As early as 1869, military inmates began tending the Gardens of Alcatraz. Many of these inmate gardeners had no horticulture experience, but with vocational training and donated plants, they were able to transform the barren rock into extensive planted terraces, including a rose garden and cutting gardens overflowing with brightly colored flowers.

Toen de militairen het eiland in 1933 aan het federale Bureau of Prisons overlieten, werd de tuiniertraditie van de gevangenen voortgezet. Freddie Reichel, de eerste secretaris van directeur Johnston, wilde de prachtige tuinen onderhouden die de militairen hadden achtergelaten, maar realiseerde zich dat hij dat niet alleen kon. Met toestemming van de directeur wierf hij maximaal beveiligde gevangenen aan. Het werk was een voorrecht. Het gaf de gevangenen niet alleen de kans om uit hun cel te zijn en weg van de spanning van de gevangenis, maar het bood hen ook de kans om schoonheid te creëren in een onherbergzame omgeving.

Reichel wierf tuinmannen aan die natuurlijke plantenmannen bleken te zijn. Onder bewaking van wachttorens hakten de gevangenen de hellingen aan de westkant van het eiland om tot terrassen en kweekten bloeiende tuinen.

Visiting the Gardens at Alcatraz

Alcatraz Island is open to visitors every day year-round except for Thanksgiving, Christmas and New Year’s Day. Although there is not an entrance fee for the garden tour, there is a charge for the ferry service, supplied by Alcatraz City Cruises.

De beste tijd om de Gardens of Alcatraz te bezoeken is van januari tot september en vooral in de lente. De tuinen zijn echter het hele jaar door te bezichtigen.

Rondleidingen met een gids door de tuinen van het eiland zijn twee keer per week mogelijk op vrijdag- en zondagochtend om 9:45 uur, vanaf het Alcatraz-dok. Geïnteresseerden moeten de eerste of tweede veerboot van de dag nemen die vertrekt vanaf Pier 33. De rondleidingen leiden gasten door alle gerestaureerde tuinen, inclusief de tuinen die voor de meeste bezoekers verboden terrein zijn. Bezoekers hebben ook toegang tot Officers' Row elke woensdag van 11:00 tot 14:00 uur, wanneer een docent aanwezig is om vragen te beantwoorden.

You can also see the gardens while on the award-winning Alcatraz Day Tour. While on the tour, you’ll also step back in time  and experience the legendary Island that has been a Civil War fort, a military prison and one of the most notorious Federal penitentiaries in US history.

Oorspronkelijke postdatum: 4 augustus 2022