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Trasporto bagagli
La procedura per attraversare Ellis Island era lunga e stressante per i passeggeri. Le famiglie uscivano dal piroscafo ed entravano nella Sala Bagagli, situata al livello principale dell'edificio. Ai passeggeri venivano consegnati dei badge identificativi numerati. Gli effetti personali, come carri, borse e scrigni pieni dell'essenziale dei passeggeri, venivano lasciati al piano della sala bagagli e i passeggeri seguivano le indicazioni per la sala dei registri, situata su per le scale, dove i passeggeri potevano essere ispezionati da funzionari medici e legali. Le guardie esaminavano ogni persona individualmente alla ricerca di mancanza di fiato, debolezza nel camminare o difficoltà nel parlare.
Valutazione della salute
La Sala del Registro, nota all'epoca anche come "Sala Grande", era un'area bella e spaziosa, lunga 200 piedi e larga 102 piedi. È in questa sala che i passeggeri venivano informati se potevano entrare nel Paese o essere rimandati nel loro Paese d'origine. Tra il 1903 e il 1914 era molto diffusa una malattia nota come "tracoma", che colpiva gli occhi. Se qualcuno era affetto dalla malattia al momento dell'arrivo, veniva spesso rimandato nel suo Paese d'origine. Oltre alla valutazione oculistica, veniva effettuato anche un "controllo in sei secondi", per determinare se un passeggero fosse malato fisicamente o mentalmente.
La procedura legale
Nella stessa stanza dove si svolgevano i controlli fisici c'era anche l'ispezione legale. Sono state poste ventinove domande come: "Dove sei nato?", "Qual è la tua occupazione?", "Sei sposato?
