DES MAINS BIENVEILLANTES SUR LE PONT
Lorsque Jeanne Fleming travaillait dans le domaine du théâtre à New York, elle n'aurait jamais imaginé qu'elle serait un jour premier officier de Hornblower Cruises & Events sur la côte californienne.
Jeanne a décidé de passer un été en Alaska pour changer de rythme, mais elle n'est jamais retournée dans son appartement new-yorkais. Elle a passé les deux années suivantes à travailler et à vivre à bord de bateaux, tombant amoureuse de la vie sur l'eau.
"Le matelot de mon premier bateau m'a donné un excellent conseil, que j'utilise encore aujourd'hui. Il m'a dit : "N'oublie pas d'arrêter ton travail et de regarder autour de toi".
Jeanne a décidé de s'installer en Californie. "J'ai vécu sur des bateaux pendant quelques années, mais un appartement dans une grande ville me manquait - j'ai donc choisi San Diego.
Jeanne est arrivée en Californie du Sud en tant que navigatrice marchande agréée, mais elle a décidé de trouver un programme de formation en soins infirmiers, "pour l'avoir dans ma poche", dit-elle. Jeanne est aujourd'hui infirmière diplômée et travaille à l'hôpital Sharp Grossmont dans l'unité de cardiologie. Elle est également premier officier chez Hornblower Cruises and Events San Diego.
À quoi ressemble une journée typique pour elle ?
"Lorsque j'arrive au travail, je salue les gens, puis je salue le bateau. J'arpente les ponts intérieurs et extérieurs pour vérifier la sécurité et la propreté. Je salue les moteurs et les générateurs, et je me promène dans la salle des machines, toujours en regardant, en écoutant, en sentant. Ce que je préfère, c'est le calme respectueux de la timonerie. Le fait d'être sur l'eau est une chose puissante".
Le yacht préféré de Jeanne dans la flotte Hornblower de San Diego est l'Admiral Hornblower, bien que le High Spirits arrive loin derrière.
"L'Amiral est robuste, mais il reste joli et plaisant. High Spirits est intriguant avec son histoire, ses compartiments de la prohibition et les histoires qui circulent sur les apparitions de fantômes !"
L'expérience Hornblower la plus mémorable de Jeanne jusqu'à présent ? "Il y a quelques années, nous avons emmené l'Adventure dans les eaux de Camp Pendleton et nous avons pu assister et participer à des exercices avec les Marines américains. Nous avons vu des armes, des navires et des uniformes exotiques.
Même avec deux carrières incroyables, Jeanne trouve encore le temps et l'énergie de faire du bénévolat pour la Fondation Mille Sourires.
"Je me rends à Ensenada, au Mexique, quatre fois par an avec des chirurgiens, des anesthésistes, des résidents et des infirmières bénévoles américains pour traiter des enfants souffrant de fentes labiales et palatines. Les chirurgiens maxillo-faciaux sont de véritables rock stars !
Comme si cela ne suffisait pas à remplir son agenda, Jeanne essaie de faire encore plus de bénévolat.
"Mon objectif est de m'insinuer à bord de l'USNS Mercy, un navire-hôpital de la marine américaine dans la baie de San Diego. Je peaufine la façon de me vendre en tant qu'infirmière bénévole pour l'une de leurs missions d'aide humanitaire pour la marine américaine".
Qu'est-ce qui rend le travail chez Hornblower si agréable ?
"J'aime pouvoir offrir du temps sur l'eau à des personnes qui n'ont pas souvent l'occasion d'en faire l'expérience. J'aime participer à l'expérience globale des clients et faire partie d'un ensemble. Mes collègues se donnent sans compter. Je le vois tous les jours. Qu'il s'agisse d'être patient avec un passager ou de faire preuve d'empathie avec un collègue, ces personnes sont le sel de la terre.