Desde a era militar até à era penitenciária, as plantas suavizaram "The Rock" para aqueles que chamaram Alcatraz Island casa. Através da jardinagem, os residentes da ilha criaram beleza num lugar focado na defesa, punição e confinamento. As famílias dos guardas desfrutavam de festas de chá nos jardins, e a jardinagem tornou-se um passatempo bem-vindo. Para os reclusos de confiança, os jardins eram um escape à vida quotidiana na prisão. Ainda hoje, os prósperos jardins são um forte contraste com a sombria prisão.

Após o encerramento da prisão em 1963, muitas plantas sobreviveram durante décadas sem cuidados. Estas sobreviventes são excelentes escolhas para os jardineiros da Bay Area ou de outros climas mediterrânicos semelhantes. Desde 2003, a The Golden Gate National Parks Conservancy tem trabalhado lado a lado com o Serviço de Parques Nacionais para restaurar estes maravilhosos jardins e partilhar as suas histórias com os visitantes.