Londen is wereldberoemd om zijn prachtige en historische architectuur, de typisch Britse sfeer en de lappendeken van unieke wijken. Of je de straten nu te voet verkent, in een rode open-top bus, of de overvloed aan uitzichten tijdens een opwindende Thames River Cruise, er zijn echte juweeltjes die je niet mag missen en met City Cruises nemen we je mee op een ontdekkingsreis - we hebben een ander uitzicht en het wacht erop om verkend te worden!

Van 17e-eeuwse meesterwerken tot illustere architectonische iconen, de hoofdstad van het Verenigd Koninkrijk heeft een aantal van 's werelds meest verbluffende en visueel briljante bruggen, die allemaal wachten om ontdekt en blootgelegd te worden. In dit artikel ontdekken we enkele van de beroemdste watermonumenten van Londen en duiken we in de archieven om de verborgen geheimen en onvertelde verhalen van de beste bruggen van Londen te onthullen. Wie is er klaar voor een stap terug in de tijd?

Verken de bruggen van Londen overdag of 's nachts

Er is geen betere manier om deze historische en visueel schitterende monumenten te verkennen dan op de rivier, en in juli 2019 werd voor het eerst Illuminated River ingeschakeld, een ambitieuze openbare kunstopdracht die de centrale bruggen van de hoofdstad transformeert. "Illuminated River is de eerste samenhangende verlichtingsvisie voor de Theemsbruggen in het centrum van Londen, die de bouwwerken viert als architectonische, sociale en historische oriëntatiepunten en een symbolische verbinding creëert tussen de politieke, financiële en culturele centra van de hoofdstad."

Illuminated Rivers omschrijft het project als een unieke samenwerking van Londens talent: "De realisatie van het project is een unieke samenwerking van Londens creatief talent, wettelijke instanties en lokale gemeenschappen en zal een blijvende nalatenschap voor de hoofdstad achterlaten in de vorm van een dynamisch publiek kunstwerk, dat de Theemsbruggen als sociale, historische en architectonische monumenten opnieuw in de schijnwerpers zet en viert."

Laten we eens wat meer te weten komen over de bruggen die deel uitmaken van dit project en hoe deze prachtige bouwwerken de beroemde iconen zijn geworden die het noorden en zuiden van Londen met elkaar verbinden zoals we ze vandaag de dag zien, en ook een paar van onze favoriete plekjes langs de rivier zijn.

Westminsterbrug

Gebouwd: Tussen 1739 en 1750

De Westminster Bridge, beroemd geworden door zijn zusterpand, de Houses of Parliament, verbindt Westminster in het westen met Lambeth aan de oostkant van het water. De brug staat bekend als een van de oudste overgebleven bruggen in de stad en staat bij de plaatselijke bevolking ook bekend als een van de drukste. De brug werd gebouwd in een poging om de verkeersopstoppingen vanuit het westen en zuiden van de stad te verlichten en om plaats te bieden aan het groeiende gebruik van goederen- en passagierswagons toen het vervoer in de Victoriaanse periode een hoge vlucht nam.

Nu is het een brug voor voertuigen en voetgangers die elk jaar door miljoenen bezoekers wordt gebruikt en twee van de meest iconische symbolen van de stad met elkaar verbindt: Big Ben en de London Eye. De huidige brug over de rivier, die in 1862 werd gerenoveerd, is ontworpen door Thomas Page en heeft een koninklijk keurmerk. Naast de prachtige groene kleur, die de kleur van de zetels in het Lagerhuis nabootst, prijkt ook het wapen van koningin Victoria en prins Albert op een van de vele grote stenen pilaren. Sinds de opening heeft de brug een aantal gevels gekregen. In de^18e eeuw werd de brug gebruikt als een plek voor vagebonden en overvallers en in de^17e eeuw werd het een van de meest beschilderde bezienswaardigheden in Londen. De brug heeft nu ook een Grade II monumentenstatus, wat de structuur en de positie in de stad beschermt.

Een wandeling over de Westminster Bridge biedt je een prachtig uitzicht op de Big Ben en de Houses of Parliament met de London Eye en het Sea Life London Aquarium in het oosten en stroomafwaarts richting het stadscentrum, een echt paradijs voor fotografieliefhebbers. Als je geluk hebt, kun je zelfs een straatartiest of twee tegenkomen. In de herfst van 2020 beginnen de werkzaamheden aan de Illuminated River-installatie, waar deze indrukwekkende brug deel van uitmaakt.

Waterloobrug

Gebouwd: Voor het eerst gebouwd in 1817, herbouwd in 1945

Niet zo mooi als Westminster Bridge (we zijn niet bevooroordeeld), maar met een verhaal dat net zo indrukwekkend is. Waterloo Bridge werd voor het eerst gebouwd in 1817 en de naam verwijst naar de overwinning in de Slag bij Waterloo twee jaar eerder in 1815. De brug stond ook bekend als de langste brug van Londen. Vanwege de moedige naam kregen het plaatselijke station en het omliggende stadsdeel ook de naam Waterloo en tot op de dag van vandaag zijn dit de fundamenten van de stad. Rond de eeuwwisseling nam het gebruik van zware motorvoertuigen toe en werd de veiligheid van de brug onzeker. Wat volgde was een 10 jaar durende politieke strijd om de brug geschikt te maken voor koetsen en motorvoertuigen.

De oude brug had bijna de naam Strand Bridge gekregen voordat 'Waterloo' werd goedgekeurd door een wet van het parlement. De brug werd omgebouwd en herbouwd in 1945, tijdens de Tweede Wereldoorlog. Na de herbouw in 1945 kreeg de brug de bijnaam 'The Ladies Bridge' vanwege het grote aantal vrouwelijke arbeiders die hielpen bij de bouw terwijl de mannen in de oorlog waren. De bouw van de nieuwe brug begon in 1939 en verliep langzaam en gestaag vanwege het gebrek aan mankracht en de faciliteiten die de bouwers werden geboden.

Sinds de verbouwing was de brug te zien in tv en film in shows als Sherlock en Alfie en is het een magneet geworden voor mensen die naar de prestigieuze gebieden Covent Garden in het noorden en het Southbank Centre in het zuiden willen. Voor degenen die van plan zijn om in 2020 een bezoek te brengen, verwacht de verre gloed van het Illuminated River-project te zien wanneer het Waterloo Bridge in zijn greep krijgt en in de herfstmaanden wordt voltooid.

Blackfriars Brug

Gebouwd: Voor het eerst gebouwd in 1769, herbouwd in 1869

Blackfriars Bridge ligt tussen zijn zusters, Blackfriars Railway Bridge en Waterloo Bridge. Het is een brug met Grade II monumentenzorg voor verkeer en voetgangers in het hart van Londen. De brug werd in 1769 gebouwd en is een van de oudste van de stad. De bouw duurde ongeveer 9 jaar. De naam is vernoemd naar een Dominicaanse priorij die ooit in de buurt stond. De naam werd verschillende keren veranderd voordat de huidige naam werd gebruikt.

Het is vooral bekend om het uitgebreide steenhouwwerk langs de zuilen waarop de brug staat en waarop vogels en zeedieren zijn afgebeeld, evenals het standbeeld van koningin Victoria aan de noordkant van de brug, dat al op dezelfde plek staat sinds ze de nieuwe brug in 1869 opende.

Het wordt vaak beschouwd als een van de mooiste bruggen in Londen vanwege de rode en crèmekleurige kleur, de zorgvuldig uitgesneden bogen en de grote, imposante zuilen. De brug ligt naast de naastgelegen spoorbrug en de overblijfselen van de oude Blackfriars Bridge, die je kunt herkennen aan de zuilen die nog steeds in de rivier staan. Een wandeling langs (of een boottocht onder) deze indrukwekkende brug geeft je een gevoel van schaal en een glimp van de ware schoonheid van dit architectonische meesterwerk.

De spoorbrug zal deel uitmaken van het komende Illuminated Bridges-project, dus houd je ogen open als je de volgende keer een riviercruise maakt om de voortgang van de transformatie te zien. De verlichting van de brug zal kleurrijk en creatief zijn: "Het Illuminated River kunstwerk voor Blackfriars Bridge zal een kleurenschema gebruiken dat nauw aansluit bij de aangrenzende Blackfriars Railway Bridge en de rode pijlers die nog over zijn van de originele Blackfriars Railway Bridge."

Millennium Brug

Gebouwd: 2000

De Millennium Bridge is vernoemd naar het jaar waarin hij werd gebouwd, rond de eeuwwisseling. Het is de jongste brug in dit artikel, maar wel een van de opvallendste. De brug werd gebouwd in 2000 nadat de Southwark Council een wedstrijd had uitgeschreven voor een nieuwe brug. Het voorstel verlegde alle grenzen op het gebied van technisch ontwerp en is nu een echt herkenningspunt in de stad.
Geopend door koningin Elizabeth II op de 10^th In juni 2000 moest de brug twee dagen later worden gesloten om uiteindelijk weer open te gaan op 27 februari 2002, twee jaar later. De locatie werd gekozen vanwege de nabijheid van een aantal van de drukste locaties van de stad, om nog maar te zwijgen van het prachtige uitzicht op St Paul's Cathedral dat te zien is als je over de loopbrug naar beneden loopt. De Tate Modern ligt aan de zuidkant van de rivier, evenals het historische Globe Theatre, dat trots aan de waterkant staat.

Wat veel mensen niet weten is dat de brug meer dan 400 kunstwerken herbergt! Deze kleine kunstwerken zijn ontworpen en uitgevoerd door The Chewing Gum Man, ook bekend als Ben Wilson. Kleine scènes, vormen en figuren zijn op stukjes gedropte kauwgom geschilderd, waardoor de vloer van deze brug een beetje patchworkachtig aanvoelt.
We spraken Stu, een Londense wandelblogger bij London Wlogger die graag de architectonische schatten van Londen verkent. Hij vertelde ons iets meer over de Millennium Bridge: "Voor mij is Londen de mooiste stad ter wereld. Oud en nieuw komen er perfect samen en waar je ook kijkt, er is altijd wel iets schilderachtigs te vinden - of het nu gaat om monumenten, parken of bruggen, je bent nooit ver verwijderd van iets geweldigs om te ontdekken! Een van mijn favoriete bruggen in Londen is de meest recente, de Millennium Bridge! Wist je dat deze brug, die in juni 2000 werd geopend, de eerste was die over de Theems werd gebouwd in meer dan 100 jaar?

"Een uniek aspect van de Millenniumbrug is dat hij twee openingen heeft gehad, eerst in 2000 en daarna opnieuw in 2002. Op de openingsdag liepen er 80.000 mensen over de brug en stonden er 2.000 tegelijk op. Op het zuidelijke en centrale deel van de brug voelden de mensen echter dat de brug wiebelde en daarom werd de brug gesloten en kreeg hij de bijnaam 'Wobbly Bridge'. De brug hield het slechts twee dagen uit en pas in februari 2002 ging hij weer open voor het publiek!

Ga deze zomer naar de Millennium Bridge en bekijk de nieuw verlichte brug als onderdeel van het doorlopende project van Illuminated River. De Millennium Bridge is een van de 4 bruggen die zijn uitgerust met de nieuwe verlichting en ziet er nog beter uit in het donker van de nacht.

Southwark brug

Gebouwd: Voor het eerst gebouwd in 1819, herbouwd in 1921

Southwark Bridge, oorspronkelijk bekend als Queen Street Bridge, werd voor het eerst gebouwd in 1819 om de verkeersstroom naar het zuiden van de stad te ondersteunen. De oorspronkelijke brug werd ontworpen door John Rennie en was gemaakt van gietijzer en werd ondersteund door drie grote pijlers die in de rivier waren vastgezet. De eerste brug werd tijdens de Eerste Wereldoorlog afgebroken vanwege de smalle weg die verbreed moest worden vanwege het toenemende gebruik van motorvoertuigen.

De brug zoals we die vandaag de dag zien, werd gebouwd in 1912 maar ging pas na de oorlog in 1921 open voor het publiek. Vanwege het historische belang van de brug voor de stad werd deze in 1995 op de monumentenlijst geplaatst. Loop langs Southwark Bridge naar het zuiden en je vindt de oorspronkelijke locatie van Shakespeare's Globe; ga naar het noorden en je vindt de beroemde London Stone. Aan de zuidkant vind je een korte wandeling naar de Shard en Borough Market. Southwark Bridge is een van de andere bruggen die dit jaar is voorzien van nieuwe verlichting als onderdeel van het zomer 2019 deel van het Illuminated project.

"Geïnspireerd door de kleurenpaletten van de impressionistische meesters, zal de verlichting van de brug, met iets meer verzadiging, de kleuren van de Cannon Street Bridge voortzetten." Illuminated River doet verslag.

Cannon Street Spoorbrug

Gebouwd: Tussen 1863 en 1866

Cannon Street Railway Bridge, het pad van Cannon Street Railway Station naar de uitgestrektheid van Londen die daarachter ligt, is eigendom van de National Rail en is een centrum van activiteit sinds de opening in 1866. Het oorspronkelijke bouwwerk, dat mooi tussen Southwark Bridge en London Bridge ligt, werd ontworpen door Sir John Hawkshaw en heeft niets te maken met wapens, zoals de naam misschien suggereert. Het is vernoemd naar het^17e-eeuwse woord 'candelwrichstrete', wat vandaag de dag vertaald kan worden naar 'straat van de kaarsenmakers'.

Sinds de renovatie in 1982 zijn veel van de vroegere decoratieve elementen verwijderd en vervangen door gietijzeren pilaren, maar twee bakstenen torens van de oorspronkelijke brug zijn nog steeds te zien aan de rivier. Als je van plan bent om een riviercruise door de stad te maken, kijk dan zeker uit naar deze enorme brug en de gloednieuwe verlichting die onlangs in de zomer van 2019 aan het bouwwerk is toegevoegd, een echte mijlpaal in de geschiedenisboeken.

Illuminated River beschrijft de nieuwe armaturen als een viering van het karakter van de brug: "Cannon Street Bridge is weliswaar een van de oudste bruggen over de Theems, maar is nog nooit verlicht. Villareal's kunstwerk zal het vaak over het hoofd geziene utilitaire karakter van de brug en de monumentale Dorische zuilen vieren, met subtiele kinetische kleuren die de beweging van de treinen die erboven passeren weerspiegelen."

Londen Brug

Gebouwd: 1973

London Bridge, niet te verwarren met Tower Bridge, is een van de oudste bruggen van Londen. Het bouwwerk staat al sinds de Romeinse tijd op deze plek. Er zijn een aantal verschillende gevels geweest, maar de huidige brug werd voltooid in 197,3 terwijl de vorige brug na 600 jaar dienst werd ontmanteld.

London Bridge is in de loop der jaren bekend geworden door veel nieuws en schandalen. Zo werden er tijdens de Tudorperiode hoofden van verraders van de kroon langs de muren gestoken en was de brug in de loop der jaren het onderwerp van een aantal kinderversjes. In 1722 werd de vorige brug te druk en werd er een 'links aanhouden'-regel ingevoerd, die later het gebruikelijke patroon werd voor wegen in het hele Verenigd Koninkrijk. Als je de brug van een minder formele kant wilt zien, ga dan de rivier af tijdens de jaarlijkse Sheep Drive. Dit wordt elk najaar georganiseerd door de City of London. Het verkeer komt dan tot stilstand en honderden schapen worden door Freemen over de brug gedreven, een gewoonte die dateert uit de jaren 1200.

De London Bridge is nog een van de zomerinstallaties die deel uitmaken van het Illuminated River-project, en een die riviervaarders al in volle glorie kunnen zien. Een subtiele tint van roze en oranje is te zien als je onder de indrukwekkende betonnen pilaren doorvaart.

Tower Bridge

Gebouwd: Tussen 1886 en 1894

Natuurlijk hebben we het beste tot het laatst bewaard. Een van de meest iconische monumenten in Londen en een van de beste Victoriaanse bruggen ter wereld. Tower Bridge is een echte droom van een architect en wordt elk jaar door miljoenen mensen bezocht die op zoek zijn naar een glimp van de prachtige architectuur die deze brug zo fascinerend maakt. Tower Bridge, gebouwd tussen 1886 en 1894, is een van de weinige overgebleven originele hangbruggen in de stad en gaat meer dan 1000 keer per jaar open voor passerende boten, waarbij het 61 seconden duurt voordat de armen volledig omhoog gaan.

Veel mensen die de brug bezoeken weten misschien niet dat het waterverkeer voorrang krijgt op het wegverkeer, dus een wandeling over de rivier kan iets langer duren dan normaal. Voetgangers maakten vroeger gebruik van de hoge loopbruggen boven de hefarmen om vertragingen te voorkomen totdat deze in 1910 werd gesloten vanwege een gebrek aan gebruik, maar bezoekers van de brug kunnen deze hoge loopbruggen vandaag de dag op een heel andere manier ervaren.

Veel mensen verwarren de brug met de London Bridge, wat eigenlijk een andere brug is, iets verderop aan de rivier, en iets minder indrukwekkend. Er zijn meer dan 50 verschillende ontwerpen voor de brug gemaakt, maar het ontwerp dat we vandaag de dag zien is van Sir Horace Jones. De brug heeft sinds de opening een aantal veranderingen ondergaan. Oorspronkelijk was hij donkerbruin geschilderd, in 1977 werd hij rood, wit en blauw geschilderd ter ere van het Zilveren Jubileum van de koningin en nu is hij mooi grijs met blauw.

Bekijk de bruggen van Londen met City Cruises

Een bezoek aan Londen zou niet compleet zijn zonder een bezoek aan ten minste een van deze prachtige bouwwerken en de kans om het echte Londen te proeven. Als je de Theems echt in stijl wilt ervaren, ga dan mee op een van onze komende Theemscruises en bekijk deze prachtige bouwwerken vanuit een heel nieuw perspectief. We bieden meer dan alleen sightseeingtrips, we bieden een ruim buitendek, smakelijk eten en bovenal spectaculaire uitzichten vanuit een heel nieuw perspectief. Als je aan boord springt van een City Cruises tour, kun je een boottocht maken over de rivier de Theems en Londen en zijn bruggen vanuit een heel ander perspectief bekijken. Je kunt van Greenwich helemaal naar Westminster varen, wat betekent dat je de hele route ziet. Er zijn onderweg zoveel belangrijke Londense bezienswaardigheden dat je geen tijd hebt om met je ogen te knipperen!

Oorspronkelijke postdatum: 31 maart 2020