De dag dat de Niagara-rivier (en de Niagara-watervallen!) opdroogden
Op 29 maart 1848, net voor middernacht, deed een boer uit New York tijdens een nachtelijke wandeling een vreemde observatie.
Het was stil. Te stil.
Zo'n stilte was ongebruikelijk voor iemand die zo dicht bij de Niagara watervallen was. De man was gewend geraakt aan het vertrouwde gebrul van neerstortende watervallen, een geluid dat merkbaar ontbrak tijdens zijn maanverlichte wandeling.
Nieuwsgierig naderde hij de rand van de Niagara River. Wat hij zag zou schokgolven door de Amerikaanse en Canadese gemeenschappen sturen: de eens zo machtige rivier stond bijna droog. Verderop in de rivier zouden de mensen al snel ontdekken dat de Niagara Falls zelf tot stilstand waren gekomen.
De Niagara Falls stonden droog en dat zou de komende 30 tot 40 uur zo blijven.
Wat was er aan de hand?
Waarom vielen de Niagara watervallen droog in 1848?
Het was begrijpelijk dat de mensen uit hun dak gingen bij het zien van de opgedroogde Niagara watervallen. Eindigde de wereld? Hoe kon dit gebeuren?
Nou, dit is wat er gebeurde.
De winter van 1848 was bijzonder koud geweest in de Niagara Region. Zoals we al eerder hebben besproken in onzeNiagara Falls geschiedenis seriekan de nabijheid van een groot waterlichaam, zoals Lake Erie, interessante (en zelfs gevaarlijke) natuurverschijnselen veroorzaken. Waarom? Omdat het meer kan bevriezen. Sneeuw en ijs kunnen zich ophopen op het bevroren water. Er is dan alleen maar veel wind nodig om het ijs en de sneeuw de ene of andere kant op te laten vliegen.
In dit geval zorgde een warme periode in maart ervoor dat het bevroren ijs van het meer in brokken brak, ook wel bekend als "ijsschotsen".ijsschotsen". Harde winden op 28 en 29 maart 1848 duwden deze ijsschotsen over het meer in de richting van de Niagara River. Toen ze de monding van de rivier bereikten, begon het ijs zich op te stapelen. Hierdoor liep de waterweg vast en werd er een dam gevormd.
In de vroege ochtend van 29 maart 1848 had die dam bijna alle watertoevoer naar de Niagara watervallen gestopt. Het resultaat? Een ondiepe Niagara River, een nauwelijks druppelende waterval en een verwarde bevolking.
Hoe reageerden mensen op het opdrogen van de Niagara Falls?
In 1848 was er nog geen Weernetwerk om uit te leggen waarom natuurverschijnselen plaatsvonden. Toen de Niagara watervallen droog kwamen te staan, hadden de mensen geen idee waarom dit gebeurde. De reacties op deze situatie liepen zeker uiteen. Hier zijn een paar van onze favorieten:
Angst en hartstocht
Op het moment dat de Niagara watervallen opdroogden, waren er in New York tientallen religieuze opwekkingen. De gelovigen vulden hun kerken. Was dit vergelding? Een waarschuwing? Een gebeurtenis aan het einde van de wereld? Niemand wist het zeker, maar er waren eindeloze theologische theorieën over het waarom en wat er gebeurde.
Avontuur en souvenirs verzamelen
Als je langs de Niagara River woonde, maar niet bij de Niagara Falls zelf, dan is de kans groot dat je ervaring met dit fenomeen beperkt bleef tot het ondieper worden van de rivier. Terwijl de aanblik van de bodem van de rivier sommigen stoorde, zagen anderen de droge rivierbedding als een kans om op onderzoek uit te gaan en verschillende voorwerpen te verzamelen.
Degenen die in de buurt van de rivier in Chippawa woonden, hadden een bijzonder interessante tijd. Omdat hun woonplaats de plaats was geweest vanvan een veldslag tijdens de oorlog van 1812kwamen er bajonetten, zwaarden en musketten tevoorschijn toen het water verdween.
Mogelijkheden om geld te verdienen
Op de rivierbedding werden ook grote dennenhouten gevonden die vanaf de oever bij Three Sisters Islands in de rivier waren gevallen. Een groep jongeren maakte van de gelegenheid gebruik om het waardevolle hout te verzamelen en reed met een houtkar de rivierbedding op. Hoewel het een gevaarlijke onderneming was, bood de blootgelegde rivierbodem de jonge houthakkers een kans om geld te verdienen.
Een andere ondernemende persoon, de eigenaar van een rondvaartbedrijf in de Niagara Falls, greep het incident ook aan als een kans. Een aantal gevaarlijke rotsen hadden problemen veroorzaakt voor zijn rondvaarten op de rivier, dus zocht hij de route uit terwijl de rivier droog was. Hij identificeerde de rotsen die op het pad van de boten lagen en blies ze op met explosieven.
Een glimp opvangen
Het duurde ongeveer een dag voordat het nieuws over de opgedroogde Niagara Falls de dichtstbijzijnde grote stad bereikte. De inwoners van Buffalo, een treinrit van drie uur vanaf de Niagara Falls, waren iets minder verward over de blokkade bij de rivier de Niagara. De harde wind die het ijs had doen opstapelen kwam uit hun richting en velen legden het verband meteen toen ze hoorden van de droge Niagara watervallen.
En natuurlijk wilden velen in de stad de resultaten zien.
Op 29 en 30 maart 1848 reisden duizenden bezoekers naar de Niagara Falls om deel uit te maken van deze nieuwswaardige gebeurtenis. Sommigen liepen op en neer langs de rivierbedding, terwijl anderen zo ver gingen dat ze er met paardenkoetsen op en neer reden. Zelfs de Amerikaanse cavalerie maakte er gebruik van door op en neer over de bodem van de rivier te paraderen.
Zijn de Niagara watervallen sinds 1848 opgedroogd?
Het is meer dan 170 jaar geleden sinds het incident, en de Falls hebben sindsdien een aantal strenge winters gekend-wind, ijsschotsen, alles. Maar heeft dit incident zich ooit herhaald?
Niet echt. Tenminste, niet op dezelfde "natuurlijke fenomenen" manier.
Een van de fascinerende dingen aan de Niagara watervallen is de manier waarop het natuurlijk vallende water wordt gebruikt om energie op te wekken. Dit staat bekend als "hydro-elektrische energie." Om hydro-elektrische energie op te wekken, hebben ingenieurs manieren ontwikkeld om het stromen en dalen van het water zo te regelen dat de capaciteit om elektriciteit op te wekken wordt gemaximaliseerd. In 1969 zette het U.S. Army Corp of Engineers de Amerikaanse kant van de watervallen af om precies dat te doen.
(Yep - het is nu mogelijk om de Niagara Falls "uit te zetten", maar ik zou het niet proberen als ik jou was).
De manier waarop ze het water "afsloten" was geniaal in zijn eenvoud: ze bouwden kistdammen die tijdelijk al het water van de American Falls omleidden naar de naburige Horseshoe Falls aan de Canadese kant. Het was geen kleine onderneming - er werd 27.800 ton rots en aarde gebruikt om de kistdammen te bouwen. Toen de American Falls eenmaal waren gereduceerd tot een druppel, verspreidde het nieuws zich en grote menigten lokale bewoners en toeristen verzamelden zich om een glimp op te vangen vanaf het uitkijkpunt van Goat Island.
Waarom zoiets doen? Destijds was het U.S. Army Corp of Engineers van plan om de rotsen aan de voet van de American Falls te verwijderen. Ze waren bang dat door erosie meer rotsen zich zouden opstapelen, waardoor gevaarlijke stroomversnellingen zouden ontstaan en het voortbestaan van de waterval zelf in gevaar zou komen.Ze warengrotendeels niet succesvol in het bereiken van dit doelen zetten het water al snel weer aan.
Beide watervallen stromen sindsdien ononderbroken.
Kunnen de Niagara watervallen weer stoppen met stromen?
Jazeker! Volgens sommige rapporten zou het zelfs binnenkort kunnen gebeuren.
Niagara Falls bestaat uit drie watervallen: Horseshoe Falls aan de Canadese kant (waar het meeste water stroomt) en de American Falls en Bridal Veil Falls aan de Amerikaanse kant. Dit maakt het mogelijk om het water tijdelijk om te leiden van de ene waterval naar de andere, zoals ze in 1969 deden. Deze actie is overwogen voor een aankomend Amerikaans federaal brugproject.
Dat betekent dat je binnenkort misschien de angstaanjagende stilte kunt ervaren van een waterval die plotseling is gestopt met stromen, hetzelfde vreemde geluid dat een Amerikaanse boer meer dan 170 jaar geleden hoorde.
Welke apparatuur is er nodig om de Niagara watervallen "uit te zetten"?
- Kofferdammen
- Omleidingskanalen
- Waterkrachtcentrale
- Penstock gates of stop logs
Een kofferdam is een tijdelijke waterdichte omhulling die in of rond een waterlichaam wordt gebouwd om de aanleg, reparatie of vervanging van infrastructuur onder water mogelijk te maken. Een omleidingskanaal is een door de mens gemaakte waterweg die wordt gebruikt om de rivierstroom om te leiden rond een gebied waar wordt gebouwd. Een waterkrachtcentrale wekt elektriciteit op door de kinetische energie van vallend water te benutten en om te zetten in elektrische energie. Penstock gates worden gebruikt om de waterstroom in een waterkrachtcentrale te regelen, terwijl stop logs worden gebruikt om de waterstroom in een rivier of beek tijdelijk te blokkeren.
Om de Niagara watervallen "uit te zetten", moet het water worden omgeleid van de Amerikaanse watervallen naar de Horseshoe watervallen aan de Canadese kant. Dit kan worden gedaan met behulp van kistdammen en omleidingskanalen. Als het water eenmaal is omgeleid, kan de waterkrachtcentrale worden uitgeschakeld door de poorten van de penstock of stopstammen te sluiten.
Heeft het "uitzetten" van de Niagara watervallen effect op het milieu?
Ja, het "uitzetten" van de Niagara Falls heeft effect op het milieu. Als de waterkrachtcentrale wordt uitgeschakeld, vermindert de waterstroom. Dit kan leiden tot een afname van de hoeveelheid opgeloste zuurstof in het water, wat schadelijk kan zijn voor vissen en ander waterleven. Daarnaast kan het uitschakelen van de waterval ook invloed hebben op het lokale ecosysteem door de natuurlijke stroming van water en sediment te verstoren.
Hoewel het "uitzetten" van de Niagara Falls een aantal negatieve gevolgen heeft, is het belangrijk om te onthouden dat deze actie meestal tijdelijk en omkeerbaar is. Zodra de bouw- of reparatiewerkzaamheden zijn voltooid, kan het water weer worden ingeschakeld en wordt het ecosysteem weer normaal.
Wat zou je denken als je naar de Niagara Falls ging en het was droog?
Terwijl sommige mensen het interessant vinden om een droge waterval te zien, zullen anderen misschien teleurgesteld zijn. De kracht en schoonheid van de watervallen maken ze tot een wereldberoemde attractie en zonder water zou de ervaring niet compleet zijn. Als je van plan bent om de Niagara Falls in de nabije toekomst te bezoeken, kun je controleren of er bouw- of reparatieprojecten gepland staan die de waterstroom zouden kunnen beïnvloeden. Af en toe kunnen onderhoudswerkzaamheden aan de dammen en infrastructuur stroomopwaarts het waterpeil tijdelijk verlagen. Dit gebeurt echter zelden en de watervallen blijven het hele jaar door een adembenemend schouwspel. In alle andere gevallen kun je er zeker van zijn dat beide watervallen ononderbroken blijven stromen en het ontzagwekkende schouwspel creëren dat elk jaar miljoenen bezoekers trekt.
Vind je het een goed idee om de Niagara Falls uit te zetten?
Er zijn voor- en nadelen aan het "afzetten" van de Niagara Falls. Aan de ene kant kunnen zo bouw- of reparatiewerkzaamheden worden uitgevoerd zonder de waterstroom langdurig te beïnvloeden, waardoor de stabiliteit en veiligheid van de omliggende infrastructuur wordt gewaarborgd. Dit gebeurde in 1969 toen ingenieurs de American Falls tijdelijk omlegden om erosieproblemen te bestuderen en aan te pakken. Aan de andere kant kan het negatieve gevolgen hebben voor het milieu en mogelijk de lokale fauna, waterecosystemen en inkomsten uit toerisme verstoren. De watervallen zijn een belangrijke economische motor voor de regio en trekken elk jaar miljoenen bezoekers. Uiteindelijk is de beslissing om de Niagara Falls "uit te zetten" aan de mensen die betrokken zijn bij het bouw- of reparatieproject, met input van ingenieurs, milieudeskundigen en lokale autoriteiten om de onderhoudsbehoeften af te wegen tegen de ecologische en economische gevolgen.
Reis naar de watervallen
Word #inthemist! De 20 minuten durende Voyage to the Falls Boat Tour, die vertrekt vanuit Niagara Falls, Canada, neemt je mee op de reis van je leven. Geniet van het prachtige uitzicht op de Niagara Gorge, American Falls en Bridal Veil Falls en sta oog in oog met de beroemde Canadese Horseshoe Falls. Voel de donderende brul, ontzagwekkende kracht en verbazingwekkende mist (een beschermende, recyclebare nevelponcho wordt verstrekt) die samengaan met deze natuurlijke wonderen of rijd na zonsondergang voor een lichtnevelervaring met de verlichting van de watervallen. Controleer de tijden, want deze variëren per seizoen.
Benieuwd wat je kunt verwachten van je Niagara Falls Tour? Bekijk onze leuke feiten, wanneer en waar te verblijven en algemene gids.
Tour "Onder de watervallen
De Niagara Underground: Power Station & Tunnel Under the Falls Tour is een fascinerende reis die bezoekers meeneemt onder de beroemde Niagara Falls om de historische en technische wonderen te ontdekken die onder de grond verborgen liggen. Dit is wat je kunt verwachten van deze unieke tour:
Historisch overzicht: De tour begint bij de Niagara Parks Power Station, die in 1905 werd gebouwd. Het is een van de eerste grote waterkrachtcentrales aan de Canadese kant van de Niagara River.
Restauratie en tentoonstelling: De krachtcentrale is zorgvuldig gerestaureerd en omgetoverd tot een meeslepend museum. Bezoekers kunnen meer te weten komen over de geschiedenis van de elektriciteitsopwekking in Niagara Falls, de gebruikte technologie en de invloed die het had op de ontwikkeling van de regio.
Interactieve displays: De tentoonstelling bevat interactieve displays, artefacten en multimediapresentaties die de geschiedenis en de wetenschap van waterkracht tot leven brengen.
Afdaling in de tunnel
Lifttocht: Bezoekers gaan met een glazen lift 180 meter de diepte in van de energiecentrale.
Tunnelwandeling: De rondleiding gaat verder met een wandeling door een 2.200 voet lange tunnel die oorspronkelijk werd gebruikt om water van de krachtcentrale naar de Niagara River te leiden. De tunnel zelf is een technisch wonder en toont het vernuft en de arbeid die in de bouw ervan ging zitten.
Kijkportaal onder de watervallen
De tunnel leidt naar een uitkijkplatform aan de rand van de Niagara River, recht onder de donderende Horseshoe Falls. Dit biedt een uniek en adembenemend perspectief op de watervallen van onderaf, een unieke ervaring. Het gebrul van de watervallen en de mist die opstijgt uit het neerstortende water zorgen voor een onvergetelijke zintuiglijke ervaring. Het is een kans om de kracht van de watervallen van dichtbij te voelen.
Educatief en boeiend
Goed geïnformeerde gidsen geven inzicht en vertellen verhalen over de krachtcentrale, de bouw van de tunnel en het belang van waterkracht in de regio. De rondleiding is ontworpen om educatief en boeiend te zijn voor bezoekers van alle leeftijden, waardoor het een geweldige activiteit is voor gezinnen, schoolgroepen en geschiedenisliefhebbers.
Toegankelijkheid en gemak
De Niagara Underground: Power Station & Tunnel Under the Falls Tour ligt aan de Canadese kant van de Niagara Falls en is gemakkelijk te bereiken vanuit populaire toeristische gebieden. De locatie biedt voorzieningen zoals toiletten, een cadeauwinkel en eetgelegenheden om de bezoekerservaring te verbeteren.
Al met al biedt deze tour een unieke mix van geschiedenis, techniek en natuurwonderen, met een ongeëvenaard uitzicht op een van 's werelds beroemdste watervallen vanuit een perspectief dat slechts weinigen te zien krijgen.
Oorspronkelijke postdatum: 11 oktober 2022