ゲスト・ブロガー ジム・オルブライト

キャシーと息子のケネス、そして私がデンバー近郊に住んでいたとき、連邦刑務所の採用試験を受け、面接を受け、身体検査を受けた。私はコロラド州エングルウッドの刑務所で採用されようとしていたのだが、ミネソタ州の刑務所が間もなく再オープンするため、その施設では職員を訓練していた。

雇用が再開されるのを待っている間、私はトラック・ローダーとしてシーレスト・デイリーで働き続けた。ある夜、仕事から帰るとキャシーが言った。それはアルカトラズ刑務所の所長P.J.マディガンからで、サンフランシスコで採用されないかというものだった。喉のつかえが取れた後、私たちは話し合って、その申し出を受け入れ、最初の試用期間をそこで過ごし、その後エングルウッドに戻ることに決めた。

私たちは家と家具を売り払い、残った財産をすべて1956年型シボレー・ノマドに積み込んでカリフォルニアに向かった。

オークランド・ベイブリッジを渡ると、湾の外にアルカトラズが見えた。その日は島の周囲に濃い霧が立ち込めていた。若者のカップルである私たちにとって、その光景はとても不吉なものだった。私はまだ24歳で、警察官としての経験もなかった。私は島を眺め、キャシーと車の後部座席で眠っていた生後19ヶ月の息子ケニーを見た。

アパートを借りた。動物なら受け入れてくれるが、子どもは受け入れてくれないから大変だった。ケニーに犬の首輪をつける覚悟でアパートを探したし、私が仕事でボートに乗るドックの近くがよかった。1959年当時、月80ドル以上の物件を見つけた。私たちはそこに3ヶ月ほど住んで、それから島にアパートを借りた。

私たちが島に移ってから、キャシーとケニーはアルカトラズの現場に立つことになった。彼らは島での生活に伴う規則やルールを学ぶのに忙しく、また新しい友達もたくさんできた。

その間、私は刑務所の仕事を覚えるのに忙しかった。他の職員を観察し、その中から2、3人、いい職員だと思う人を見つけた。私は彼らと友達になり、彼らを手本にした。それが功を奏したのだろう、アルカトラズで勤務していた3年足らずの間に、私は2度の昇進を果たした。

私たち一家はこの土地に落ち着き、島を愛するようになった。1961年にヴィッキー、1963年にドナが生まれた。実は、ドナは刑務所がまだ稼動している間に生まれた最後の子供だった。刑務所が閉鎖された日、彼女は生後11日目だった。私は1963年3月21日から6月22日まで島に残された。そのため、私は "最後の看守 "となった。

最後の27人の収容者を島から連れ出すとき、モーリス・"ダブル・タフ"・オードウェイ中尉が、最後の収容者のそばについてエスコートするように言った。

アルカトラズ刑務所に赴任した後も刑務所の仕事にとどまり、26年間、5つの刑務所で働いた。インディアナ州テレホートで定年退職したのは、その刑務所で最後に働き、そこに家があったからだ。

その後何年かして、私が理事を務めるアルカトラズ同窓会が毎年島で同窓会を開いていることを知った。

私たちは20年ほど同窓会に参加しています。悲しいことですが、アルカトラズのスタッフや受刑者はもうあまり残っていません。前回の同窓会では、2人の看守と1人の受刑者しか出席しなかった。あと数人残っていますが、健康上の問題や遠距離のため、あるいはその両方のため、出席することができません。

キャシーと私は2015年に特別な再会を果たした。国立公園局の許可を得て、結婚60周年の誓いを新たにしたのだ。レンジャーであり牧師でもあるジョン・キャントウェルが、"Aブロック "のアルカトラズ島で礼拝を執り行った。22人の親族、約50人のアルカトラズ卒業生、そしてたくさんの大切な友人たちが出席してくれた。 その後、アルカトラズ・クルーズのボートに島まで迎えに来てもらい、湾内をディナー・クルーズした。

素晴らしい思い出の数々だ。

ジム＆キャシー・オルブライト

ロック・ツアー

アルカトラズ・シティ・クルーズでは、アルカトラズ島日帰りツアー で過去にタイムスリップし、南北戦争の砦、軍事刑務所、そしてアメリカ史上最も悪名高い連邦刑務所のひとつであった伝説の島を体験できる日帰りツアーを ご用意しています。

アルカトラズを体験するもうひとつの方法は、夜のツアーだ。アルカトラズ島の様々なムードを夕方の訪問で体験しよう。ゴールデン・ゲート・ブリッジをシルエットにする夕日の美しさを楽しんだり、独房のドアの実演を体験したり、島の歴史や住人についての説得力のある話を聞いたりすることができる。島の歴史専門家によるイブニング・トークは、様々なテーマで毎晩変わります。

一般には公開されていないエリアを発見しよう！ 30人以下のグループで4～5時間のガイド付きアドベンチャーに参加し、立ち入り禁止区域を探検したり、アルカトラズの舞台裏ツアーで島の魅力的な過去についてあまり知られていない話を聞いたりしましょう。

元の投稿日2018年2月7日