Vatikanet - officielt kendt som Vatikanstaten - er hjemsted for det Sixtinske Kapel, Peterskirken og Vatikanmuseerne og er en af de mest populære turistattraktioner i Rom.
Vatikanet ligger på Vatikanbjerget i det centrale Rom, og rejsende kommer her som en del af en religiøs pilgrimsrejse for at se nogle af verdens mest berømte kunstværker og for at lære om den romersk-katolske kirkes unikke historie og baggrund.
Peter's Basilikaen eller få et privat kig på det Sixtinske Kapel før mørkets frembrud, så får du på en guidet rundvisning i Vatikanet med Walks Rome et dybdegående indblik i bystatens fascinerende historie og kultur.
Her er 10 sjove fakta om Vatikanet, som du sikkert ikke vidste.
1. Vatikanstaten er teknisk set et land
Selv om Vatikanstaten ligger i Italien, er den faktisk sin egen særskilte bystat. Selv om den måske ikke har alle de samme kendetegn som andre lande (f.eks. får du ikke et passtempel, når du kommer ind, og den har hverken fængsler eller hospitaler), har den sit eget fodboldhold og verdens korteste jernbane.
Det har endda sin egen form for militær. De 135 mænd, der udgør den schweiziske garde, er kendt som den schweiziske garde og kan identificeres ved deres lyse, farverige uniformer. De 135 mænd, der udgør den schweiziske garde, viderefører en arv om beskyttelse af paven, der går tilbage til 1506 og pave Julius II.
2. Det er også det mindste land i verden
Vatikanstaten er det mindste land i verden både med hensyn til størrelse og befolkningstal. Med sine kun 109 hektar er det en ottendedel af Central Park i New York Citys størrelse.
Størstedelen af bystaten er omgivet af Vatikanmuren, som deler en to mil lang grænse med Italien. Ikke nok med det, men det er også det eneste hele land, der er på UNESCO's verdensarvsliste.
3. Den har kun omkring 800 borgere
Selv om Vatikanet hvert år modtager millioner af besøgende, er der mindre end tusind mennesker i verden, der kan kalde Vatikanet deres hjemland. Vatikanstaten har en officiel befolkning på ca. 800 indbyggere.
Det er interessant nok, at statsborgerskabet for landets indbyggere er betinget. Da der ikke er noget hospital i Vatikanstaten, kan ingen blive født her, hvilket betyder, at der ikke er noget permanent statsborgerskab i Vatikanstaten. Statsborgerskab kan opnås ved at blive udpeget til arbejdsopgaver i Pavestolen (pavens jurisdiktion), hvilket også gælder for medboende slægtninge eller ægtefæller. Når arbejdsopholdet er afsluttet, ophører statsborgerskabet også.
4. Det er hjemsted for verdens største katedral
Petersgraven, der strækker sig over mere end fem hektar og er 500 fod bred og 730 fod lang, er Peterskirken den største kirkebygning på jorden.
5. Vatikanmuseerne rummer mere end 70.000 kunstværker
Vatikanet blev grundlagt af pave Julius II i 1506, og Vatikanets 54 offentlige museer huser og fremviser mange af de utrolige kunstværker, som den katolske kirke enten har samlet eller bestilt gennem århundreder.
Officielt beskytter museerne ca. 70.000 kunstværker, men typisk er der kun ca. 20.000 værker udstillet på et tidspunkt. Det betyder, at kunstelskere stadig har tusindvis af uvurderlige kunstværker at beundre og værdsætte, lige fra renæssanceklassikere til freskerne i Raphael-rummene.
6. Der bliver drukket mere vin og begået mere kriminalitet end noget andet sted på jorden
Vatikanstaten, et arnested for kriminalitet og druk? Teknisk set ja, men det er ikke helt, som du tror.
Statistisk set har det utroligt lille indbyggertal den største kriminalitet pr. indbygger. De fleste af disse forbrydelser er småtyverier eller lommetyverier begået af turister.
Det viser sig også, at Vatikanets indbyggere er glade for at drikke vin, da de har det højeste forbrug af vin pr. indbygger i verden. Hver person drikker ca. 74 liter vin om året. Endnu en gang holder Vatikanstaten rekorden på grund af den lille befolkning og de enorme mængder vin, der er nødvendige til religiøse ceremonier som f.eks. eukaristien.
7. Den ejer et teleskop i Arizona
Vatikanet ser ikke kun i teorien mod himlen. Det gør det bogstaveligt talt gennem dets eget astronomiprogram.
Lysforurening har imidlertid gjort det vanskeligt at bruge det lokale Vatikanobservatorium nær Albanosøen, så i 1981 købte Vatikanet Vatican Advanced Technology Telescope på Mt. Graham i det sydøstlige Arizona. Herfra udfører Vatikanet astronomisk forskning om en række forskellige emner.
8. Vatikanmuseerne har mere end 25.000 besøgende om dagen
Vatikanstaten er en af Roms mest berømte destinationer og kan derfor være ret overfyldt. Museerne alene modtager mere end 25.000 besøgende på en enkelt dag.
Hvis du vil undgå menneskemængder, er det bedst at besøge stedet tidligt eller sent på dagen, midt på ugen eller om vinteren, som er lavsæson for turismen i Rom. En anden måde er at tage med på en Walks Rome-tur, der omfatter prioriteret adgang uden kø.
9. Den er kun 93 år gammel
Det er sandt! Som officiel bystat har Vatikanstaten kun eksisteret i mindre end hundrede år. Den blev sin egen suveræne stat i 1929 og blev oprettet af ingen ringere end Benito Mussolini. Som sæde for den romersk-katolske kirke og hjemsted for hver enkelt valgt pave går Vatikanets historie naturligvis helt tilbage til det 4. århundrede e.Kr.
10. Den har en hæveautomat med instruktioner på latin
Det officielle sprog i Den Hellige Stol er latin, så der er en hæveautomat med udbetalingsinstruktioner på latin. Nonne frigus est? (Hvor fedt er det ikke?)
Men bare rolig: Italiensk er stadig det officielle sprog i Vatikanstaten.
Besøg i Vatikanet, den romersk-katolske kirkes hovedsæde
Er du klar til at lære endnu mere om Vatikanstaten? En Walks Rome-tur i Vatikanet er den bedste måde at få mest muligt ud af dit besøg med en ekspertguide, der leder og underviser dig hele vejen igennem.
Og ikke nok med det, så giver eksklusiv adgang til at springe køen over og private rundvisninger dig mulighed for at bruge mere tid på at udforske Vatikanet og mindre tid på at stå i kø.