Em nome do Hornblower New York, desejamos a todos um feliz Dia do Trabalhador!
Embora consideremos frequentemente o Dia do Trabalhador como o fim do verão (ou, para os fashionistas, o último dia para usar branco e seersucker), este feriado federal tem, na verdade, uma história rica e muitas vezes esquecida.
A HISTÓRIA DO DIA DO TRABALHADOR
Em 1882, Matthew Maguire, um maquinista, propôs pela primeira vez o feriado enquanto era secretário da CLU (Central Labor Union) de Nova Iorque. Outros defendem que foi proposto pela primeira vez por Peter J. McGuire, da Federação Americana do Trabalho, em maio de 1882, depois de ter assistido ao festival anual do trabalho realizado em Toronto, no Canadá. O Oregon foi o primeiro estado a torná-lo feriado, em 21 de fevereiro de 1887. Quando se tornou feriado federal em 1894, trinta estados já celebravam oficialmente o Dia do Trabalhador.
Na sequência da morte de vários trabalhadores às mãos dos militares e dos U.S. Marshals durante a Greve Pullman, o Congresso dos Estados Unidos votou por unanimidade a aprovação de legislação urgente que tornou o Dia do Trabalhador um feriado nacional; o Presidente Grover Cleveland assinou a lei apenas seis dias após o fim da greve. A data de setembro, originalmente escolhida pelo CLU de Nova Iorque e observada por muitos dos sindicatos do país nos últimos anos, foi selecionada em vez do Dia Internacional dos Trabalhadores, mais generalizado, porque Cleveland receava que a observância deste último fosse associada aos nascentes movimentos comunistas, sindicalistas e anarquistas que, embora distintos uns dos outros, se tinham reunido para comemorar o Caso Haymarket no Dia Internacional dos Trabalhadores. Todos os estados dos EUA, o Distrito de Columbia e os territórios tornaram-no um feriado legal.
A forma de celebração do Dia do Trabalhador foi delineada na primeira proposta do feriado: Um desfile de rua para mostrar ao público "a força e o espírito de corpo das organizações comerciais e laborais", seguido de uma festa para os trabalhadores e suas famílias. Este tornou-se o padrão para as celebrações do Dia do Trabalhador. Mais tarde, foram introduzidos discursos de homens e mulheres de renome, à medida que se dava mais ênfase ao significado civil do feriado. Ainda mais tarde, por resolução da convenção da Federação Americana do Trabalho de 1909, o domingo anterior ao Dia do Trabalhador foi adotado como Domingo do Trabalhador e dedicado aos aspectos espirituais e educativos do movimento laboral.
Para mais informações sobre a história do Dia do Trabalhador, consulte o extenso resumo do Departamento do Trabalho dos EUA.