الحوت الأزرق

 Balaenoptera musculus

الحوت الأزرق هو حوت روركال ، وهي عائلة تضم أيضا الحوت الأحدب ، وحوت الزعانف ، وحوت برايد ، وحوت سي ، وحوت أومورا ، وحوت المنك. على الأرض ، سيتم سحق بحجم الحوت الأزرق بوزنه دون دعم عظام ثقيلة كبيرة. لأن جسمه مدعوم بالماء ، اختفت الحاجة إلى العظام الثقيلة. هذا ، بالإضافة إلى توافر إمدادات غذائية كبيرة ، جعل من الممكن للحوت الأزرق الوصول إلى هذا الحجم الهائل. يصدر الحوت الأزرق أصواتا عميقة وهادرة يمكن الشعور بها بقدر ما تسمع. تنتقل هذه الأصوات منخفضة التردد لمسافات طويلة عبر الماء ، مما يسمح للحيتان الزرقاء بالتواصل مع بعضها البعض عبر مئات الأميال من المحيط.

الوصف المادي

جسم الحوت الأزرق طويل ، مدبب إلى حد ما ، ومبسط ، حيث يشكل الرأس أقل من ربع إجمالي طول جسمه. منبره (الجزء العلوي من الرأس) واسع جدا ومسطح وعلى شكل حرف U ، مع سلسلة واحدة تمتد إلى الأمام مباشرة من ثقوب النفخ إلى طرف الخطم. يتم احتواء ثقوب النفخ في "واقي رذاذ" كبير ومرتفع ، والضربة طويلة ومستقيمة وارتفاعها أكثر من 20 قدما (6 أمتار). جسمها ناعم وخالي نسبيا من الطفيليات ، ولكن قد تعلق بعض البرناكل نفسها على حافة الصدفة وأحيانا على أطراف الزعانف والزعنفة الظهرية. هناك 60 إلى 88 أخاديد بطنية أو طيات تمتد من الفك السفلي إلى بالقرب من السرة.

الطول والوزن
الحوت الأزرق هو أكبر ثديي ، وربما أكبر ، يعيش على الأرض. أطول حوت أزرق تم تسجيله على الإطلاق كان أنثى بالغة يبلغ طولها 108 أقدام (33 مترا) تم صيدها خلال جهود صيد الحيتان في القارة القطبية الجنوبية! في العصر الحديث ، تصل أطوال الحيتان الزرقاء في نصف الكرة الجنوبي إلى 90 إلى 100 قدم (27-30 مترا) ، لكن نظيراتها في نصف الكرة الشمالي أصغر ، في المتوسط من 75 إلى 89 قدما (23 إلى 27 مترا). يمكن أن تزن الحيتان الزرقاء أكثر من 100 طن (99,800 كجم). تنمو الإناث أكبر من الذكور ، وأكبرها يزن أكثر من 150 طنا (136000 كجم).

لون
الحوت الأزرق أزرق رمادي اللون ، ولكن غالبا ما يكون مع ترقيع رمادي فاتح على خلفية أغمق (أو مع بقع أغمق على خلفية أفتح). قد يكون الجانب السفلي من زعانفه بلون أفتح أو أبيض ، في حين أن الجانب البطني (الجانب السفلي) من الصدفة مظلم. يكتسب الحوت الأزرق كائنات دقيقة تسمى الدياتومات في المياه الباردة في القطب الجنوبي وشمال المحيط الهادئ وشمال المحيط الأطلسي والتي تعطي الجانب السفلي من جسمه طبقة خضراء صفراء. بسبب هذا اللون الأصفر ، أعطاه صيادو الحيتان الأوائل اسم "قاع الكبريت".

الزعانف والصدفة
الزعنفة الظهرية (العلوية) للحوت الأزرق صغيرة ومثلثة الشكل أو فالكات (منحنية الظهر) في الشكل ، وتقع على بعد ثلاثة أرباع طريق العودة على الجسم. يبلغ قياس الزعنفة قدما واحدا فقط (30 سم) في أعلى نقطة لها على الرغم من أن حجمها وشكلها متغيران للغاية. زعانفها مدببة وقصيرة نسبيا ، حوالي 12 ٪ من إجمالي طول الجسم و flukes واسعة ومثلثة مع درجة متوسطة طفيفة.

إطعام

يتغذى الحوت الأزرق في الغالب على مخلوقات صغيرة تشبه الروبيان تسمى الكريل. خلال موسم التغذية الصيفي ، يخنق الحوت الأزرق نفسه ، ويستهلك 4 أطنان مذهلة (3.6 طن متري) أو أكثر كل يوم. هذا يعني أنه قد يأكل ما يصل إلى 40 مليون كريل يوميا. كحوت بالين ، لديه سلسلة من 260 إلى 400 لوحة متداخلة مهدبة معلقة من كل جانب من جوانب الفك العلوي ، حيث قد توجد الأسنان بطريقة أخرى. تتكون هذه الصفائح من مادة تشبه الأظافر تسمى الكيراتين التي تتلاشى إلى شعر ناعم على الأطراف داخل الفم بالقرب من اللسان. الصفائح سوداء ويبلغ طولها حوالي 20 بوصة (51 سم) باتجاه الجزء الأمامي من الفم وحوالي 40 بوصة (102 سم) في الخلف. أثناء التغذية ، يمكن أخذ كميات كبيرة من الماء والطعام إلى الفم لأن الأخاديد المطوية في الحلق تتوسع. عندما يغلق الفم ، يتم طرد الماء من خلال ألواح البالين ، التي تحبس الطعام من الداخل بالقرب من اللسان ليتم ابتلاعه.

تكاثر

تشير الأبحاث الحديثة إلى أن الحيتان الزرقاء تصل إلى مرحلة النضج الجنسي بين سن 6 إلى 10 سنوات ، أو عندما يبلغ متوسط الذكور حوالي 74 قدما (23 مترا) والإناث حوالي 79 قدما (24 مترا). تولد العجول على فترات من 2 إلى 3 سنوات والحمل حوالي 12 شهرا. يبلغ طول العجول من 23 إلى 27 قدما (7-8.2 مترا) عند الولادة وتزن حوالي 3 أطنان (2,722 كجم). ترضع العجول لمدة 7 إلى 8 أشهر ويتم فطامها عندما يصل طولها إلى 52 قدما (16 مترا). في ذلك الوقت تزن حوالي 23 طنا (20,900 كجم). خلال فترة الرضاعة ، تستهلك العجول ما يصل إلى 100 جالون (379 لترا) من حليب الأم الغني بالدهون كل يوم ، وتكسب 200 رطل في اليوم ، أو 8 أرطال في الساعة.

التوزيع والترحيل

يمكن العثور على الحيتان الزرقاء في جميع محيطات العالم. يهاجرون إلى المياه الاستوائية إلى المعتدلة خلال أشهر الشتاء للتزاوج والولادة للعجول. يمكن أن تتغذى في جميع أنحاء نطاقها ، في المياه القطبية أو المعتدلة أو حتى الاستوائية.

سلوك

يمكن العثور على الحيتان الزرقاء بشكل فردي أو في أزواج أو في مجموعات صغيرة. وينظر إليها أحيانا في مجموعات أكبر وقد لوحظت تركيزات محددة بشكل فضفاض من اثني عشر أو أكثر في المناطق ذات وفرة واسعة من الطعام. إنهم سباحون سريعون وأقوياء وقادرون على الوصول إلى 30 ميلا في الساعة (48.3 كم / ساعة) عند القلق ، لكنهم عادة ما يبحرون بسرعة 12 ميلا في الساعة (19.3 كم / ساعة).

بعض الحيتان الزرقاء ترفع بانتظام حظوظها فوق الماء قبل الغوص. بعض الحيتان الزرقاء تخترق في بعض الأحيان.

حالة

بسبب حجمها الهائل وسرعتها ، كانت الحيتان الزرقاء في مأمن من صيادي الحيتان الأوائل ، الذين لم يتمكنوا من ملاحقتها في قوارب مفتوحة بحراب يدوية. ولكن في عام 1868 ، أحدث النرويجي سفين فوين ثورة في صناعة صيد الحيتان باختراع مسدس الحربة المتفجر وباستخدام سفن المصانع التي تعمل بالبخار والديزل وقوارب الماسك. كما أتقن تقنية نفخ الحيتان الميتة بالهواء حتى لا تغرق بعد أن يتم حربها. بدأت صناعة صيد الحيتان في التركيز على الحيتان الزرقاء بعد عام 1900. يمكن لحوت أزرق واحد يبلغ طوله 90 قدما أن ينتج ما يصل إلى 120 برميلا من النفط ، وقد قتل البلوز بالآلاف. بلغت المذبحة ذروتها في عام 1931 عندما قتل أكثر من 29000 شخص في موسم واحد. بعد ذلك أصبحت الحيتان الزرقاء نادرة جدا لدرجة أن الحيتان تحولت إلى أنواع أخرى ، وفي وقت متأخر ، حظرت اللجنة الدولية لصيد الحيتان (IWC) جميع صيد الحيتان الزرقاء في عام 1966 ومنحتها الحماية في جميع أنحاء العالم. كان التعافي بطيئا للغاية، ولم تكن هناك علامات على أن أعدادهم قد تتزايد إلا في السنوات القليلة الماضية. كانت تقديرات عدد الحيتان قبل صيد الحيتان أكثر من 350،000 حوت أزرق ، ولكن ما يصل إلى 99٪ من الحيتان الزرقاء قتلت خلال جهود صيد الحيتان. في الوقت الحاضر ، هناك ما يقدر بنحو 5000 إلى 10000 حوت أزرق في نصف الكرة الجنوبي ، وحوالي 3000 إلى 4000 فقط في نصف الكرة الشمالي.

الصورة: جيمس غريشام ACS

الطريق عبر سان دييغو

تجلب "هجرة الحوت الأزرق العملاق" السنوية مئات الحيتان الزرقاء كل صيف إلى المياه قبالة سان دييغو. كانت الحيتان الزرقاء العملاقة تعتبر نادرة جدا قبالة جنوب كاليفورنيا ، ولكن على مدى السنوات الخمس الماضية تغير هذا بشكل كبير مع مئات الحيتان الزرقاء التي يتم رصدها كل عام. تم رصد بعض الحيتان الزرقاء من قبل أسطولنا على بعد ميلين من شاطئ المحيط ، ولكن غالبية الهجرة عادة ما تتم قبالة الشاطئ على بعد حوالي 10 أميال من ساحل كاليفورنيا.

أسطولنا

يعد Adventure Hornblower أكبر قارب لمشاهدة الحيتان على الساحل الغربي ، مع 3 طوابق واسعة ، بما في ذلك سطح شمسي واسع في الأعلى مع قدرة كبيرة على مشاهدة الثدييات لأميال. تفخر Hornblower بوجود القباطنة الأكثر خبرة على رأسها. معدل نجاحنا لا مثيل له.  لم نسجل فقط رؤية الحيتان الزرقاء ولكننا واجهنا الحيتان الرمادية والحيتان ذات الزعانف والحيتان الحدباء وحيتان المنك وحيتان العنبر وأحيانا الأوركا قبالة ساحل سان دييغو.  في كثير من الأحيان خلال رحلاتنا البحرية ، يسعدنا العثور على الدلافين المرحة وأسود البحر ومجموعة متنوعة من الطيور البحرية خلال رحلتنا. احجز جولتك لمشاهدة الحوت الأزرق في سان دييغو مع Hornblower اليوم!