최근 혼블로어 샌디에이고는 아내의 85번째 생일을 축하하기 위해 로버트 보글러 주니어와 그의 가족을 디너 크루즈에 초대하는 기쁨을 누렸습니다. 보글러 씨는 제2차 세계대전 당시 포로 출신으로 바탄 죽음의 행진에서 살아남은 생존자입니다.

바탄 죽음의 행진은 1942년 4월 9일 일본군이 필리핀과 미국 전쟁 포로 6만여 명을 필리핀 전역 65마일을 행군하도록 강요하면서 시작되었습니다. 이 행진은 신체적 학대와 살인으로 특징지어지며 연합군 군사위원회에 의해 전쟁 범죄로 규정되었습니다. 당시 전쟁 상황으로 인해 정확한 사망자 수를 파악하기는 어려웠지만 행군 중 수백 명의 포로가 사망한 것으로 알려졌습니다. (출처)

전쟁 이후 보글러 씨는 포로 커뮤니티의 일원으로 활동해 왔으며, 2011년 10월 일본을 방문한 대표단에 참여했습니다. 7명으로 구성된 대표단은 모두 1942년 초 필리핀 전투 이후 일본 제국주의에 의해 수감된 포로 출신이었습니다. 보글러 씨는 19살이던 1940년 1월 미 육군 항공대에 입대했습니다. 필리핀 전투에서 포로로 잡힌 후 그는 필리핀의 바탄 죽음의 행군, 캠프 오도넬, 카바나투안에서 살아남았습니다. 결국 그는 중국의 노예 노동 수용소에서 만슈 코사쿠 기카이의 약자인 MKK 공장에서 일하게 되었습니다. 또한 일본 제국군의 생물학전 부대에서 수행한 실험으로 추정되는 치료를 받아야 했습니다. 1944년 그는 나쁜 행동에 대한 처벌로 일본으로 전출되어 미쓰광업에서 일하게 되었습니다. 제2차 세계대전 후 보글러는 미 공군에 남아 1960년 은퇴한 후 제너럴 다이내믹스에서 16년 동안 일했습니다. 2000년 보글러 씨와 그의 아내는 광산 대표, 마을 관계자 및 시민들을 만나기 위해 일본으로 돌아왔습니다. (출처)

저희와 함께 크루즈를 떠난 후, 그의 딸 줄리로부터 다음과 같은 메시지를 받았습니다:

할인이 없었다면 참가할 수 없었을 군인들에게 이렇게 넉넉한 티켓 가격을 제공한 혼블로어가 정말 자랑스럽습니다. 저희 어머니의 85세 생신을 12명이 함께 축하했는데 모든 것이 너무 인상적이었고 음식도 훌륭했습니다. 연회에 참석해서 연회형 음식을 받으면 맛없는 경우가 많은데 이곳의 음식은 정말 훌륭했어요. 제 양아버지는 포로이자 바탄 죽음의 행진 생존자인데, 캡틴(리치 고벤)이 우리 테이블에 와서 그와 이야기를 나눈 후 그를 손님으로 초대했습니다. 그는 정말 친절했고 아버지가 매우 중요하게 느껴졌어요. 다시 한 번 감사드립니다.

이 나라를 위해 봉사해 주신 보글러 씨와 과거와 현재의 모든 군인 여러분께 감사드립니다. 캐세이퍼시픽은 군 장병에게 할인 혜택을 제공하게 되어 기쁘게 생각합니다. 현재 군 복무 중인 군인은 기지에 있는 MWR 사무실을 방문하여 캐세이퍼시픽이 운항하는 모든 도시의 모든 퍼블릭 크루즈에 대해 특별 요금으로 티켓을 구매할 수 있습니다. 또한 군인 할인은 캐세이퍼시픽 웹사이트 또는 예약부(888-467-6256)로 전화하여 이용하실 수 있습니다.

포메라도 뉴스의 로버트 보글러 주니어 이미지. 이 신문은 2011년 10월 다른 포로들과 함께 일본을 방문했을 때 그를 소개했습니다. 사진에서 그는 그 여행에서 받은 일미 우호 메달을 착용하고 있습니다.