Antes da ponte - Fort Point em primeiro plano, olhando através da Golden Gate (o estreito que liga a Baía de São Francisco ao Oceano Pacífico), em direção ao Condado de Marin a norte, em 1910. (Serviço Nacional de Parques)
A Ponte Golden Gate, uma impressionante realização tecnológica e artística, abre ao público após cinco anos de construção. No dia da inauguração - o "Dia do Peão" - cerca de 200.000 peões maravilharam-se com a ponte suspensa de 4.200 pés de comprimento, que atravessa o Estreito de Golden Gate à entrada da Baía de São Francisco e liga São Francisco ao Condado de Marin.
No dia 28 de maio, a Ponte Golden Gate foi aberta ao tráfego automóvel. O conceito de construir uma ponte sobre o estreito da Golden Gate, com cerca de um quilómetro de largura, foi proposto já em 1872, mas só no início da década de 1920 é que a opinião pública de São Francisco começou a favorecer este projeto.
Em 1921, o engenheiro de pontes Joseph Strauss, nascido em Cincinnati, apresentou uma proposta preliminar: uma combinação de suspensão-cantilever que poderia ser construída por 27 milhões de dólares. Apesar de inestético em comparação com o resultado final, o seu projeto era acessível e Strauss tornou-se o líder reconhecido do esforço para construir uma ponte sobre o Estreito de Golden Gate. Durante os anos seguintes, o projeto de Strauss evoluiu rapidamente, graças às contribuições do engenheiro consultor Leon S. Moisseiff, do arquiteto Irving F. Morrow e de outros. O conceito de Moisseiff de uma ponte suspensa simples foi aceite por Strauss, e Morrow, juntamente com a sua mulher, Gertrude, desenvolveu o elegante design Art Déco da Ponte Golden Gate. Mais tarde, Morrow ajudaria a escolher a cor de marca registada da ponte: "laranja internacional", uma cor vermelhão brilhante que resiste à ferrugem e ao desvanecimento e que se adequa à beleza natural de São Francisco e aos seus pitorescos pores-do-sol.
Construção em curso de um pilar na margem sul do projeto da Ponte Golden Gate, cerca de 1933. (Biblioteca do Congresso)
Em 1929, Strauss foi selecionado como engenheiro-chefe. A construção começou em 5 de janeiro de 1933, no auge da Grande Depressão. Strauss e os seus trabalhadores ultrapassaram muitas dificuldades: marés fortes, tempestades e nevoeiros frequentes, e o problema de rebentar rocha a 65 pés abaixo da água para criar fundações à prova de terramotos. Onze homens morreram durante a construção.
Dia da inauguração - a Ponte Golden Gate foi aberta aos peões em 27 de maio de 1937. No dia seguinte, foi oficialmente aberta ao tráfego automóvel. (Foto AP/Associação do Império de Redwood)
Em 27 de maio de 1937, a Ponte Golden Gate foi inaugurada com grande aclamação, um símbolo de progresso na área da baía durante uma época de crise económica. Com 4.200 pés, era a ponte mais longa do mundo. Atualmente, a Golden Gate Bridge continua a ser uma das estruturas arquitectónicas mais reconhecidas do mundo.