indians Anymore" forma parte de la conmemoración del 50 aniversario de la toma de Alcatraz, patrocinada por el Servicio de Parques Nacionales.

Brooks Townes

El fotógrafo Brooks Townes vivía en un velero en Sausalito cuando los organizadores de la Ocupación le preguntaron si podía reunir suficientes compañeros marineros y barcos para llevar a 60 indios a Alcatraz. Al amanecer del día siguiente, 20 de noviembre de 1969, pudo y lo hizo... excepto que se presentaron 93 indios, por lo que dos de los tres barcos tuvieron que hacer dos viajes de ida y vuelta a "La Roca" a escondidas y sin luces en la oscuridad. Al ver que no había fotógrafos en Alcatraz, Townes sugirió al líder de la ocupación, Richard Oakes, que se le diera permiso para volver con cámaras.

Oakes aceptó y durante las primeras nueve mañanas antes del amanecer, Townes se bajó del último barco de Sausalito y fotografió hasta media mañana. Cuando los guardacostas no miraban, se dirigía en barco a Fisherman's Wharf para proporcionar a las agencias de noticias de San Francisco fotos que ilustraran la noticia candente. Para no ser visto por los agentes federales, que vigilaban la isla por la noche, no se podía utilizar el flash fotográfico. Sus fotos fueron tomadas con luz disponible.  

Townes cree que las suyas son las únicas fotos de las noticias del comienzo de la ocupación, antes del Día de Acción de Gracias, a excepción de unas pocas cuando el San Francisco Chronicle y KRON-TV enviaron camarógrafos con funcionarios federales alrededor de las 9 de la mañana durante una o dos horas la primera mañana.

Townes trabajó la mayor parte de su vida como periodista en diarios y revistas marítimas. Está jubilado en el noroeste del Pacífico.

 

 

Recorra la isla con Alcatraz City Cruises

Explore Alcatraz con Alcatraz City Cruises. Con múltiples opciones para elegir, hay algo para todo el mundo. Entre las favoritas se incluye la visita "Alcatraz entre bastidores", en la que los visitantes podrán descubrir zonas que de otro modo no estarían a disposición del público. Esta visita, de 4 a 5 horas de duración, le llevará por las zonas prohibidas, antes de unirse a la visita nocturna de Alcatraz. En la visita nocturna, los visitantes tendrán la oportunidad de disfrutar de una puesta de sol desde la isla, al tiempo que experimentan los numerosos ambientes y las visitas y actividades exclusivas de Alcatraz al anochecer. 

 

Fecha de publicación original: 13 de julio de 2021