Gastblogartikel - Jolene Babyak
Een van de vele onthullingen over Alcatraz Federal Penitentiary die de meeste mensen verbaast, is dat er ook gezinnen woonden. Verrast, in ieder geval, totdat ik ze eraan herinner dat kinderen ook in uitvaartcentra wonen (wat enger lijkt) of in appartementen boven gevangenissen wonen omdat hun vader of moeder de plaatselijke sheriff is. In feite woonden alle gevangenen van Alcatraz veilig "bovenin", weg van ons en de meesten werkten aan de andere kant van het eiland, dus waren meestal uit ons zicht.
Er woonden zestig gezinnen op "de Rots", ongeveer de helft van het personeel. Meestal woonden er vijfenzeventig kinderen in mijn buurt. En omdat wij kinderen naar scholen in San Francisco gingen (je kon zwemmen of de boot nemen), zagen velen van ons alleen gevangenen in de zomer en meestal alleen in groepjes van één of twee onder begeleiding van een officier. Verdorie, behalve in de doktoren zag ik bijna nooit een geweer. En onze vaders, van wie velen uit de Tweede Wereldoorlog kwamen, spraken zelden over de gevangenis aan tafel. Als er boven een steekpartij was, hoorde ik er niets over. Dus voor ons was "the Rock" een buurt met weinig criminaliteit.
Wat we niet wisten was dat veel van de één procent federale gevangenen in het land die daar opgesloten zaten, emotioneel of psychisch gestoord waren vóór de eerste klas. En we waren ons niet bewust van het selecte aantal mannen met psychische aandoeningen of persoonlijkheidsstoornissen die in blok D zaten, de streng beveiligde vleugel die hen van ons en andere gevangenen scheidde. Ik weet zeker dat we nog meer respect voor onze vaders zouden hebben gehad als we hadden geweten met wie ze soms werkten. En misschien nog verrassender voor de meeste mensen, veel gevangenen veranderden hun leven, vaak omdat ze met onze vaders werkten.
En hoewel ontsnappingen soms eng waren en soms resulteerden in de dood van agenten en het vertrek van gezinnen van het eiland, waren ze op andere momenten grappig of vreemd verbijsterend of zelfs bewonderenswaardig. Dit alles maakte onze "buurt" een spannende, exotische plek om te wonen, ondanks het soms beroerde weer. Weinigen van ons zouden ons blok hebben opgegeven om ergens anders te gaan wonen. Behalve misschien Hawaï. Dat ook gevangenissen heeft, als je erover nadenkt.
Luister naar meer van Jolene's diepgaande anekdotes over opgroeien op Alcatraz Island tijdens het tijdperk van de Amerikaanse gevangenis!
Tour de Rots
Alcatraz City Cruises biedt dagtours waarbij je terug in de tijd kunt stappen tijdens de Alcatraz Island Day Tour en het legendarische eiland kunt ervaren dat een fort uit de Burgeroorlog, een militaire gevangenis en een van de meest beruchte federale gevangenissen uit de geschiedenis van de VS is geweest.
Een andere manier om Alcatraz te ervaren is door middel van een avondtour. Ervaar de vele stemmingen van Alcatraz Island tijdens een avondbezoek. Geniet van de schoonheid van een zonsondergang die de Golden Gate Bridge in scène zet, ervaar een celdeurdemonstratie en hoor boeiende verhalen over de geschiedenis van het eiland en zijn bewoners. De avondlezingen door deskundige historici van het eiland gaan over verschillende onderwerpen en veranderen elke avond.
Ontdek gebieden die anders niet toegankelijk zijn voor het publiek! Ga met een groep van 30 personen of minder op een 4 tot 5 uur durend avontuur met gids om verboden gebieden te verkennen en hoor weinig bekende verhalen over het fascinerende verleden van het eiland met een Alcatraz Behind the Scenes Tour.
Oorspronkelijke postdatum: 30 oktober 2023