ラ・ホヤのアザラシやアシカのコロニーを訪れるのと並んで、サンディエゴを訪れる人たちにとって最高の野生動物観察アクティビティのひとつが、シティ・クルーズのホエールウォッチング・ツアーだ。

日差しが降り注ぐ南カリフォルニアのサンディエゴ沖の暖かく安全な海は、ザトウクジラ、ミンククジラ、ナガスクジラが一年中生息しており、冬には回遊性のコククジラ、夏にはシロナガスクジラに出会えるチャンスもある。また、鰭脚類、イルカ、鳥類、その他の海洋生物を見ることもできる。

これらの生き物は太平洋を故郷としていますが、サンディエゴ自然史博物館のスー・エマーソンにとっては、そこがオフィスなのです。過去9年間シティ・エクスペリエンス・ファミリーの一員であるスーは、教育的ナチュラリストとしてアドベンチャラー・ホーンブロワー号でボランティア活動を行い、 シティ・クルーズの ゲストに海洋野生生物への情熱と愛情を伝えている。

スーさんとホエールウォッチング

スーは海洋生態学の教育者として働き、修士号を取得した後、シティ・エクスペリエンスに入社した。現在は退職し、自然史博物館での仕事を通じてアドベンチャラー号でのボランティア活動を完璧な退職後の活動と考えている。

「ゲストの皆さんに、海洋環境、特に鯨類への理解を深めていただきたいのです」と彼女は言う。「私がクジラに対して抱いている愛情のほんの一部でも伝えることができれば、私の一日は成功したと言えるでしょう。ゲストが初めて野生のクジラやイルカを見たときの感激の叫び声が大好きです」。

 

 

 

ボランティア・ナチュラリストの一日

大切なコーヒーを飲んだ後、スーは波止場に向かい、その日のツアーの準備を手伝う。「私の一日は、乗船を待つお客様にご挨拶することから始まります。「自己紹介をし、沖合で何が見られるかについて話します」。

ホエールウォッチングのボートに乗っている間、彼女はゲストがその日に見るであろうものに合わせて話をする。例えば、春と冬の間は、コククジラの回遊について話す。また、一般的な質問にも答え、ゲストがさまざまな動物を見分け、その行動を説明するのを助ける。

「クジラには、フジツボや摂餌行動など、興味深い特徴がたくさんあります。「ゲストの）体験を深めるために、模型や写真、ヒゲや脊椎骨などの生物学的遺物を使います」。講演中やゲストとのおしゃべりの中で、スーはまた、自然保護活動の重要性を強調し、海やそこに住むすべてのものを将来にわたって守るために、私たち全員が自分の役割を果たすことができることを強調する。

ホエール・ウォッチング・ツアーに参加することで、スーはこの驚くべき生き物についての知識を深めることができる。「海洋哺乳類を定期的に見ることは素晴らしいことです。「一度だけの経験では得られないような驚くべき行動をたくさん観察することができました」。

クジラは別として、スーのボランティア活動の楽しみのひとつは、この「美しく、多文化で、アクション満載の」街で見つけられるユニークな宝物や体験を楽しむためにサンディエゴを訪れる世界中の人々と会っておしゃべりできることだ。観光客には、バルボア公園をチェックしたり、もちろんサンディエゴ自然史博物館に行くことも勧めている。

国内外での海洋冒険

海とその生き物を愛するスーは、冒険的なホエールスポッティングの旅で世界中を訪れ、アイスランドでバンドウクジラを目撃したり、ニュージーランド沖でヘクターイルカを観察したり、南アフリカでミナミセミクジラを垣間見たりと、忘れられない出会いをもたらしてきた。これはほんの一例にすぎない！

しかし、サンディエゴとその大自然は、彼女の心の中で常に特別な位置を占めている。「サンディエゴは海岸沿いの都市で、気候もほぼ完璧です。「そのため、外で自然を楽しむには理想的な場所です。

世界中を旅したり、ホエールウォッチング・ツアーでクジラや海洋環境についての知識を広めたりする以外の時間は、家族と過ごしたり、読書をしたり、愛犬と遊んだり、ガーデニングを楽しんだりしている。また、芸術教育を支援する団体でボランティアをしており、科学、技術、工学、芸術、数学（STEAM）教育の率直な支持者でもある。

シティ・クルーズのホエールウォッチング・ツアーでは 、スーさんと一緒にホエールウォッチングをしたり、彼女の世界的な冒険について詳しく聞いたり、クジラについてもっと見たり学んだりすることができます。そして何より、もしツアー中にクジラを見ることができなかったとしても、この壮大な哺乳類を自然の生息地で見ることができる、再来訪のためのパスがもらえます！