Londres es mundialmente famosa por su hermosa arquitectura histórica, su ambiente típicamente británico y su mosaico de barrios únicos. Tanto si recorres sus calles a pie, en un autobús rojo descapotable, como si descubres su gran variedad de vistas en un emocionantecrucero por el Támesis, hay auténticas joyas que no te puedes perder y, con City Cruises, te llevamos a un viaje de descubrimiento: ¡tenemos una perspectiva diferente que está esperando a ser explorada!

Desde obras maestras del siglo XVII hasta ilustres iconos arquitectónicos, la capital del Reino Unido cuenta con algunos de los puentes más impresionantes y visualmente espectaculares del mundo, todos ellos esperando a ser explorados y descubiertos. En este artículo, descubrimos algunos de los monumentos fluviales más famosos de Londres y nos sumergimos en los archivos para desvelar los secretos ocultos y las historias desconocidas de los mejores puentes de Londres. ¿Quién está listo para retroceder en el tiempo?

Descubre los puentes de Londres, tanto de día como de noche

No hay mejor manera de explorar estos monumentos históricos y visualmente espectaculares que desde el río, y en julio de 2019 se inauguró «Illuminated River», un ambicioso proyecto de arte público que transforma los puentes del centro de la capital. «Illuminated River es la primera visión de iluminación cohesionada para los puentes del Támesis en el centro de Londres, que celebra estas estructuras como hitos arquitectónicos, sociales e históricos, y crea un vínculo simbólico entre los centros políticos, financieros y culturales de la capital».

Illuminated Rivers describe el proyecto como una colaboración única entre el talento londinense: «La realización del proyecto ha supuesto una colaboración única entre el talento creativo de Londres, los organismos oficiales y las comunidades locales, y dejará un legado duradero para la capital en forma de una obra de arte pública dinámica, que reorienta y celebra los puentes del Támesis como hitos sociales, históricos y arquitectónicos».

Descubramos un poco más sobre los puentes que forman parte de este proyecto y cómo estas magníficas estructuras se convirtieron en los famosos emblemas que unen el norte y el sur de Londres tal y como los vemos hoy en día, además de ser algunos de nuestros lugares favoritos a lo largo del río.

Puente de Westminster

Construido: entre 1739 y 1750

El puente de Westminster, una vista que ha alcanzado fama gracias a su edificio vecino, el Parlamento, une Westminster, al oeste, con Lambeth, al este del río. Conocido por ser uno de los puentes más antiguos que aún se conservan en la ciudad, los lugareños también lo consideran uno de los más transitados. Se construyó con el objetivo de aliviar la congestión procedente del oeste y el sur de la ciudad, así como para dar cabida al creciente uso de carruajes de mercancías y pasajeros, a medida que el transporte experimentaba un auge durante la época victoriana.

Hoy en día, este puente para vehículos y peatones es utilizado por millones de visitantes cada año y une dos de los símbolos más emblemáticos de la ciudad: el Big Ben y el London Eye. Remodelado en 1862, el puente actual que cruza el río fue diseñado por Thomas Page y cuenta con el sello de aprobación real. Además de su magnífico color verde, que imita el de los asientos de la Cámara de los Comunes, también alberga los escudos de armas de la reina Victoria y el príncipe Alberto en uno de sus numerosos y grandes pilares de piedra. Desde su inauguración, el puente ha tenido varias facetas: en el siglo^XVIII se utilizaba como lugar de reunión de vagabundos y atracadores, y en el siglo^XVII se convirtió en uno de los lugares más pintados de Londres. El puente cuenta ahora con la calificación de Monumento de Grado II, lo que protege su estructura y su ubicación dentro de la ciudad.

Un paseo por el puente de Westminster te ofrecerá unas vistas magníficas del Big Ben y del Parlamento, con el London Eye y el Sea Life London Aquarium al este y, río abajo, hacia el centro de la ciudad: un auténtico paraíso para los amantes de la fotografía. No encontrarás mejores vistas de la ciudad que desde el centro de este puente. Si tienes suerte, quizá te encuentres con algún artista callejero. En otoño de 2020 también comenzarán las obras de la instalación «Illuminated River», que incluirá este impresionante puente.

Puente de Waterloo

Construcción: construido por primera vez en 1817, reconstruido en 1945

No es tan bonito como el puente de Westminster (y no es que seamos parciales), pero su historia es igual de impresionante. El puente de Waterloo se construyó por primera vez en 1817, y su nombre hace referencia a la victoria en la batalla de Waterloo, ocurrida dos años antes, en 1815. También era conocido por ser el puente más largo de Londres. Debido a su valiente nombre, la estación local y el barrio circundante también recibieron el nombre de Waterloo y siguen siendo los cimientos de la ciudad hasta el día de hoy. A principios de siglo, el uso de vehículos motorizados pesados aumentó y la seguridad del puente se volvió incierta. Lo que siguió fue una batalla política de 10 años para remodelar el puente y adaptarlo a carruajes y vehículos motorizados.

Este antiguo puente, que estuvo a punto de llamarse «Strand Bridge» antes de que se aprobara el nombre de «Waterloo» mediante una ley del Parlamento, fue remodelado y reconstruido en 1945, durante la Segunda Guerra Mundial. Cabe destacar que recibió el apodo de «The Ladies Bridge» tras su reconstrucción en 1945, debido al gran número de trabajadoras que colaboraron en la construcción mientras los hombres estaban en la guerra. A partir de 1939, la construcción del nuevo puente fue lenta pero constante, debido a la falta de mano de obra y de instalaciones para quienes lo construían.

Desde su remodelación, el puente ha aparecido tanto en televisión como en el cine, en series como «Sherlock» y «Alfie», y se ha convertido en un punto de referencia para quienes desean dirigirse a las prestigiosas zonas de Covent Garden, al norte, y al Southbank Centre, al sur. Quienes tengan previsto visitarlo en 2020 podrán contemplar el resplandor lejano del proyecto «Illuminated River», que se extenderá porel puente de Waterlooy se completará en los meses de otoño.

Puente de Blackfriars

Construcción: Construido por primera vez en 1769, reconstruido en 1869

Situado entre sus puentes hermanos, el puente ferroviario de Blackfriars y el puente de Waterloo, el puente de Blackfriars es un puente para el tráfico y los peatones, declarado monumento de grado II, situado en el corazón de Londres. Construido en 1769, su estructura es una de las más antiguas de la ciudad y su construcción llevó unos nueve años. El puente debe su nombre a un priorato dominicano que en su día se alzaba en las inmediaciones, aunque su denominación cambió varias veces antes de adoptar el nombre que conocemos hoy en día.

Es famoso sobre todo por las elaboradas tallas en piedra que adornan las columnas sobre las que se asienta, en las que se representan aves y fauna marina, así como por la estatua de la reina Victoria situada en el lado norte del puente, que lleva en ese mismo lugar desde que ella inauguró el nuevo puente en 1869.

A menudo se considera uno de los puentes más bonitos de Londres por su combinación de colores rojo y crema, sus arcos esculpidos con esmero y sus columnas grandes e imponentes. Se encuentra junto al puente ferroviario adyacente y a los restos del antiguo puente de Blackfriars, que se pueden distinguir por las columnas que aún hoy yacen en el río. Un paseo por este impresionante puente (o un crucero por debajo de él) te dará una idea de su magnitud y te permitirá vislumbrar la verdadera belleza de esta obra maestra arquitectónica.

El puente ferroviario formará parte del próximo proyecto«Illuminated Bridges», así que mantén los ojos bien abiertos la próxima vez que realices un crucero por el río para ver cómo avanza su transformación. La iluminación del puente será colorida y creativa: «La obra de arte de Illuminated River para el puente de Blackfriars utilizará una combinación de colores que complementa a la perfección el puente ferroviario de Blackfriars adyacente y los pilares rojos que quedan del puente ferroviario original de Blackfriars».

Puente del Milenio

Año de construcción: 2000

El Millennium Bridge, que debe su nombre al año en que se construyó, a principios del milenio, es el puente más joven de este artículo, pero también uno de los más llamativos. Construido en el año 2000 tras un concurso convocado por el Ayuntamiento de Southwark para encargar un nuevo puente, el proyecto superó todos los límites del diseño técnico y hoy en día es un auténtico punto de referencia de la ciudad.
Inaugurado por la reina Isabel II el 10^th En junio de 2000, el puente tuvo que cerrarse dos días después, y finalmente volvió a abrir sus puertas el 27 de febrero de 2002, dos años después. Su ubicación fue elegida por su proximidad a varios de los puntos más concurridos de la ciudad, sin olvidar las hermosas vistas de la catedral de San Pablo que se pueden contemplar al recorrer la pasarela. La Tate Modern se encuentra en la orilla sur del río, al igual que el histórico Globe Theatre, que se alza orgulloso a la orilla del agua.

¡Algo que mucha gente no sabe es que el puente alberga más de 400 obras de arte! Estas diminutas obras de arte fueron diseñadas y realizadas por «The Chewing Gum Man», también conocido como Ben Wilson. Pequeñas escenas, formas y figuras están pintadas sobre trozos de chicle tirado, lo que le da al suelo de este puente un aspecto un tanto variopinto.
Hablamos con Stu, un bloguero de paseos por Londres deLondon Wlogger al que le encanta explorar los tesoros arquitectónicos de la ciudad, y nos contó un poco más sobre el Millennium Bridge: «Para mí, Londres es la mejor ciudad del mundo; combina a la perfección lo antiguo y lo moderno, y tiene algo pintoresco allá donde mires: ya sean sus monumentos, parques o puentes, ¡nunca estás muy lejos de algo increíble que explorar! Uno de mis puentes favoritos de Londres es el más reciente: ¡el Millennium Bridge! Inaugurado en junio de 2000, ¿sabías que fue el primer puente que se construyó sobre el Támesis en más de 100 años?

«Una característica singular del Millennium Bridge es que se ha inaugurado en dos ocasiones: primero en el año 2000 y luego de nuevo en 2002. El día de su inauguración, 80 000 personas cruzaron el puente y en todo momento había unas 2 000 personas sobre él. Sin embargo, en la parte sur y central del puente, la gente notó que se balanceaba y, como consecuencia, el puente se cerró y se le puso el apodo de «Puente Tambaleante». ¡El puente solo duró dos días y no fue hasta febrero de 2002 cuando volvió a abrirse al público!».

Acércate alMillennium Bridgeeste verano y contempla el puente con su nueva iluminación, como parte del proyecto en curso organizado por Illuminated River. El Millennium Bridge es uno de los cuatro puentes que se han dotado de una nueva iluminación y luce aún mejor en la oscuridad de la noche.

Puente de Southwark

Construcción: Construido por primera vez en 1819, reconstruido en 1921

Conocido originalmente como Queen Street Bridge, el Southwark Bridge se construyó por primera vez en 1819 para dar cabida al tráfico que se dirigía al sur de la ciudad. El puente original fue diseñado por John Rennie y se construyó en hierro fundido, sostenido por tres grandes pilares anclados en el río. El primer puente fue demolido durante la Primera Guerra Mundial debido a la estrechez de su calzada, que debía ampliarse a causa del creciente uso de los vehículos de motor.

El puente tal y como lo vemos hoy se comenzó a construir en 1912, pero no se abrió al público hasta después de la guerra, en 1921. Debido a su importancia histórica para la ciudad, el nuevo puente fue declarado monumento de grado II en 1995. Si caminas por el puente de Southwark hacia el sur, encontrarás el emplazamiento original del Globe de Shakespeare; si te diriges hacia el norte, encontrarás la famosa London Stone. En el lado sur, a un corto paseo, se encuentran el Shard y el Borough Market.El puente de Southwark es otro de los puentes que ha sido decorado con nuevas luces este año como parte del proyecto Illuminated del verano de 2019.

«Inspirándose en las paletas de colores de los maestros impresionistas, la iluminación del puente mantendrá, con un poco más de saturación, los colores utilizados en el puente de Cannon Street», informa Illuminated River.

Puente ferroviario de Cannon Street

Construido: entre 1863 y 1866

El puente ferroviario de Cannon Street, que conecta la estación de Cannon Street con la extensa zona de Londres que se extiende más allá, es propiedad de National Rail y ha sido un centro de actividad desde su inauguración en 1866. Situado entre el puente de Southwark y el puente de Londres, la estructura original fue diseñada por Sir John Hawkshaw y no tiene nada que ver con las armas, como podría sugerir su nombre. En realidad, su nombre proviene de la palabra^{del siglo XVII} «candelwrichstrete», que hoy en día se traduce como «calle de los fabricantes de velas».

Desde su remodelación en 1982, muchos de sus elementos decorativos originales han sido retirados y sustituidos por pilares de hierro fundido, pero aún se pueden ver dos torres de ladrillo del puente original a orillas del río. Si tienes pensado hacer un crucero por el río, no te pierdas este imponente puente y su nueva iluminación, instalada recientemente en el verano de 2019, todo un hito en los libros de historia.

Illuminated River describe sus nuevos elementos decorativos como una celebración del carácter del puente: «El puente de Cannon Street, a pesar de ser uno de los puentes más antiguos del Támesis, nunca antes había sido iluminado. La obra de Villareal pondrá de relieve el carácter utilitario del puente, a menudo pasado por alto, y sus monumentales columnas dóricas, con sutiles colores cinéticos que reflejan el movimiento de los trenes que pasan por encima».

Puente de Londres

Año de construcción: 1973

No debe confundirse con el Tower Bridge: el London Bridge es uno de los puentes más antiguos de Londres, y su estructura se erige en ese mismo lugar desde la época romana. Ha tenido varias fachadas diferentes, pero el puente actual se terminó de construir en 1973, tras desmantelarse el puente anterior tras 600 años de servicio.

El Puente de Londres ha sido protagonista de numerosas noticias y escándalos a lo largo de los años; durante la época de los Tudor, las cabezas de los traidores a la corona se clavaban en sus muros, y además ha sido tema de varias canciones infantiles a lo largo de los años. En 1722, el puente anterior se había quedado pequeño, por lo que se implantó la norma de «circular por la izquierda», que más tarde se convirtió en la norma habitual en las carreteras de todo el Reino Unido. Si quieres ver el puente desde un punto de vista menos formal, dirígete río abajo durante el Sheep Drive anual. Organizado por la City de Londres cada otoño, el tráfico se paraliza y cientos de ovejas son conducidas por los Freemen a través del puente, una práctica que se remonta al siglo XIII.

El Puente de Londres es otra de las instalaciones estivales que forman parte del proyecto «Illuminated River», y los que navegan por el río ya pueden contemplarla en todo su esplendor. Al pasar bajo sus impresionantes pilares de hormigón, se aprecia una sutil gama de tonos rosas y naranjas.

Puente de la Torre

Construido: entre 1886 y 1894

Por supuesto, hemos dejado lo mejor para el final. Uno de los monumentos más emblemáticos de Londres y uno de los mejores puentes de estilo victoriano del mundo. El Tower Bridge, auténtico sueño de cualquier arquitecto, recibe cada año la visita de millones de personas que acuden para contemplar la magnífica arquitectura que hace que este puente sea tan fascinante. Construido entre 1886 y 1894, el Tower Bridge es uno de los pocos puentes colgantes originales que se conservan en la ciudad y se abre al paso de los barcos más de 1000 veces al año, tardando 61 segundos en levantar completamente sus brazos.

Es posible que muchas de las personas que visitan el puente no sepan que el tráfico fluvial tiene prioridad sobre el rodado, por lo que cruzar el río a pie puede llevar un poco más de tiempo de lo habitual. Anteriormente, los peatones utilizaban las pasarelas elevadas situadas sobre los brazos levadizos para evitar retrasos, hasta que estas se cerraron en 1910 por falta de uso; sin embargo, hoy en día los visitantes del puente pueden disfrutar de estas pasarelas al aire libre situadas en altura de una forma totalmente diferente.

Mucha gente confunde este puente con el London Bridge, que en realidad es otro puente situado un poco más abajo a lo largo del río y bastante menos impresionante. Se presentaron más de 50 diseños diferentes para el puente, pero el que vemos hoy fue diseñado por Sir Horace Jones. El puente ha sufrido varias reformas desde su inauguración. Originalmente estaba pintado de color marrón oscuro; en 1977 se pintó de rojo, blanco y azul para conmemorar el Jubileo de Plata de la Reina, y ahora luce un bonito tono gris y azul.

Descubre los puentes de Londres con City Cruises

Una visita a Londres no estaría completa sin visitar al menos una de estas magníficas construcciones y tener la oportunidad de saborear el auténtico Londres. Si quieres disfrutar del Támesis con verdadero estilo, únete a nosotros en uno de nuestros próximoscruceros por el Támesis y contempla estas impresionantes construcciones desde una perspectiva totalmente nueva. Ofrecemos mucho más que simples recorridos turísticos: contamos con una amplia cubierta superior al aire libre, comida exquisita y, sobre todo, unas vistas espectaculares desde una perspectiva totalmente nueva. Si te subes a bordo de una excursión de City Cruises, podrás hacer un recorrido en barco por el río Támesis y ver Londres y sus puentes desde una perspectiva diferente. Podrás recorrerlo desde Greenwich hasta la zona de Westminster, lo que significa que verás la ruta completa. Hay tantos lugares emblemáticos de Londres que ver por el camino que no tendrás tiempo ni de pestañear.

Fecha de publicación original: 31 de marzo de 2020