Cartoline storiche.

Essendo una delle attrazioni più popolari di San Francisco, per non parlare di tutti gli Stati Uniti, Alcatraz è ed è stata il nirvana dei collezionisti di cartoline.
Dopo aver passato al setaccio gli archivi storici, Alcatraz Cruises ha trovato alcune interessanti cartoline storiche del passato da condividere con voi.

Storia della cartolina

La deltiologia, nome ufficiale del collezionismo di cartoline, è considerata uno dei tre maggiori hobby da collezione al mondo, insieme al collezionismo di monete e francobolli. Le cartoline sono popolari grazie all'ampia gamma di soggetti. La storia stessa può essere rintracciata nelle cartoline, da edifici iconici, attrazioni popolari e personaggi famosi all'arte, alle vacanze e altro ancora.

cartolina storica dell'isola di Alcatraz
Veduta dell'estremità meridionale dell'isola, intorno al 1900. Possiamo datare la foto per la presenza di un complesso di celle in legno (chiamato Upper Prison) sulla piatta piazza d'armi al centro sinistra. Tutti gli edifici di questa veduta - tranne uno vicino al molo - sono ormai scomparsi.

Si dice che la prima cartolina postale sia stata raccomandata dal dottor Emanuel Herrmann, nel 1869, e che sia stata accettata dal governo ungherese nello stesso anno. La prima cartolina stampata nacque nel 1870 e fu prodotta in occasione della guerra franco-tedesca. La prima cartolina pubblicitaria apparve nel 1872 in Inghilterra e la prima cartolina tedesca nel 1874. La carta di Helgoland del 1889 è considerata la prima carta multicolore mai stampata. Le cartoline con immagini della Torre Eiffel del 1889 e del 1890 diedero alla cartolina illustrata una grande spinta verso la popolarità di massa.

cartolina storica dell'isola di Alcatraz
Vista simile dell'estremità sud, ma scattata intorno al 1911. Negli anni successivi sono avvenuti molti cambiamenti, in particolare la costruzione della "Nuova Prigione" in cima all'isola. L'inaugurazione ufficiale avvenne nel 1912. In quell'occasione, il complesso in legno della "Prigione Superiore" fu demolito. Altre aggiunte sono il faro (inaugurato nel 1909) e il condominio a più piani che si affaccia sul molo (completato nel 1906).

Negli Stati Uniti, la prima cartolina pubblicitaria conosciuta è stata emessa nel 1873 e mostrava l'edificio principale dell'Inter-State Industrial Exposition di Chicago. Questa cartolina, così come altre prime cartoline pubblicitarie (solitamente con disegni di vignette), non erano originariamente destinate ai souvenir. Pertanto, le prime cartoline stampate con l'intenzione di essere utilizzate come souvenir furono quelle messe in vendita nel 1893 in occasione della Columbian Exposition di Chicago.

cartolina storica dell'isola di Alcatraz
Alcatraz vista da Nob Hill con Angel Island e Tiburon sullo sfondo. Il grande serbatoio di petrolio sulla destra si trovava ai piedi di Powell, sul sito dell'attuale Hotel Zephyr.

In questo periodo tutte le cartoline stampate privatamente richiedevano l'affrancatura regolare di due centesimi per lettera. La maggior parte delle cartoline postali fino al 1898 sono "Undivided Back", ovvero non avevano la linea che scendeva al centro della cartolina. Inoltre, la legge non consentiva di scrivere sul lato dell'indirizzo delle cartoline fino al 1° marzo 1907. I messaggi venivano scritti sul fronte, sopra le fotografie o le opere d'arte della cartolina.

cartolina storica dell'isola di Alcatraz
Veduta notturna di Alcatraz intorno al 1911. Questa veduta è stata ampiamente ritoccata per farla sembrare una veduta notturna, completa di fascio di luce del faro e riflesso della luna.

A partire dal 1898, gli editori americani furono autorizzati a stampare e vendere cartoline con la scritta "Private Mailing Card, Authorized by Act of Congress on May 19, 1898". Queste cartoline private dovevano essere affrancate con francobolli da un centesimo (la stessa tariffa dell'affrancatura governativa) anziché con la precedente tariffa di due centesimi. Di conseguenza, questo fu forse l'evento più importante per rendere le cartoline più popolari.

cartolina storica dell'isola di Alcatraz
Veduta aerea di Alcatraz del 1934 circa, proprio nel periodo in cui l'isola fu riaperta come penitenziario degli Stati Uniti. La vista è verso sud, con il lungomare di San Francisco in alto.

Intorno al 1900 si sono viste le prime cartoline "Real Photo". Si trattava di cartoline con fotografie vere e proprie, solitamente stampate su carta da pellicola. Sebbene la maggior parte delle cartoline "Real Photo" fosse di tipo pubblicitario e commerciale, molte erano raffiguranti personaggi dello spettacolo e ritratti di membri della famiglia.

Didascalia

*Un ringraziamento speciale allo storico John Martini per le didascalie delle cartoline storiche di Alcatraz.