Se c'è un momento perfetto per scoprire Londra senza la solita folla, è questo autunno! La National Rail ha introdotto speciali norme di viaggio per portare voi e i vostri cari in tutta sicurezza nel centro di Londra. Una volta arrivati, perché non saltare la metropolitana o l'autobus e andare in bicicletta, a piedi o in crociera sul fiume?

Arianna e Nuria hanno messo insieme un itinerario con cose incredibili da fare, pieno di attrazioni top, esperienze gratuite a Londra, luoghi preferiti e gemme nascoste.

Sabato, ore 10.00 arrivo a Waterloo e giro in battello turistico

Il treno è stato molto diverso dai soliti spostamenti: avevamo molto spazio a disposizione per distenderci e goderci il viaggio! Quando abbiamo lasciato il treno, abbiamo pensato che sarebbe stata una buona idea prendere una bicicletta Santander.

Devo ammettere che è da molto tempo che non vado in bicicletta, ma ci siamo divertiti molto, abbiamo rischiato di cadere un paio di volte, ma cos'è un viaggio senza qualche botta di troppo?! Le biciclette si possono lasciare quasi ovunque, quindi abbiamo deciso di attraccare vicino al molo di Westminster e di imbarcarci per una crociera turistica alla Tower. È stato un ambiente così piacevole per una colazione tardiva: tè e muffin sul ponte superiore mentre cercavamo di fotografare da vicino il London Eye! C'era anche una bella vista del Needle, cioè di Cleopatra, i grandi obelischi egiziani sul lato nord del fiume, proprio accanto alla stazione della metropolitana di Embankment. Il capitano ci ha raccontato altri dettagli, come ad esempio che i leoni guardano dalla parte sbagliata, dovevano guardare lontano dall'obelisco per sorvegliarlo e non verso l'interno per ammirarlo. È un po' come le guardie della Regina a Buckingham Palace che danno le spalle alla strada. Abbiamo anche imparato che a Londra c'è un detto che recita "se i leoni bevono, Londra sta affondando", ma i capitani del fiume ne hanno uno migliore che recita così: "se i leoni sono abbeverati, Londra è allagata", scusate. Non pensavate davvero che avrei bestemmiato, vero?

11:25 Arrivo al Tower Pier e selfie sul ponte

Siamo scesi per scattare finalmente questo selfie sul Tower Bridge, ci ho provato un paio di volte in precedenza ma fastidiosamente c'era sempre qualcuno che sentiva il bisogno di sporgersi... Non questa volta, spuntata. Mentre continuavamo la nostra passeggiata verso Southbank, abbiamo scherzato sul "malinteso storico"; il capitano del battello della City Cruises ci ha raccontato, mentre ci avvicinavamo al Tower Pier, la storia del "Tower Bridge sbagliato" acquistato e spedito negli Stati Uniti. In realtà, si dice che nel 1960 un astuto consigliere comunale abbia venduto il London Bridge (allora in disperato bisogno di riparazioni) a un magnate statunitense facendogli credere che avesse 2.000 anni e fosse uguale al Tower Bridge. Così smontarono l'intera struttura, la spedirono in Arizona e la ricostruirono lì. E Londra ebbe un nuovo London Bridge, una storia davvero incredibile!
È il momento di farsi un selfie con un amico (e solo con un amico, senza i turisti che cercano di fare photobombing!) sul Tower Bridge! Ma non scattatene troppi e non perdete l'ultimo battello per il ritorno...

12 AM Mercato di Borough

Appena in tempo, mentre iniziava a venirci un certo languorino, siamo arrivati al Borough Market. Di solito è una delle cose più popolari da fare a sud del fiume e quindi molto affollato. Questa volta ci è sembrato molto più rilassato e abbiamo fatto incetta di bancarelle, mangiando fin troppo fudge e pane artigianale. C'era anche un commerciante napoletano, che mi è sempre mancato in passato, che vendeva il mio caffè preferito di Napoli (Kimbo, non Lavazza!) e ci siamo sentiti come a casa (senza tutte le urla e le parolacce che sento sempre nei mercati napoletani). È stato un po' come cenare in giro per il mondo e tornare a casa allo stesso tempo.

13:50 Torniamo a Westminster per iniziare il nostro tour a piedi autoguidato.

È ora di smaltire le carboidrati! Essendo già stati in questa zona di Londra molte volte, volevamo vedere i passaggi segreti, ascoltare alcuni vecchi scandali e trovare qualche tesoro nascosto. La mia amica Nuria ha letto delle migliori cacce al tesoro autoguidate e abbiamo scaricato la caccia a Southbank che parte da Westminster... Per fortuna avevamo un biglietto giornaliero per il servizio circolare di City Cruises e ci siamo concessi un bicchiere di prosecco. Chi non ama un bicchiere di bollicine (o forse più due o tre...) mentre ammira la vista mozzafiato dei monumenti del fiume di Londra da un battello aperto sul ponte superiore? Nonostante fossi un po' seccata di essere partita dalla parte sbagliata della caccia al tesoro, sono stata molto contenta di aver fatto il giro completo del battello, perché ora conosco qualche segreto in più di Londra, grazie al capitano che ha condiviso le sue conoscenze sull'eredità reale con qualche pettegolezzo storico! Sapevate che la maggior parte dei bordelli a sud del fiume apparteneva in realtà ai monaci di St. Paul! Fantastico, vero? E il Wobbly Bridge, o quello che c'era prima, era in realtà usato per collegare i frati e la riva dove le signore aspettavano.

16:30 Pausa

Due ore dopo, più saggi e molto più stanchi, abbiamo deciso che avevamo fatto un sacco di attività all'aperto e che era ora di iniziare la parte rilassata della serata. Southbank è piena di pub, ristoranti e bar. Abbiamo iniziato con un'abbondante porzione di Fish and Chips al Jubilee Gardens Fish & Chips Van. Il ragazzo che ci ha servito ci ha detto che prende il pesce fresco ogni mattina dal grande mercato di Billingsgate. Comunque sia, il pesce era davvero squisito e anche il panorama!
E un po' più tardi, Southwark dopo il tramonto
Siamo stati davvero fortunati con la nostra giornata, una delle ultime giornate calde di settembre e un tramonto splendido. Il cielo risplendeva di tutti i colori, dal rosa all'arancione brillante fino al blu scuro, e il London Eye e il Big Ben incorniciavano il cielo su ogni lato del fiume. Una bella inquadratura! Abbiamo preso dei deliziosi brownies al mercato alimentare di Kerb, prima di sistemarci per un paio di drink al The Understudy. È stata una serata davvero piacevole e abbiamo quasi perso l'ultimo treno per tornare a casa. Che bella giornata a Londra!