HEILENDE HÄNDE AN DECK
Als Jeanne Fleming in New York am Theater arbeitete, ahnte sie nicht, dass sie eines Tages als Erste Offizierin bei Hornblower Cruises & Events an der kalifornischen Küste arbeiten würde.
Jeanne beschloss, zur Abwechslung einen Sommer in Alaska zu verbringen, kehrte aber nie in ihre New Yorker Wohnung zurück. Sie verbrachte die nächsten Jahre damit, an Bord von Booten zu arbeiten und zu leben und verliebte sich in das Leben auf dem Wasser.
"Der Deckshelfer auf meinem ersten Boot gab mir einen brillanten Rat, den ich bis heute befolge. Er sagte: 'Vergiss nicht, mit deiner Arbeit aufzuhören und dich umzuschauen'.
Jeanne beschloss, nach Kalifornien zu ziehen. "Ich habe einige Jahre auf Booten gelebt, aber ich vermisste eine Wohnung in einer Großstadt - also entschied ich mich für San Diego."
Jeanne kam als lizenzierte Handelsmarine nach Südkalifornien, beschloss aber, ein Krankenpflegeprogramm zu absolvieren, "um es in der Tasche zu haben", sagt sie. Jeanne ist jetzt examinierte Krankenschwester und arbeitet im Sharp Grossmont Hospital auf der Herzstation - und sie ist Erster Offizier bei Hornblower Cruises and Events San Diego.
Wie sieht ein typischer Tag bei ihr aus?
"Wenn ich zur Arbeit komme, begrüße ich die Leute - und dann begrüße ich das Boot. Ich gehe über die Innen- und Außendecks und überprüfe die Sicherheit und Sauberkeit. Ich begrüße die Motoren und Generatoren und gehe durch den Maschinenraum - ich schaue, höre und rieche immer. Am liebsten mag ich die ehrfürchtige Stille im Steuerhaus. Auf dem Wasser zu sein, ist eine kraftvolle Sache.
Jeannes Lieblingsyacht in der Hornblower-Flotte von San Diego ist die Admiral Hornblower, obwohl die High Spirits an zweiter Stelle steht.
"Die Admiral ist kräftig, aber dennoch hübsch und schiffig. Die High Spirits ist mit ihrer Geschichte, den Prohibitionsabteilen und den Geschichten über Geistersichtungen faszinierend!"
Jeannes bisher denkwürdigstes Hornblower-Erlebnis? "Vor ein paar Jahren fuhren wir mit der Adventure in die Gewässer vor Camp Pendleton und durften einige Übungen der US-Marines miterleben und daran teilnehmen. Wir haben einige exotische Waffen, Schiffe und Uniformen gesehen."
Trotz ihrer zwei unglaublichen Karrieren findet Jeanne immer noch Zeit und Energie, sich ehrenamtlich für die Thousand Smiles Foundation zu engagieren.
"Ich reise viermal im Jahr mit amerikanischen freiwilligen Chirurgen, Anästhesisten, Assistenzärzten und Krankenschwestern nach Ensenada, Mexiko, um Kinder mit Lippen- und Gaumenspalten zu behandeln. Kiefer- und Gesichtschirurgen sind absolute Rockstars!"
Als ob das nicht schon genug wäre, versucht Jeanne, noch mehr ehrenamtliche Arbeit zu leisten.
"Mein Ziel ist es, auf das USNS Mercy zu kommen, ein Krankenhausschiff der Marine in der Bucht von San Diego. Ich feile daran, wie ich mich als freiwillige Krankenschwester für eine ihrer humanitären Hilfsmissionen für die US Navy verkaufen kann."
Was also macht die Arbeit bei Hornblower so angenehm?
"Ich genieße es, Menschen, die das nicht oft erleben können, Zeit auf dem Wasser zu ermöglichen. Ich genieße es, ein Teil des Gesamterlebnisses für die Gäste zu sein und zu einem Ensemble zu gehören. Meine Mitarbeiter geben und geben. Ich sehe das jeden Tag. Ob es nun darum geht, mit einem Passagier geduldig zu sein oder mit einem Mitarbeiter einfühlsam umzugehen - diese Menschen sind das Salz der Erde."