ホーンブロワー・ニューヨークを代表して、皆様が楽しい労働者の日を過ごされますようお祈り申し上げます！

労働者の日は夏の終わり（あるいはファッショニスタの皆さんにとっては、白とシアサッカーを着る最後の日）と思われがちだが、実はこの連邦祝日には豊かな歴史があり、見過ごされがちである。

労働者の日の歴史

1882年、機械工のマシュー・マグワイアがニューヨークのCLU（中央労働組合）の書記を務めていたときに、この祝日を初めて提案した。また、1882年5月にアメリカ労働総同盟のピーター・J・マグワイアが、カナダのトロントで毎年開催される労働祭を目撃した後、初めて提案したという説もある。1887年2月21日にオレゴン州が初めて祝日とした。1894年に連邦祝日となるまでに、30州が公式に労働者の日を祝った。

プルマンストライキ中に米軍と連邦保安官の手によって多数の労働者が死亡したことを受け、合衆国議会は労働者の日を国民の祝日とする突貫法案を全会一致で承認し、グローバー・クリーブランド大統領はストライキ終結からわずか6日後にこの法律に署名した。ニューヨークのCLUが当初選択し、過去数年間、全米の多くの労働組合が守ってきた9月が、より広範な国際労働者デーではなく、国際労働者デーに選ばれたのは、クリーブランドが、後者の記念日が、ヘイマーケット事件を記念して国際労働者デーに結集した共産主義、シンジカリスト、アナキストの新興運動と関連付けられることを懸念したからである。米国の全州、コロンビア特別区、準州はこの日を法定休日としている。

労働者の日の祝典の形式は、祝日の最初の提案に概説されている：街頭パレードで「労働者・労働団体の力強さと団結心」を一般大衆に示し、その後、労働者とその家族のためのお祭りを行うというものであった。これが労働者の日の祝典のパターンとなった。その後、この祝日の市民的意義がより強調されるようになり、著名な男女によるスピーチが行われるようになった。さらにその後、1909年のアメリカ労働総同盟大会の決議により、労働者の日の前の日曜日が労働者の日曜日として採用され、労働運動の精神的・教育的側面に捧げられるようになった。

労働者の日の歴史については、米国労働省の広範な概要を参照のこと。