Abritant la chapelle Sixtine, la basilique Saint-Pierre et les musées du Vatican, le Vatican - officiellement connu sous le nom de Cité du Vatican - est l'une des attractions touristiques les plus populaires de Rome.

Situé sur la colline du Vatican, dans le centre de Rome, les voyageurs viennent ici dans le cadre d'un pèlerinage religieux, pour admirer certaines des œuvres d'art les plus célèbres au monde et pour découvrir l'histoire et le contexte uniques du siège de l'Église catholique romaine.

Qu'il s'agisse d' explorer le dôme et les cryptes de la basilique Saint-Pierre ou de jeter un coup d'œil privé à la chapelle Sixtine avant l'aube, une visite guidée du Vatican avec Walks Rome vous permettra de découvrir en profondeur l'histoire et la culture fascinantes de cette ville-État.

Voici 10 faits amusants sur le Vatican que vous ne connaissiez probablement pas.

 

1. La Cité du Vatican est techniquement un pays

Bien que la Cité du Vatican soit située dans le pays de l'Italie, il s'agit en fait d'une ville-état à part entière. Bien qu'elle ne présente pas toutes les caractéristiques des autres pays (par exemple, vous n'obtiendrez pas de tampon de passeport en entrant, et elle n'a pas de prisons ni d'hôpitaux), elle possède sa propre équipe de football et le chemin de fer le plus court du monde.

Elle possède même sa propre forme d'armée. Connus sous le nom de Garde suisse et reconnaissables à leurs uniformes colorés, les 135 hommes qui la composent perpétuent un héritage de protection du pape qui remonte à 1506 et au pape Jules II.

 

 

2. C'est aussi le plus petit pays du monde.

Tant en termes de taille que de population, la Cité du Vatican est le plus petit pays du monde. Avec seulement 109 acres, elle fait un huitième de la taille de Central Park à New York.

La majeure partie de la cité-État est encerclée par les murs du Vatican, qui partagent une frontière de trois kilomètres avec l'Italie. Ce n'est pas tout, c'est aussi le seul pays entier à être inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.

 

3. Elle ne compte qu'environ 800 citoyens

Si le Vatican accueille chaque année des millions de visiteurs, moins d'un millier de personnes dans le monde peuvent le revendiquer comme leur pays d'origine. La Cité du Vatican a une population officielle d'environ 800 citoyens.

Il est intéressant de noter que la citoyenneté de ses résidents est conditionnelle. Comme il n'y a pas d'hôpital dans la Cité du Vatican, personne ne peut y naître, ce qui signifie qu'il n'existe pas de citoyenneté vaticane permanente. La citoyenneté peut être obtenue en étant nommé pour des missions de travail au Saint-Siège (la juridiction du Pape), ce qui s'étend également aux parents ou aux conjoints résidants. Une fois que la mission de travail a pris fin, il en va de même pour la citoyenneté.

 

4. La plus grande cathédrale du monde s'y trouve.

La basilique Saint-Pierre, qui s'étend sur plus d'un hectare et se trouve au sommet de la tombe de Saint-Pierre, mesure 500 pieds de large et 730 pieds de long. C'est la plus grande église du monde.

 

5. Les musées du Vatican abritent plus de 70 000 œuvres d'art.

Fondés par le pape Jules II en 1506, les 54 musées publics du Vatican abritent et présentent un grand nombre des incroyables œuvres d'art que l'Église catholique a amassées ou commandées au fil des siècles.

Officiellement, les musées protègent quelque 70 000 œuvres d'art, mais en général, seules 20 000 environ sont exposées à un moment donné. Cela laisse aux amateurs d'art des milliers d'œuvres inestimables à admirer et à apprécier, des classiques de la Renaissance aux fresques des salles Raphaël.

 

6. On y boit plus de vin et on y commet plus de crimes que partout ailleurs sur Terre.

La Cité du Vatican, un foyer de criminalité et d'alcoolisme ? Techniquement oui, mais ce n'est pas exactement ce que vous pensez.

Statistiquement, sa population incroyablement faible signifie qu'elle a le plus de crimes par habitant. La plupart de ces crimes sont des petits vols ou des vols à la tire commis par des touristes.

Il s'avère également que les résidents du Vatican aiment boire du vin, avec la plus forte consommation de vin par habitant au monde. Chaque personne boit environ 74 litres de vin par an. Une fois de plus, le Vatican détient ce record en raison de sa faible population, ainsi que des immenses quantités de vin nécessaires aux cérémonies religieuses comme l'Eucharistie.

 

7. Elle possède un télescope en Arizona.

Le Vatican ne regarde pas seulement vers le ciel en théorie. Il le fait littéralement à travers son propre programme d'astronomie.

Cependant, la pollution lumineuse a rendu difficile l'utilisation de l'observatoire local du Vatican près du lac Albano. En 1981, le Vatican a donc acheté le télescope à technologie avancée du Vatican sur le mont Graham, dans le sud-est de l'Arizona. De là, le Vatican mène des recherches astronomiques sur une variété de sujets.

 

8. Les musées du Vatican reçoivent plus de 25 000 visiteurs par jour.

La Cité du Vatican, l'une des destinations les plus célèbres de Rome, peut être très fréquentée. Les musées accueillent à eux seuls plus de 25 000 visiteurs en une seule journée.

Pour éviter les foules, il est préférable de s'y rendre tôt ou tard dans la journée, en milieu de semaine ou en hiver, qui est la basse saison pour le tourisme à Rome. Vous pouvez également opter pour une visite de Rome à pied, qui comprend un accès prioritaire pour éviter les files d'attente.

 

9. Il n'a que 93 ans

C'est vrai ! En tant que cité-État officielle, la Cité du Vatican n'existe que depuis moins de cent ans. Elle est devenue son propre État souverain en 1929, créée par nul autre que Benito Mussolini. Bien sûr, en tant que siège de l'Église catholique romaine et lieu de résidence de chaque pape élu, l'histoire du Vatican remonte au IVe siècle de notre ère.

 

10. Il dispose d'un distributeur automatique de billets avec des instructions en latin

La langue officielle du Saint-Siège est le latin, il y a donc un distributeur automatique avec des instructions de retrait en latin. Nonne frigus est? (C'est pas cool ça ?)

Ne vous inquiétez pas, cependant : l'italien est toujours la langue officielle de la Cité du Vatican.

 

Visite du Vatican, siège de l'Église catholique romaine

Prêt à en apprendre encore plus sur la Cité du Vatican ? Une visite du Vatican avec Walks Rome est la meilleure façon de profiter au maximum de votre visite, avec un guide expert qui vous guidera et vous enseignera à chaque étape.

De plus, l'accès exclusif au "skip-the-line" et les visites privées vous permettent de passer plus de temps à explorer le Vatican et moins de temps à faire la queue.